요한계시록 - 지는 것 같아도 이기는 전쟁, 아마겟돈 전쟁

요한계시록 16장 12~16절

12   또 여섯째 천사가 그 대접을 큰 강 유브라데에 쏟으매 강물이 말라서 동방에서 오는 왕들의 길이 예비되었더라
13   또 내가 보매 개구리 같은 세 더러운 영이 용의 입과 짐승의 입과 거짓 선지자의 입에서 나오니
14   그들은 귀신의 영이라 이적을 행하여 온 천하 왕들에게 가서 하나님 곧 전능하신 이의 큰 날에 있을 전쟁을 위하여 그들을 모으더라
15   보라 내가 도둑 같이 오리니 누구든지 깨어 자기 옷을 지켜 벌거벗고 다니지 아니하며 자기의 부끄러움을 보이지 아니하는 자는 복이 있도다
16   세 영이 히브리어로 아마겟돈이라 하는 곳으로 왕들을 모으더라

한 노인이 있었습니다. 평생을 작은 어촌 교회에서 목회하다 은퇴한 후, 요양원 창가에 앉아 하루하루를 보내던 분이었습니다. 어느 날 손주가 찾아와 물었습니다. "할아버지, 평생 목회하시면서 제일 힘드셨던 게 뭐예요?" 노인은 한참을 생각하더니 이렇게 답했습니다. "이기고 있는데 지고 있는 것처럼 느껴졌던 거란다." 손주는 무슨 말인지 이해하지 못했습니다. 노인은 창밖의 저무는 해를 바라보며 말을 이었습니다. "교인들이 아파도, 사업이 망해도, 자식이 속을 썩여도, 사람들은 나를 찾아와 '목사님, 우리가 뭘 잘못해서 이런 벌을 받나요' 하고 울었어. 나는 그때마다 말해줬지. '아니에요, 지금 지고 있는 것처럼 보이는 이 순간이 사실은 이기고 있는 겁니다.' 그런데 그 말을 나 자신도 믿기 힘든 밤이 참 많았단다."

이 이야기는 오늘 우리가 살펴볼 요한계시록 16장의 아마겟돈 전쟁을 이해하는 데 좋은 문이 되어줍니다. 세상이 보기에 그리스도인의 삶은 종종 지는 싸움처럼 보입니다. 참고, 용서하고, 손해 보고, 낮아지는 삶, 그러나 성경은 그 반대를 말합니다. 지금 지는 것처럼 보이는 그 자리가, 실은 이미 승부가 끝난 전쟁의 한복판이라는 것입니다.

요한계시록 16장 12절은 이렇게 시작합니다. "또 여섯째가 그 대접을 큰 강 유브라데에 쏟으매 강물이 말라서 동방에서 오는 왕들의 길이 예비되더라." 얼핏 들으면 자연재해에 관한 짧은 보고처럼 들립니다. 그러나 이 한 문장 속에는 초대교회 성도들이라면 누구나 즉시 알아차렸을 오래된 이야기가 담겨 있습니다.

유브라데 강은 단순한 지리적 표지가 아니었습니다. 하나님이 아브라함에게 가나안 땅을 약속하실 때, 그 땅의 동쪽 경계로 삼으신 강이 바로 유브라데였습니다(창세기 15:18). 그리고 그 강 너머에서, 걸핏하면 이스라엘을 침략해 결국 나라를 멸망시킨 두 제국이 나타났습니다. 북쪽 앗수르는 기원전 722년 북이스라엘을 무너뜨렸고, 바벨론은 기원전 586년 남유다를 무너뜨렸습니다. 그러니 유브라데 강이라는 이름을 듣는 순간, 유대인들의 머릿속에는 자동으로 '침략', '멸망', '포로'라는 단어들이 떠올랐을 것입니다.

그런데 성경에는 또 하나의 흐름이 있습니다. "강이 마른다"는 표현이 등장할 때마다, 그것은 단지 재앙만을 의미하지 않았습니다. 예레미야는 바벨론의 멸망을 예언하며 하나님이 "그 바다를 말리며 그 샘을 말리리라"고 선포했습니다(예레미야 51:36). 그러나 그보다 훨씬 이전, 이스라엘 백성이 결코 잊을 수 없는 두 사건에서도 물이 말랐습니다. 홍해가 갈라져 마른 땅이 되었을 때(출애굽기 14장), 그리고 요단강이 멈추어 마른 땅이 되었을 때(여호수아 3장), 그것은 심판인 동시에 구원이었습니다. 대적은 심판받고, 하나님의 백성은 새 땅으로 건너갔습니다.

