"이 아들로 말하면 육신으로는 다윗의 혈통에서 나셨고, 성결의 영으로는 죽은 가운데서 부활하여 능력으로 하나님의 아들로 인정되셨으니 곧 우리 주 예수 그리스도시니라. 그로 말미암아 우리가 은혜와 사도의 직분을 받아 그 이름을 위하여 모든 이방인 중에서 믿어 순종케 하나니, 너희도 그들 중에 있어 예수 그리스도의 것으로 부르심을 입은 자 니라."(로마서1:3~6)
어떤 임금이 백성들에게 꽃씨를 나누어주고 가을에 심사하여 잘 기른 자는 큰 상을 주겠다고 했습니다. 그러나 반드시 왕이 준 씨앗으로만 꽃을 피워야 했습니다. 그래서 백성들은 온갖 정성을 다해 물을 주며 키웠지만 이상하게 꽃씨는 싹조차 나지를 않았습니다.
그러자 백성들은 상을 받기 위해 꽃집에 가서 같은 종류의 새 꽃씨를 사서 왕이 준 씨앗과 바꾸어 다시 심었습니다. 그들의 화분에서는 예쁜 꽃이 피어났습니다. 그들은 모두 임금에게 상 받을 일을 기대하며 정성껏 그 꽃을 가꾸었습니다. 임금이 정해 놓은 기한이 차자 씨앗을 받은 백성들이 저마다 자신이 가꾼 화분을 들고 임금 앞에 나왔습니다. 그렇게 저마다 아름답게 핀 꽃을 들고 나왔지만 이상하게 임금님은 기뻐하지 않고 크게 실망하는 것처럼 보였습니다.
그런데 어떤 한 소년이 싹도 나지 않은 빈 화분을 들고 두려움으로 떨고 있었습니다. 임금이 그 소년을 부르자 소년은 떨며 임금 앞으로 나와 ‘임금님 죽을죄를 지었습니다. 저는 열심히 물도 주고 거름도 주며 온갖 노력을 다 해보았는데도 이렇게 싹도 피우지 못 했습니다. 죄송합니다. 저는 벌을 받아 마땅한 자이니 제게 벌을 주십시오.’하며 울었습니다. 그러자 임금은 ‘아니다, 너야 말로 정직하게 꽃을 피웠다. 내가 원했던 꽃이 바로 그 꽃이란다.’라고 말하며 크게 칭찬을 하였습니다. 임금은 그 아이에게만 상을 내렸고 나머지 엉뚱한 꽃을 피워 가지고 온 백성들은 전부 감옥에 처넣었습니다. 알고 보니 임금이 백성들이 얼마나 정직한가를 시험하기 위하여 처음부터 싹이 나지 못할 썩은 씨를 주었던 것입니다.
이 동화를 읽으면서 이 땅을 살아가는 우리 교회의 모습이 생각나지는 않습니까?
하나님은 인간 타락의 결과로 말미암아 우리에게 썩어질 몸을 주셨다고 하셨습니다.(고전15:42) 심지어 그 몸은 죽은 몸이라고 하셨습니다. 그리고 그건 절대 스스로 열매를 맺을 수 없는 썩은 씨입니다. 바울이 그 썩은 씨들의 현실을 이렇게 묘사를 합니다.
"기록한바 의인은 없나니 하나도 없으며, 깨닫는 자도 없고 하나님을 찾는 자도 없고, 다 치우쳐 한가지로 무익하게 되고 선을 행하는 자는 없나니 하나도 없도다. 그러므로 율법의 행위로 그의 앞에 의롭다 하심을 얻을 육체가 없나니 율법으로는 죄를 깨달음이니라."(롬3:10~12,20)
"내 속 곧 내 육신에 선한 것이 거하지 아니하는 줄을 아노니 원함은 내게 있으나 선을 행하는 것은 없노라. 내가 원하는바 선은 하지 아니하고 도리어 원치 아니하는바 악은 행 하는도다."(롬7:18~19)
이렇게 인간은 죽을 몸, 썩어질 몸에 갇혀 있는 한 절대 하늘 임금이 원하시는 그 어떤 꽃도 피울 수 없으며 열매를 맺을 수가 없는 자들인 것입니다. 단 그 썩어질 몸 안에 예수 그리스도의 영이 들어가 그들의 삶을 대신 사실 때에만 예수 그리스도의 열매가 그들의 몸인 가지를 통하여 나타나는 것일 뿐입니다. 예수님은 그러한 인간들의 현실을 이렇게 말씀하십니다.
"나는 포도나무요 너희는 가지니 저가 내 안에, 내가 저 안에 있으면 이 사람은 과실을 많이 맺나니 나를 떠나서는 너희가 아무 것도 할 수 없음이라"(요15:5)
주님은 인간이 열매를 맺을 수 있는 단 한 가지의 길을 제시하시는데 그것이 예수님에게 붙어 있는 것입니다. 그렇지 않고는 절대 그 어떤 인간의 삶에서도 꽃이나 열매를 기대할 수 없다는 것입니다. 열매를 맺는 주체가 줄기라는 말입니다. 그러니까 인간의 열심과 노력에서 나올 수 있는 열매는 있을 수가 없는 것입니다.
