요한계시록 - 심판이 끝나는 자리에서 피어나는 평안

요한계시록 16장 17~21절

17   일곱째 천사가 그 대접을 공중에 쏟으매 큰 음성이 성전에서 보좌로부터 나서 이르되 되었다 하시니
18   번개와 음성들과 우렛소리가 있고 또 큰 지진이 있어 얼마나 큰지 사람이 땅에 있어 온 이래로 이같이 큰 지진이 없었더라
19   큰 성이 세 갈래로 갈라지고 만국의 성들도 무너지니 큰 성 바벨론이 하나님 앞에 기억하신 바 되어 그의 맹렬한 진노의 포도주 잔을 받으매
20   각 섬도 없어지고 산악도 간 데 없더라
21   또 무게가 한 달란트나 되는 큰 우박이 하늘로부터 사람들에게 내리매 사람들이 그 우박의 재앙 때문에 하나님을 비방하니 그 재앙이 심히 큼이러라

어느 늦은 밤, 한 노인이 병상에 누워 창밖을 바라보고 있었습니다. 평생을 성실하게 살아온 사람이었습니다. 사업도 정직하게 일구었고, 이웃에게도 후하게 베풀며 살았습니다. 그런데 그날 밤, 그는 문득 두려움에 사로잡혔습니다. "내가 정말 구원받은 사람이 맞을까." 곁을 지키던 가족들은 의아해했습니다. "평생 그렇게 신실하게 사셨는데 왜 그런 걱정을 하세요." 노인은 조용히 대답했습니다. "내가 잘 살았다는 것과, 내가 참으로 거듭났다는 것은 다른 문제일세."

이 이야기는 실제로 20세기 영국의 어느 교회에서 있었던 일입니다. 마틴 로이드 존스 목사가 40년간 함께 사역했던 한 장로가 임종 자리에서 남긴 마지막 고백이었습니다. "목사님, 저는 아직 거듭나지 못했습니다." 로이드 존스는 그 말에 큰 충격을 받았습니다. 그리고 그 장례식장에서 결심했다고 합니다. "나는 더 강하고 분명하게 복음을 선포하리라. 나와 가장 가까이에서 수십 년을 동역한 사람조차 거듭나지 못했다면, 이 예배당을 가득 메운 사람들 중 참으로 거듭난 이가 과연 몇이나 될 것인가."

이 일화가 던지는 질문은 오늘 우리가 함께 살펴볼 요한계시록의 마지막 심판 장면과 매우 흡사합니다. 성경은 세상의 종말을 그릴 때마다 결국 하나의 질문으로 돌아갑니다. "너는 정말 준비되어 있는가?"

요한계시록 16장은 일곱 개의 대접이 차례로 땅에 쏟아지는 장면을 그립니다. 여섯 번째 대접까지는 저마다 구체적인 목표물이 있었습니다. 땅에, 바다에, 강물에, 해에, 그리고 짐승의 보좌 위에, 그런데 마지막 일곱 번째 대접은 다릅니다. 그것은 '공기 중에' 쏟아집니다. 왜 하필 공기일까요? 여기에는 섬뜩할 만큼 정교한 상징이 숨어 있습니다. 신약성경에서 '공중'이라는 단어는 다른 곳에서도 등장하는데, 바로 에베소서 2장입니다. 바울은 그리스도인이 되기 전 우리의 삶을 이렇게 묘사합니다. "그 때에 너희가... 공중의 권세 잡은 자를 따랐으니." 여기서 말하는 '공중'은 단순한 대기가 아니라, 마귀가 지배권을 행사하는 이 세상 전체를 가리키는 표현입니다.

생각해 보십시오. 사람은 물 없이도, 땅 없이도 잠시는 버틸 수 있습니다. 그러나 공기 없이는 단 몇 분도 살 수 없습니다. 성경 기자가 마지막 심판을 굳이 '공기'에 쏟는 것으로 그린 이유가 여기에 있습니다. 이 심판은 누구도 예외 없이, 어느 한 구석으로도 피할 수 없는 총체적 심판이라는 뜻입니다.
그리고 그 대접이 쏟아지자마자, 하늘 보좌로부터 커다란 음성이 울려 퍼진다. "다 되었다." 헬라어로는 '게고넨', 이것은 단순한 과거형이 아니라 '완료'를 뜻하는 동사입니다. 사탄과 그 세력의 멸망, 피조물의 정결함, 하나님의 심판 행위 전체가 완성되었다는 최종 선언입니다.

