빌립보서 - 성도의 교제: 복음이 만들어내는 기적의 관계

"내가 너희를 생각할 때마다 나의 하나님께 감사하며, 간구할 때마다 너희 무리를 위하여 기쁨으로 항상 간구함은, 너희가 첫날부터 이제까지 복음을 위한 일에 참여하고 있기 때문이라. 너희 안에서 착한 일을 시작하신 이가 그리스도 예수의 날까지 이루실 줄을 우리는 확신하노라. 내가 너희 무리를 위하여 이와 같이 생각하는 것이 마땅하니 이는 너희가 내 마음에 있음이며 나의 매임과 복음을 변명함과 확정함에 너희가 다 나와 함께 은혜에 참여한 자가 됨이라."(빌립보서 1:3~7)

사도 바울은 빌립보서에서 유난히 따뜻한 언어를 사용합니다. 특별히 1장 3~7절은 바울의 마음 깊은 곳에서 흘러나오는 감사와 기쁨, 그리고 사랑이 담겨 있는 구절입니다. 그는 “너희를 생각할 때마다 감사하고, 너희를 위하여 기쁨으로 항상 기도한다”고 고백합니다. 단순한 인사말이 아닙니다. 이것은 바울이 빌립보 성도들을 어떤 마음으로 바라보았는지 보여주는 영적 풍경입니다.

그리고 8절에서 그는 이렇게 말합니다. “내가 예수 그리스도의 심장으로 너희 무리를 사모한다.” 이 말은 바울이 성도들을 향한 자신의 애정이 단순히 사람 사이의 정으로부터 나온 것이 아니라, 그리스도의 마음에서 흘러나온 사랑임을 고백하는 것입니다. 우리는 이 고백 앞에서 한 가지 질문을 던지게 됩니다. “성도와 성도의 관계란 무엇이며, 왜 바울은 그들의 교제 때문에 이렇게 기뻐했을까?”

성도의 교제는 ‘복음에서’ 시작됩니다. 바울은 5절에서 이렇게 말합니다. “첫날부터 이제까지 복음을 위한 일에 참여하고 있기 때문이라.” 그는 빌립보 성도들이 복음에서 함께 교제했기 때문에 감사한다고 말합니다. 단순히 인간적 친분이나 좋은 분위기 때문이 아닙니다. 오늘날 우리에게는 이런 말이 조금 추상적으로 느껴질 수도 있습니다. “교회 다니면 당연히 교제하는 것 아닌가?”라고 쉽게 생각할 수 있기 때문입니다.

하지만 바울이 말한 교제는 그런 차원의 것이 아닙니다. 복음을 아는 자들끼리만 가능한 교제, 복음이 아니면 결코 만들어질 수 없는 교제, 그것이 바로 바울이 말한 ‘성도의 교제’입니다.

오늘날 우리는 교회 안에서 함께 밥을 먹고, 취미를 나누고, 친목을 도모하는 것을 교제라고 여길 때가 많습니다. 물론 그 자체가 나쁜 것은 아닙니다. 그러나 그런 만남은 교회 밖에서도 얼마든지 가능합니다. 취향이 맞으면 사람은 누구와도 어울릴 수 있습니다.

그렇다면 바울이 왜 그토록 기뻐했을까요? 왜 그들에게서 특별한 증거를 본 것일까요? 그 이유는 단순합니다. 그들의 교제 안에서 복음의 흔적이 보였기 때문입니다.

사람의 마음은 원래 서로 연합할 수 없습니다. 우리 마음 한가운데에는 자기 사랑이 자리하고 있으며, 이기심과 탐욕이 깊이 박혀 있기 때문입니다. 그래서 세상에서는 같은 조건, 비슷한 형편, 비슷한 수준, 같은 취향이 되는 사람들끼리 모여 교제합니다. 조건이 조건을 만나 하나가 되는 것이 세상의 교제입니다.