성도는 다만 ‘하나님, 하나님께서 은혜를 베풀어 주시지 않으면 저희들의 힘으로는 열매는커녕 싹도 피울 수 없는 그런 피조물일 뿐입니다. 저희 안에 하나님께서 선물로 주신 예수라는 열매가 없다면 저희는 절대 하나님 앞에서 의로운 자라는 칭호를 받을 수 없는 자들입니다.’라는 정직한 피조물의 고백을 들고 하나님 앞으로 가면 되는 것입니다. 그 사람이 바로 예수라는 꽃과 예수라는 진짜 열매를 들고 하늘 왕 앞에 선 정직한 성도인 것입니다.
임금이 백성들에게 꽃씨를 나눠주며 가장 잘 키운 사람에게 상을 주겠다고 한 이야기에서 임금이 준 씨앗은 사실 이미 썩은 씨였습니다. 싹조차 틔울 수 없는, 애초부터 열매 맺을 수 없는 씨앗이었던 것입니다. 모두가 아름답게 핀 꽃을 자랑스럽게 들고 나올 때, 빈 화분을 든 어린 소년 하나만이 “저는 꽃을 피우지 못했습니다”라며 울었습니다. 그런데 바로 그 아이가 칭찬을 받고 상을 받았습니다. 왜냐하면 임금은 ‘정직한 고백’을 원했던 것입니다.
바울 사도는 로마서에서 인간 존재의 실상을 이렇게 고백합니다. “의인은 없나니 하나도 없으며… 선을 행하는 자도 없나니 하나도 없도다.” 또한 “내 속 곧 내 육신에 선한 것이 거하지 아니하는 줄을 아노니… 선을 행하는 것은 없노라.” 이 얼마나 철저한 절망입니까? 우리 몸은 흙으로 지어졌고, 타락 이후엔 죽은 몸, 썩을 씨가 되어버렸습니다. 스스로는 그 어떤 꽃도 피울 수 없는 존재. 설령 꽃이 피어난다 해도 그것은 왕이 준 씨앗이 아닌, 인간이 몰래 바꿔 심은 ‘자기 의’일 뿐입니다.
그러나 하나님께서는 우리가 그런 자기 의의 꽃을 내밀고 서는 것을 기뻐하지 않으십니다. 오히려 빈 화분을 들고, “주님, 저는 꽃을 피울 수 없는 자입니다. 싹조차 틔우지 못했습니다”라는 고백을 하길 원하십니다. 그 빈 화분에 하나님께서 진짜 씨앗을 심으시고, 진짜 꽃을 피우기 원하시기 때문입니다. 그 진짜 씨앗이 바로 예수 그리스도이십니다.
예수님은 말씀하십니다. “나는 포도나무요 너희는 가지니… 나를 떠나서는 너희가 아무 것도 할 수 없음이라.” 우리가 열매를 맺는 유일한 길은, 우리가 가지로서 줄기 되신 예수께 붙어 있을 때입니다. 우리는 열매를 ‘만드는 자’가 아니라, 열매가 ‘맺히는 자’일 뿐입니다. 그러니 우리의 성실함, 열심, 계획, 노력, 종교적 도덕성은 아무리 좋아 보여도 그 자체로는 진짜 꽃이 아닙니다.
복음은 정직한 고백으로부터 시작됩니다.
“하나님, 저는 저 자신으로선 아무것도 이룰 수 없습니다. 저 안에는 생명의 씨가 없습니다. 싹도 피우지 못했습니다. 하나님은 그 고백 위에 은혜를 심으시고, 그 은혜 안에 그리스도를 심으시며, 그 그리스도 안에서 열매를 맺게 하십니다. 이것이 바로 성도의 삶이고, 성령으로 거듭난 인생입니다.
우리는 오늘도 어쩌면 싹이 나오지 않는 화분을 들여다보며 조바심을 내고 있을지 모릅니다. 더 열심히 물을 주고, 더 좋은 흙을 찾아보고, 꽃집에 들러 그럴싸한 씨앗을 구해 심고 있지는 않습니까? 그러나 그 꽃이 아무리 아름다워 보여도, 그것이 하나님께서 주신 것이 아니라면 그는 기뻐하지 않으십니다.
하나님께서는 열심보다 정직을, 성공보다 순종을, 성과보다 은혜에 기대는 삶을 기뻐하십니다. 예수 그리스도 없이 맺힌 열매는 진짜 열매가 아닙니다. 자기 열심으로 만들어낸 꽃은 결국 껍데기일 뿐입니다.
하나님은 오늘도 우리에게 묻습니다.
“네 화분은 어떤 꽃으로 채워져 있느냐?”
그때, 우리는 두려움 없이 고백해야 합니다. “주님, 제 화분은 아직 빈 채로 있습니다. 주님이 주신 씨앗으로는 아무것도 피워내지 못했습니다. 그러나 저는 그것이 썩은 씨앗이라는 걸 믿고, 주님의 은혜 없이는 아무 것도 할 수 없다는 걸 압니다. 이제는 주님께서 꽃피워 주시옵소서.”
이러한 고백이 있을 때, 우리 안에서 예수님께서 피어나십니다. 그 꽃은 우리 것이 아니라, 하나님께로부터 온 것이기에 영광도 오직 하나님께 돌아갑니다. 그러니 십자가 앞에 그 빈 화분을 들고 나아오십시오. 싹조차 피우지 못한 그 흙덩이 위에 하나님의 생명의 씨, 곧 예수 그리스도를 심어 달라 구하십시오. 그리고 주님 안에 거하십시오. 열매는 반드시 맺힐 것입니다. 그것은 우리의 열매가 아니라, 예수 그리스도의 열매인 것입니다.