이 대목에서 성도라면 누구나 떠올릴 수밖에 없는 장면이 있습니다. 이천 년 전, 십자가 위에서 예수 그리스도가 마지막으로 하신 말씀입니다.
"다 이루었다." 테텔레스타이, 두 선언은 서로 다른 시점에서 울려 퍼지지만 같은 승리를 가리킵니다. 십자가에서 이미 마귀의 머리는 깨어졌습니다. 다만 그 완전한 종결이 아직 우리 눈앞에 드러나지 않았을 뿐입니다. 요한계시록의 '게고넨'은 그 감추어진 승리가 마침내 만천하에 드러나는 순간을 미리 보여주는 것입니다.

대접이 쏟아지자 번개가 치고, 음성이 울리고, 뇌성이 나고, 큰 지진이 일어납니다. 성경을 꾸준히 읽어온 사람이라면 이 조합이 낯설지 않을 것입니다. 시내산에서 하나님이 모세에게 나타나셨을 때도(출애굽기 19장), 요한이 하늘 보좌를 처음 보았을 때도(계시록 4장), 향로의 불이 땅에 쏟아졌을 때도(계시록 8장), 언약궤가 열렸을 때도(계시록 11장) 똑같은 현상이 등장합니다. 이것이 말해주는 진리는 단순하지만 무겁습니다. 하나님이라는 존재 자체가 이미 심판을 내포하고 있다는 것입니다. 하나님은 그 거룩한 본성상 죄와 악을 결코 묵인할 수 없는 분이십니다.

그런데 본문은 유독 이 지진에 대해서만 한마디를 덧붙입니다. "사람이 땅에 있어 온 이래로 이같이 큰 지진이 없었더라." 왜 굳이 이런 설명이 붙었을까요? 이 마지막 진동은 이미 구약에서 예고된 것이었습니다. 학개 선지자는 이렇게 기록했습니다. "조금 있으면 내가 하늘과 땅과 바다와 육지를 진동시킬 것이요, 또한 만국을 진동시킬 것이며." 히브리서 기자는 이 예언을 다시 인용하며 이렇게 설명합니다. "진동치 아니하는 것을 영존케 하기 위하여 진동할 것들, 곧 만든 것들의 변동될 것을 나타내심이라."

다시 말해, 이 마지막 지진은 파괴를 위한 파괴가 아닙니다. 흔들려도 흔들리지 않을 하나님의 나라가 마침내 완성되었음을 알리는 신호탄입니다. 세상 사람에게는 공포의 진동이지만, 하나님의 백성에게는 축제의 팡파르입니다. 시편 46편 기자는 이 진리를 이렇게 노래했습니다. "땅이 변하든지 산이 흔들려 바다 가운데 빠지든지, 바닷물이 흉용하고 뛰놀든지 그것이 넘침으로 산이 요동할지라도 우리는 두려워 아니하리로다."

이 말씀을 몸으로 살아낸 두 인물이 성경에 등장합니다. 한 사람은 베드로입니다. 그는 사형 집행을 하루 앞둔 밤, 감옥에서 두 명의 군인 사이에 쇠사슬로 묶인 채 깊이 잠들어 있었습니다. 얼마나 깊이 잠들었는지, 천사가 옆구리를 쳐서 깨워야 했을 정도였습니다(사도행전 12장). 또 한 사람은 예수님이십니다. 갈릴리 호수에 풍랑이 일어 제자들이 배가 뒤집힐까 아우성치는 그 순간에도, 예수님은 배 고물에서 베개를 베고 곤히 주무시고 계셨습니다(마가복음 4장). 사형 전날 밤의 평안, 풍랑 한가운데의 잠, 이 두 장면이 우리에게 말해주는 것은 하나입니다. 하나님의 자녀에게는 세상이 흔들 수 없는 평안이 있다는 것입니다.

그렇다면 우리는 정말 아무것도 두려워할 필요가 없습니까? 사실은 딱 하나, 두려워해야 할 것이 있습니다. 바로 앞서 소개한 그 노인의 질문입니다. "내가 정말 그리스도인이 맞는가." 평생 교회를 섬기고도 마지막 순간 거듭나지 못했음을 고백한 그 장로처럼, 겉으로는 신앙생활을 열심히 하면서도 실상은 복음을 붙들지 못한 채 살아가는 사람들이 있습니다. 그러므로 참된 성도는 매 순간 자신을 돌아보며 이렇게 묻습니다. "나는 정말 바른길을 가고 있는가." 그리고 그 확인이 되었다면, 그 순간부터는 세상 그 무엇도 두려워할 이유가 없습니다.