그러므로 유브라데 강이 마른다는 이 짧은 문장은, 구약을 알고 있던 초대교회 성도들에게 이런 메시지로 다가왔을 것입니다. "대적들이 전쟁을 일으켜 올 것이다. 그래서 지금 너희가 고난을 겪고 있는 것이다. 그러나 그 전쟁은 하나님이 대적을 심판하시고 너희를 건너가게 하시는 구원의 전쟁이다." 마치 폭풍이 몰아치기 전, 노련한 뱃사람이 먹구름의 모양만 보고도 폭풍의 방향과 세기를 짐작하듯이, 구약에 능통한 초대교회 성도들은 '유브라데 강이 마른다'는 한 구절만으로도 앞으로 벌어질 일의 전체 그림을 읽어낼 수 있었습니다.

13절과 14절로 넘어가면, 요한은 이상한 광경을 목격합니다. "개구리 같은 세 더러운 영이 용의 입과 짐승의 입과 거짓 선지자의 입에서 나오니 저희는 귀신의 영이라 이적을 행하여 온 천하 임금들에게 가서... 전쟁을 위하여 그들을 모으더라." 용과 짐승과 거짓 선지자는 요한계시록 전체에 걸쳐 반복해서 등장하는 악의 삼위일체입니다.

하나님이 성부, 성자, 성령으로 역사하시듯, 마귀도 이 셋을 통해 세상을 미혹합니다. 그런데 그 입에서 나오는 영이 하필 '개구리 같다'고 묘사된 것이 흥미롭습니다. 개구리는 밤이 되면 시끄럽게 울어대지만, 정작 힘이나 위엄은 없는 동물입니다. 소리는 요란한데 실체는 없는 것, 이것이 바로 마귀의 선전전의 본질입니다.

어느 마을에 사기꾼이 나타나 "곧 세상이 망할 테니 내게 재산을 맡기면 구원해주겠다"고 외치고 다녔다고 상상해보십시오. 마을 사람 중 지혜로운 노인은 이렇게 말했습니다. "저 사람이 저렇게 큰 소리로 떠드는 이유는, 그 소리에 실체가 없기 때문이란다. 진짜 힘을 가진 사람은 저렇게 요란하게 떠들 필요가 없어." 마귀의 세력이 온 천하 왕들을 모아 하나님께 전쟁을 걸겠다고 나서는 이 장면도 마찬가지입니다.

그들은 이적을 행하며 요란하게 왕들을 선동하지만, 14절 후반부는 이 모든 소동의 결말을 미리 알려줍니다. "하나님 곧 전능하신 이의 큰 날에 전쟁을 위하여." 마귀는 자신이 하나님의 보좌를 노리고 전쟁을 일으킨다고 생각하지만, 실은 하나님이 이미 정해두신 심판의 날을 향해 스스로 걸어 들어가고 있을 뿐입니다. 마치 불빛을 향해 날아드는 나방처럼, 자신의 파멸을 향해 힘차게 날개짓하고 있는 것입니다.

이 요란한 전쟁의 소용돌이 한복판에서, 15절은 뜻밖에도 아주 조용한 명령을 던집니다. "보라 내가 도적 같이 오리니 누구든지 깨어 자기 옷을 지켜 벌거벗고 다니지 아니하며 자기의 부끄러움을 보이지 아니하는 자가 복이 있도다." 전쟁을 앞둔 병사에게 주어지는 명령치고는 이상합니다. 칼을 들라거나 방패를 준비하라는 말이 아니라, "옷을 지키라"는 말씀입니다. 이 명령은 사실 낯설지 않습니다.

요한계시록 3장에서 주님은 이미 사데 교회에게 똑같은 말씀을 하신 적이 있습니다. "만일 일깨지 아니하면 내가 도적 같이 이르리니... 그러나 사데에 그 옷을 더럽히지 아니한 자 몇 명이 네게 있어 흰옷을 입고 나와 함께 다니리니"(계시록 3장 2~4절). 그리고 부유하고 부흥했던 라오디게아 교회에게는 이렇게 경고하셨습니다. "네가 말하기를 나는 부자라... 네 곤고한 것과 가련한 것과 가난한 것과 눈 먼 것과 벌거벗은 것을 알지 못하도다"(계시록 3장 15~17절).

여기서 잠시 이런 장면을 떠올려봅니다. 결혼식장에 초대받은 하객이 있습니다. 신랑측에서 정성껏 예복을 준비해 보내주었는데, 그 하객은 "이 옷은 촌스럽다"며 자기 옷을 입고 나타납니다. 결혼식이 끝난 뒤 사진을 보니, 다른 하객들은 모두 단정한 예복 차림인데 자신만 어울리지 않는 옷을 입고 있었다는 것을 뒤늦게 깨닫습니다.

