빌립보서 - 복음은 멈추지 않는다

"형제들아 내가 당한 일이 도리어 복음 전파에 진전이 된 줄을 너희가 알기를 원하노라. 이러므로 나의 매임이 그리스도 안에서 모든 시위대 안과 그 밖의 모든 사람에게 나타났으니, 형제 중 다수가 나의 매임으로 말미암아 주 안에서 신뢰함으로 겁 없이 하나님의 말씀을 더욱 담대히 전하게 되었느니라."(빌립보서 1:12~14)

사람들은 보통 일이 잘 풀릴 때 하나님이 함께하신다고 말합니다. 문이 열리고, 길이 넓어지고, 성과가 보일 때 우리는 그것을 ‘복음의 역사’라고 부릅니다. 그래서 복음 전파는 성공의 이야기여야 한다고 생각합니다. 전도를 열심히 하면 삶이 형통해지고, 신앙이 깊으면 세상에서도 인정받아야 한다고 여깁니다.

그런데 사도 바울의 고백은 이 익숙한 공식을 단번에 무너뜨립니다. “내가 당한 일이 도리어 복음 전파에 진전이 된 줄을 너희가 알기를 원하노라.” 바울은 지금 감옥에 있습니다. 실패처럼 보이는 자리, 멈춘 것처럼 보이는 상황입니다. 그럼에도 그는 말합니다. 복음은 오히려 앞으로 나아가고 있다고 말입니다.

갇힌 것은 바울이지, 복음이 아닙니다. 바울은 예수가 그리스도라는 복음을 전하다가 옥에 갇혔습니다. 빌립보 교회는 그 소식을 듣고 염려하며 에바브라디도를 보냈습니다. 그러나 바울은 자신을 걱정하지 말라고 말합니다. 그는 자신이 묶여 있는 이 상황이 결코 헛되지 않다고, 오히려 복음이 새로운 길로 확장되고 있다고 말합니다.

감옥은 복음을 가두는 장소가 아니라, 복음을 드러내는 무대가 되었습니다. 시위대 안에서, 로마 군인들 사이에서, 총독과 권력자들 앞에서 바울은 예수가 그리스도이심을 증언했습니다. 재판정은 변증의 자리가 되었고, 죄수의 신분은 복음의 통로가 되었습니다. “하나님의 말씀은 매이지 아니하니라.” 바울의 이 고백은 단순한 신념이 아니라, 그의 삶 전체를 통해 증명된 진리였습니다.

우리는 흔히 내가 잘 되어야 복음도 잘 전해지고 성공해야 하나님이 영광 받으신다고 생각합니다. 그러나 성경은 다른 이야기를 들려줍니다. 복음은 꽃길 위에서만 전진하지 않습니다. 오히려 가시밭길에서, 감옥에서, 박해 속에서 더 분명해집니다. 왜냐하면 복음의 능력은 사람의 조건이나 상황에 있지 않기 때문입니다.

예수님은 이미 말씀하셨습니다. “하늘과 땅의 모든 권세를 내게 주셨으니…” “성령이 임하시면 너희가 내 증인이 되리라.” 이 약속은 사람이 성취하는 것이 아니라, 주님이 이루시는 말씀입니다. 바울이 로마까지 끌려간 것은 우연이 아니라, 예수님의 약속이 한 치의 오차도 없이 실행되는 과정이었습니다. 예루살렘에서 시작된 복음은 감옥과 재판과 파선을 지나 로마 한복판에 도달했습니다.

바울이 옥에 갇히자 뜻밖의 일이 일어났습니다. 교회가 움츠러들지 않았습니다. 오히려 많은 형제들이 겁 없이 하나님의 말씀을 더 담대히 전하기 시작했습니다. 복음은 핍박 앞에서 위축되지 않았습니다. 오히려 더 순수해지고, 더 분명해졌습니다. 이것이 복음의 역설입니다. 사람이 낮아질수록, 그리스도는 높아집니다. 전하는 자가 묶일수록, 말씀은 자유롭게 달립니다.

바울은 또 하나의 불편한 현실을 솔직히 말합니다. 어떤 이들은 사랑으로, 어떤 이들은 시기와 다툼으로 그리스도를 전했습니다. 바울의 매임을 기회로 삼아 자신을 드러내려는 사람들도 있었습니다. 그럼에도 바울은 기뻐합니다. “무슨 방도로 하든지 전파되는 것은 그리스도니.” 이 말은 수단과 방법을 정당화하는 말이 아닙니다. 다른 복음에 대해서는 단호하게 저주를 선언한 사람이 바로 바울입니다. 다만 여기서 바울이 말하는 기쁨의 이유는 단 하나입니다. 자기 자신이 사라졌기 때문입니다.

그는 더 이상 “나”가 중심이 아니었습니다. 그의 간절한 소망은 오직 하나, 내 몸에서 그리스도가 존귀하게 되는 것이었습니다. “내게 사는 것이 그리스도니 죽는 것도 유익함이라.” 이 고백이 가능하려면, 자아는 이미 십자가에서 죽어 있어야 합니다.

복음의 진전은 언제나 이런 모습입니다. 복음은 언제나 세상이 보기에 초라한 모습으로 전해져 왔습니다. 십자가에 못 박힌 나사렛 예수가 주라 선포하는 일은 로마 제국의 한복판에서 가장 어리석은 주장처럼 들렸을 것입니다. 그러나 그 어리석음 속에 하나님의 지혜가 있었습니다. 바울은 로마에서 이태 동안 셋집에 머물며 담대하게 하나님의 나라와 예수 그리스도를 전했습니다. 믿는 자도 있었고, 믿지 않는 자도 있었습니다. 이것조차도 이미 선지자를 통해 예언된 하나님의 역사였습니다. 복음은 선택된 자를 반드시 찾아냅니다.

그리고 그 복음은 결국 이방의 땅, 오늘 우리의 자리까지 도달했습니다. 복음은 지금도 진전되고 있습니다. 문제는 이 복음 앞에서 우리가 어디에 서 있는가입니다. 우리는 여전히 “내가 잘 되는 것”을 통해 복음을 이해하려 하고 있지는 않습니까? 여전히 “우리 교회”, “우리 사람”, “우리 방식”이 드러나는 것을 기쁨으로 여기지는 않습니까? 복음의 진전은 언제나 나의 죽음을 통과합니다. 내가 사라질수록, 그리스도는 선명해집니다. 내 이름이 가려질수록, 예수의 이름은 드러납니다.

세상은 요란하고, 생과 사는 종이 한 장 차입니다. 오늘도 예고 없이 끝은 다가옵니다. 그 전에 우리는 이 복음을 들어야 하고, 믿어야 하며, 살아내야 합니다. 집을 사도, 합격을 해도, 실패를 겪어도 우리는 묻게 됩니다. “그리스도 안에 있는가?” 그 질문 속에서 기뻐할 수 있다면, 그 사람이 이미 복음의 진전 속에 살아가는 사람인 것입니다.