이제 본문은 세상 권세의 최후를 그립니다. "큰 성이 세 갈래로 갈라지고 만국의 성들도 무너지니 큰 성 바벨론이 하나님 앞에 기억하신 바 되어 그의 맹렬한 진노의 포도주 잔을 받으매." 여기 등장하는 세 개의 이름, '큰 성', '만국의 성들', '큰 성 바벨론'은 사실 하나의 실체를 가리키는 세 가지 호칭입니다. '큰 성'이 무엇인지는 이미 요한계시록 11장에서 설명된 바 있습니다. "그 성은 영적으로 하면 소돔이라고도 하고 애굽이라고도 하니, 곧 저희 주께서 십자가에 못 박히신 곳이니라." 소돔은 도덕적 타락의 대명사였고, 애굽은 하나님의 백성을 노예로 삼아 핍박하던 나라였습니다. 이 두 이름이 합쳐진 '큰 성'은 결국 하나님을 대적하며 그의 백성을 억압하는 세상 권세 전체를 가리킵니다.

그런데 왜 하필 '바벨론'이라는 이름이 붙었을까요? 이 이름의 뿌리는 창세기까지 거슬러 올라갑니다. 사람들이 하늘에 닿고자 쌓았던 바벨탑, 그 '바벨'이라는 이름 자체가 '혼란'이라는 뜻입니다. 하나님의 자리를 넘보려는 인간의 교만이 이 이름 속에 새겨져 있습니다.

유대인들에게는 이 이름과 함께 반드시 떠오르는 또 하나의 장면이 있었습니다. 바로 다니엘서에 기록된 느부갓네살 왕의 이야기입니다. 바벨론의 왕궁 옥상을 거닐던 느부갓네살은 자신이 세운 화려한 도성을 내려다보며 이렇게 자랑했습니다. "이 큰 바벨론은 내가 능력과 권세로 건설하여 나의 도성을 삼고, 이것으로 내 위엄의 영광을 나타낸 것이 아니냐." 그 말이 채 끝나기도 전에 하늘에서 소리가 들려왔습니다. "느부갓네살 왕아, 나라의 위가 네게서 떠났느니라." 그는 그 즉시 왕위에서 쫓겨나 칠 년간 들짐승처럼 들에서 풀을 뜯어 먹으며 살아야 했습니다.

이사야 14장은 바로 이 사건을 배경으로, 몰락한 바벨론 왕을 향해 이렇게 조롱합니다. "너 아침의 아들 계명성이여, 어찌 그리 하늘에서 떨어졌으며, 너 열국을 엎은 자여 어찌 그리 땅에 찍혔는고." 여기서 '계명성'이라는 이름을 라틴어로 옮기면 '루시퍼'가 됩니다. 다만 오해하지 말아야 할 것이 있습니다. 이 '루시퍼'는 원래 사탄의 고유한 이름이 아니었습니다. 그것이 사탄의 이름처럼 굳어진 것은 성경 때문이 아니라, 훗날 존 밀턴이 쓴 『실낙원』이라는 문학 작품 때문입니다. 성경은 그렇게 말한 적이 없습니다.

요한계시록 17장으로 넘어가면 이 큰 성이 앉아 있는 '물'에 대한 해설이 나옵니다. 그 물은 다름 아닌 "백성과 무리와 열국과 방언들"이라고 성경 스스로 풀이해 줍니다. 그래서 이 큰 성은 '만국의 성들'이라 불리기도 하는 것입니다. 결국 '큰 성', '큰 성 바벨론', '만국의 성들'은 모두 같은 하나의 진실을 반복해서 선포하고 있습니다. 하나님을 대적하는 세력은, 그것이 아무리 견고해 보여도 반드시 무너진다는 것입니다.

본문의 마지막에는 낯설고 기묘한 장면이 등장합니다. 하늘에서 무게 한 달란트나 되는 우박이 사람들에게 쏟아집니다. 한 달란트는 대략 59킬로그램에 해당하는 무게입니다. 성인 남성 한 명에 맞먹는 얼음덩이가 하늘에서 떨어지는 것입니다. 그런 것에 맞으면 사람은 그 자리에서 즉사할 수밖에 없습니다.

