무슨 일을 해도 잘 풀리는 사람의 비밀

병원 대기실에 두 사람이 나란히 앉아 있습니다. 둘 다 같은 검사 결과를 기다리는 중입니다. 순서가 되어 검사실에서 나온 두 사람의 표정은 크게 다릅니다. 한 사람은 "재검사를 해야 한다니, 역시 나는 되는 일이 없어"라며 고개를 떨굽니다. 다른 한 사람은 "미리 발견해서 다행이다, 더 늦기 전에 알게 됐네"라며 안도의 숨을 내쉽니다. 같은 결과, 다른 반응입니다. 이 차이가 바로 오늘 이야기하고 싶은 주제입니다.

많은 사람이 행복을 이렇게 이해합니다. "좋은 일이 생기면 행복, 나쁜 일이 생기면 불행." 이 공식대로 살면 우리의 감정은 하루에도 몇 번씩 오르락내리락합니다. 아침에 커피를 안 흘리면 기분 좋고, 버스를 놓치면 하루가 망한 것 같고, 점심 메뉴가 마음에 들면 다시 좋아지고, 오후에 문자 하나 잘못 보내면 또 우울해지는 식으로 말입니다. 이런 삶은 마치 창밖 날씨에 따라 기분이 정해지는 것과 같습니다. 맑으면 행복, 흐리면 불행. 그런데 날씨는 내가 통제할 수 있는 게 아닙니다. 그러니 이렇게 사는 한 우리는 평생 외부 조건의 노예로 살아야 합니다.

여기 한 택배기사님의 이야기가 있습니다. 하루에도 수십 번씩 문 앞에서 문전박대를 당하고, 늦었다고 항의 전화를 받는 일을 반복하는 직업입니다. 보통 사람이라면 하루하루가 지치는 일의 연속일겁니다. 그런데 이분은 매일 아침 트럭에 오르기 전 이렇게 되뇐다고 합니다. "나는 오늘도 행복한 사람이다. 오늘 무슨 일이 생기든 그건 다 재미있는 이야깃거리가 될 거다." 비 오는 날 계단에서 미끄러질 뻔한 일도, 사나운 강아지를 피해 도망친 일도 그에게는 저녁 식사 자리에서 가족들에게 들려줄 무용담이 됩니다. 나쁜 일이 없어서 행복한 게 아니라, 행복하기로 이미 정했기 때문에 그 일들이 나쁜 일로 남지 않는 것입니다.

창밖에 비가 내립니다. 결혼식을 앞둔 신부에게는 야속한 비고, 몇 달째 가뭄에 시달리던 농부에게는 반가운 단비입니다. 같은 빗방울인데 누구에게는 재앙이고 누구에게는 축복입니다. 비 자체에는 좋고 나쁨이 없습니다. 좋고 나쁨이라는 이름표는 언제나 그것을 바라보는 사람이 붙이는 것입니다.

우리 삶에서 일어나는 대부분의 일도 마찬가지입니다. 프로젝트 무산, 시험 낙방, 갑작스러운 이직, 이 사건들은 원래 중립적인 얼굴을 하고 있습니다. 거기에 '불행'이라는 이름을 붙이는 것도, '기회'라는 이름을 붙이는 것도 결국 우리 자신의 선택입니다.

마라톤을 완주해본 사람들은 흔히 이런 말을 합니다. "가장 힘들었던 35킬로미터 지점을 넘겼을 때, 그다음부터는 다리가 아니라 마음으로 뛰었다." 만약 처음부터 끝까지 아무 고비 없이 매끄러운 코스였다면 완주의 감격은 절반도 되지 않았을 것입니다. 인생도 다르지 않습니다. 실직을 겪고 다시 일어선 사람, 사업 실패를 딛고 재도전한 사람, 관계의 아픔을 겪고 더 성숙해진 사람, 이들에게서 느껴지는 단단함과 깊이는 순탄하기만 했던 사람에게서는 찾아보기 어렵습니다. 안 좋은 일도 결국 그 사람의 행복한 인생을 이루는 재료가 되는 셈입니다.

두 명의 자영업자가 있습니다. 매출이 떨어진 상황에서 한 사람은 "역시 우리 가게는 안 되나 보다"라며 매일 매출표만 들여다봅니다. 불안이 커질수록 표정도 어두워지고, 손님을 대하는 태도에도 그 어두움이 묻어납니다. 결과적으로 있던 단골도 조금씩 줄어듭니다. 다른 사람은 같은 상황에서 "이번 기회에 메뉴를 점검해보자"며 손님들에게 먼저 다가가 의견을 묻기 시작합니다. 그 과정에서 우연히 단골이 소개해준 인연으로 새로운 협업 기회를 얻습니다. 매출 하락이라는 같은 사건 앞에서, 한 사람은 위축되어 기회를 놓치고, 다른 사람은 마음의 여유 덕분에 기회를 붙잡은 것입니다.

무슨 일을 해도 잘 풀리는 사람들에게는 특별한 재능이나 유독 좋은 운이 있는 게 아닙니다. 이들은 그저 순서를 바꿨을 뿐입니다. 사건이 일어난 후에 행복을 결정하는 게 아니라, 먼저 "나는 행복한 사람"이라고 정해놓고 그다음에 일어나는 모든 일을 그 행복 안에 담아낸 것입니다.

병원 대기실의 두 사람이, 같은 결과를 받아 들고도 한 사람은 절망했고, 한 사람은 감사했습니다. 그 차이가 이후 그들의 하루를, 그리고 어쩌면 남은 삶의 방향을 바꿔놓았을 것입니다. 오늘, 무슨 일이 일어나기 전에 먼저 정해보십시오. "나는 행복한 사람이다." 그리고 그 선언 위에서 오늘 하루를 마주해보시기 바랍니다.