하지만 복음 안에서의 교제는 전혀 다릅니다. 복음은 모든 조건을 무너뜨립니다. 복음 앞에서 누구도 자신을 자랑할 수 없습니다. 복음 앞에서 우리는 모두 죄인이었고, 모두 은혜를 입은 자들입니다. 복음은 우리를 평등하게 만들고, 낮추고, 포기하게 하고, 서로를 받아들이게 합니다. 그래서 복음이 있는 곳에만 교제가 가능합니다.

빌립보 교회 안에는 바로 이 복음의 능력이 있었습니다. 지위가 높은 사람도, 가진 것이 많은 사람도, 학식이 높은 사람도 자신의 조건을 들고 나오지 않았습니다. 그들은 오직 ‘은혜 안에 있는 자’라는 한 가지 이유로 서로를 받아들였습니다. 바울이 보았던 것은 그들의 관계 속에 스며든 복음의 향기였습니다. 그래서 그는 기뻐했고, 그래서 하나님께 감사했습니다.

성도의 교제는 ‘복음으로 살아가는지’를 드러내는 거울입니다. 교회 안에서 교제가 희미해진다면, 그것은 단순히 성격 차이나 인간적인 거리감 때문이 아닙니다. 성도 사이에서 복음이 흐르지 않는다는 신호일 수 있습니다. 복음은 사람을 하나님께만 묶는 것이 아니라, 성도와 성도를 함께 묶는 능력을 가지고 있기 때문입니다.

복음을 말할 줄은 알지만, 복음으로 살지 않는다면 교제는 사라질 수밖에 없습니다. 교제는 복음의 부수적 활동이 아니라, 복음의 능력이 실제로 나타나는 열매입니다. 그래서 우리는 교제를 통해 우리의 신앙을 점검할 수 있습니다. “나는 복음으로 살고 있는가?” “복음 때문에 형제를 품을 수 있는가?” “복음 때문에 나와 다른 성도를 받아들일 수 있는가?” 이 물음들은 교제를 통해 드러납니다.

은혜가 있는 곳에 관계가 생기고, 관계가 있는 곳에 그리스도의 마음이 흘러갑니다. 바울은 7절에서 이렇게 고백합니다. “너희가 내 마음에 있음이며 … 너희가 다 나와 함께 은혜에 참여한 자가 됨이라.” 빌립보 성도들은 바울과 은혜를 함께 나눈 사람들이었습니다.
그리고 그 은혜가 그들 사이에 교제를 만들었습니다.

은혜는 모든 경계를 허물고, 모든 벽을 무너뜨립니다. 은혜는 사람을 자유롭게 하고, 서로에게 마음을 열게 합니다. 은혜는 “나와 너”를 “우리”로 묶습니다. 바울은 바로 이것을 본 것입니다. 그래서 그는 기뻐했고, 그래서 감사했고, 그래서 그들을 예수 그리스도의 심장으로 사랑했습니다.

그렇다면 오늘 우리는 어떤가요? 우리의 교회와 우리의 관계 속에는 복음의 흔적이 흐르고 있습니까? 우리는 성도와 성도의 교제를 복음으로 해석하고 있습니까? 성도의 교제는 단지 사람을 만나는 일이 아닙니다. 그리스도를 만나는 자리이며, 은혜가 흐르는 공간이며, 복음이 실제가 되는 순간입니다.

오늘 우리의 교제 속에 복음이 있다면, 그 교제는 반드시 서로를 세우고, 겸손하게 하고, 위로하게 하고, 사랑하게 할 것입니다. 오늘 우리의 공동체에 복음이 흐른다면, 우리는 서로 다른 조건을 넘어서서 하나가 될 것입니다. 오늘 우리의 마음 속에 복음이 살아 있다면, 우리는 형제를 향해 예수 그리스도의 심장으로 사랑할 수 있을 것입니다.

바울이 빌립보 성도를 바라보며 흘렸던 그 감사와 기쁨이, 오늘 우리에게도 흘러가기를 소망합니다.