성경에서 우박은 낯선 소재가 아닙니다. 애굽에 내렸던 열 가지 재앙 중 하나이기도 했고, 에스겔서에 기록된 곡과의 전쟁에서도 하나님이 대적을 진멸하실 때 쓰신 무기였습니다. "쏟아지는 폭우와 큰 우박덩이와 불과 유황으로... 비를 내리듯 하리라." 여호수아서에도 비슷한 장면이 있습니다. 이스라엘이 가나안 땅에 들어가려 할 때 아모리 다섯 왕이 연합해 맞섰지만, 하나님은 하늘에서 큰 우박을 내려 그들을 진멸하셨습니다. 그날 우박에 맞아 죽은 자가 이스라엘의 칼에 죽은 자보다 더 많았다고 기록되어 있습니다.

그런데 요한계시록의 사람들은 이 무시무시한 심판을 겪고도 회개하지 않습니다. 오히려 하나님을 원망하고 훼방합니다. 이 짧은 구절이 보여주는 것은 죄라는 것이 얼마나 완고하고 얼마나 어리석은지에 대한 슬픈 초상입니다. 마귀의 세력은 심판을 받으면서도 스스로 더 깊은 심판을 자초하고 있는 것입니다.

여기서 우리가 반드시 짚고 넘어가야 할 것이 있습니다. 이 마지막 심판이 오직 먼 미래의 이야기일 뿐이라고 생각한다면, 이 본문의 절반만 이해한 셈입니다. 예수님은 이미 이천 년 전, 감람산 위에서 제자들에게 이 심판의 내용을 미리 알려주셨습니다(마태복음 24장). 그 예언은 이중적인 의미를 지닙니다. 하나는 역사의 최종적인 종말이고, 다른 하나는 그로부터 불과 몇십 년 뒤인 AD70년, 로마 군대에 의한 예루살렘 성전의 파괴였습니다.

그해에 실제로 일어난 일은 참혹했습니다. 유월절을 지키러 온 인파로 예루살렘은 발 디딜 틈이 없었습니다. 로마 장군 티투스의 군대가 성을 포위했을 때, 그 안에서 11만 명의 유대인이 목숨을 잃었고 9만 7천 명이 포로로 끌려갔습니다. 그러나 예수님의 이 예언을 진지하게 받아들이고 미리 요단강 계곡의 펠라 산으로 피신한 그리스도인들은 목숨을 건질 수 있었습니다.

예수님이 이 사건을 통해 남기신 교훈은 오늘 우리에게도 그대로 적용됩니다. 첫째, "유대에 있는 자들은 산으로 도망할지어다." 유대인에게 산은 언제나 하나님의 보호와 도움을 상징하는 장소였습니다. 삶에 위기가 닥칠 때, 우리가 가장 먼저 해야 할 일은 다른 무엇도 아닌 하나님과 그 말씀께 속히 돌아가는 것입니다.

둘째, "지붕 위에 있는 자는 물건을 가지러 내려가지 말며." 당시 유대인의 지붕은 평평해서 저녁마다 휴식과 대화를 나누는 공간이었습니다. 성이 함락되던 그 순간, 지붕에서 쉬다가 굳이 집 안으로 내려가 귀중품을 챙기려던 사람들은 결국 빠져나가지 못하고 목숨을 잃었습니다. 위기의 순간에 세상의 보물에 미련을 두는 것이 얼마나 치명적인지를 보여주는 장면입니다.

셋째, "밭에 있는 자는 겉옷을 가지러 뒤로 돌이키지 말지어다." 유대인들은 밭일을 할 때 겉옷을 집에 벗어두고 가벼운 차림으로 나갔습니다. 위기가 닥쳤을 때 겉옷을 가지러 돌아가느라 머뭇거린 사람들 역시 화를 면치 못했습니다. 지나간 것에 대한 미련과 집착이 결정적인 순간에는 오히려 독이 된다는 뜻입니다.

넷째, "도망하는 일이 겨울에나 안식일에 되지 않도록 기도하라." 팔레스타인의 겨울은 진흙탕이 되어 이동이 극도로 어려웠고, 유대인들은 안식일에는 정해진 거리 이상 걸을 수 없었습니다. 실제로 주전 168년, 안티오쿠스 에피파네스가 예루살렘을 침공했을 때 안식일 율법을 지킨다며 가만히 서 있다가 몰살당한 사람들이 태반이었다는 기록이 남아 있습니다. 이 말씀은 구원의 문제 앞에서는 우리의 모든 관심과 열심을 온전히 쏟아야 한다는 긴박함을 가르쳐 줍니다.

역사 속에서 하나님의 백성은 언제나 이런 방식으로 응답해 왔습니다. 위기가 닥칠 때 산으로, 곧 하나님께로 도망쳤고 회개했으며 말씀 앞으로 돌아왔습니다. 그러나 눈이 가려진 채 세상 풍조를 따르던 이들은 끝내 돌이키지 않았고, 결국 심판의 불길 속으로 사라져 갔습니다.

그렇다면 오늘 우리의 삶에는 이런 심판의 모형이 없습니까? 사람들은 대개 전쟁이나 자연재해, 경제 위기 같은 것만을 재난으로 여깁니다. 그러나 정작 우리 영혼을 서서히 좀먹는 것은 시대정신과 세상 풍조 속에 스며든 훨씬 조용한 재난입니다. 여기 잘 알려진 비유가 하나 있습니다. 개구리를 끓는 물에 던지면 화들짝 놀라 곧바로 뛰쳐나옵니다. 그러나 미지근한 물에 넣고 아주 서서히 온도를 올리면, 개구리는 위험을 느끼지 못한 채 편안함 속에서 서서히 죽어갑니다. 하나님을 알지 못하는 세상은 지금 그렇게, 자신이 죽어가는 줄도 모른 채 죽어가고 있습니다.

바울은 로마서 1장에서 이 진노가 실제로 어떤 모습으로 나타나는지를 정확히 짚어냅니다. 하나님의 진노는 때로 벼락이나 지진 같은 극적인 사건으로 나타나지 않습니다. 오히려 "하나님께서 저희를 그 상실한 마음대로 내어 버려 두사 합당치 못한 일을 하게 하셨으니"라는 구절처럼, 사람을 그냥 그의 욕심대로 살도록 내버려 두시는 것 자체가 가장 무서운 심판일 수 있습니다. 겉으로는 아무 문제 없이 잘 풀리는 것처럼 보여도, 그 영혼은 이미 서서히 말라 죽어가고 있는 것입니다.

그러므로 만약 누군가의 삶에서, 정당하지 못한 일을 저지르는데도 아무런 제재나 양심의 가책 없이 순탄하게 흘러간다면, 오히려 그것이야말로 두려워해야 할 신호일 수 있습니다. 반면, 참된 성도의 삶은 다르게 흘러갑니다. 마음속에 미움이나 탐욕, 교만 같은 더러운 것이 올라올 때 눈을 뜬 성도는 편안하지 않습니다. 괴로워하고, 벗어나려 애쓰고, 그래도 안 되면 결국 눈물로 하나님께 부르짖습니다. 바로 그 부르짖음이 산으로 도망가는 것이고, 그 사람이야말로 재난 가운데서 구원받는 사람입니다. 우리의 삶 속에서는 이렇게 날마다 작은 종말과 날마다 작은 구원이 함께 일어나고 있습니다.

이야기를 시작할 때 소개했던 그 노인은 평생 신실하게 살았지만, 마지막 순간 자신이 참으로 거듭났는지 스스로에게 물었습니다. 그 질문은 두려움에서 나온 것이 아니라, 오히려 은혜를 향한 간절함에서 나온 것이었습니다. 요한계시록 16장의 마지막 대접 심판은 얼핏 공포스러운 장면처럼 보입니다. 그러나 이 본문이 결국 말하고자 하는 것은 심판의 공포가 아니라 심판 이후에 찾아올 완전한 평안입니다. "다 되었다"는 그 선언은 사탄의 세력에게는 종말의 선고지만, 그리스도 안에 있는 자들에게는 구원의 완성을 알리는 축포입니다.

베드로는 이 모든 것을 지켜본 뒤 이렇게 결론짓습니다. "주의 약속은 어떤 이의 더디다고 생각하는 것같이 더딘 것이 아니라, 오직 너희를 대하여 오래 참으사 아무도 멸망치 않고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라. 그러나 주의 날이 도적같이 오리니... 우리는 그의 약속대로 의의 거하는바 새 하늘과 새 땅을 바라보도다. 그러므로 사랑하는 자들아, 너희가 이것을 바라보나니 주 앞에서 점도 없고 흠도 없이 평강 가운데서 나타나기를 힘쓰라." 세상이 흔들리는 그날, 우리가 서 있어야 할 자리는 두려움이 아니라 이 평강인 것입니다.