라오디게아 교회가 그랬습니다. 스스로는 부유하고 아무 부족함이 없다고 여겼지만, 실은 하나님이 값없이 주신 흰옷을 벗어던지고 자기 힘으로 마련한 옷을 걸치고 있었던 것입니다.
'옷을 지키라'는 명령의 본질은 이것입니다. 그리스도인이 세상과 싸워 이기는 전략은 스스로 더 강해지거나, 더 많이 소유하거나, 더 화려해지는 것이 아니라, 이미 주어진 은혜의 옷, 그리스도의 의로 덧입혀진 그 옷을 벗지 않고 끝까지 붙드는 것입니다.

그리고 이 명령이 사데와 라오디게아 같은 특정 시대, 특정 교회에게만 국한되지 않는다는 것이 중요합니다. 일곱 교회에게 주신 이 편지는 말세의 전 기간 동안 존재할 모든 교회를 향한 것이었습니다. 그러므로 아마겟돈 전쟁 역시 미래 어느 한 순간에만 벌어지는 사건이 아니라, 예수님이 교회를 세우신 그 순간부터 지금 이 시간, 그리고 주님이 다시 오실 그날까지 이어지는 영적 전쟁 전체를 가리킵니다. 지금 우리가 겪고 있는 크고 작은 시험과 유혹과 낙심의 순간들, 그것이 바로 이 전쟁의 한 장면인 것입니다.

16절은 이 전쟁이 벌어질 장소의 이름을 알려줍니다. "세 영이 히브리 음으로 아마겟돈이라 하는 곳으로 왕들을 모으더라." '아마겟돈'은 히브리어 '할-마겟돈', 곧 '므깃도 산'이라는 뜻입니다. 므깃도는 이스르엘 평원에 자리한 넓고 평평한 땅으로, 옛 시대 정면 대결식 전쟁을 치르기에 더없이 좋은 지형이었습니다. 실제로 이스라엘 역사에서 200회가 넘는 전투가 이곳에서 벌어졌습니다. 드보라와 바락이 가나안 연합군을 물리친 곳도, 애굽 왕 바로느고가 요시야 왕을 죽인 곳도 므깃도였습니다. 훗날 나폴레옹이 세계지도를 펼쳐놓고 지형만 보고도 "세상에서 전쟁하기에 가장 좋은 땅"이라 평했다는 이야기가 전해질 만큼, 므깃도는 전쟁의 대명사와 같은 지명이었습니다.

그런데 왜 하필 '므깃도 평야'가 아니라 '므깃도 산'일까요? 에스겔서는 최후의 심판 전쟁이 '이스라엘 산' 위에서 벌어질 것이라 묘사합니다(에스겔 39장 2-4절). 그리고 므깃도 평원 안에는 실제로 하나의 산이 있습니다. 갈멜산입니다. 그 갈멜산에서 무슨 일이 있었습니까? 엘리야가 바알과 아세라의 거짓 선지자 850명과 홀로 맞서 싸운 곳입니다. 결과는 어땠습니까? "엘리야가 저희에게 이르되 바알의 선지자를 잡되 하나도 도망하지 못하게 하라 하매 곧 잡은지라 엘리야가 저희를 기손 시내로 내려다가 거기서 죽이니라"(열왕기상 18:40).

이제 두 장면을 나란히 놓아봅시다. 요한계시록 16장에서 용과 짐승과 거짓 선지자의 입에서 나온 더러운 영들이 열 왕을 아마겟돈으로 모아 하나님께 전쟁을 걸려 합니다. 그리고 갈멜산, 즉 므깃도 산에서는 오래전 850명의 거짓 선지자가 하나님의 사람 엘리야 한 사람 앞에서 모조리 무너졌습니다. 마치 영화에서 결말을 미리 암시하는 복선처럼, 구약의 갈멜산 사건은 아마겟돈 전쟁의 결말을 이미 예고하고 있는 것입니다. 겉보기에는 850 대 1, 압도적으로 불리한 싸움이었지만, 실제로는 처음부터 승부가 정해져 있던 싸움이었습니다.

구약을 잘 아는 초대교회 성도들은 '아마겟돈'이라는 이름 하나만 들어도 이 모든 이야기를 떠올리며 이렇게 위로받았을 것입니다. "우리는 지금 참혹한 영적 전쟁 한복판에 서 있구나. 그러나 이 전쟁은 이미 결말이 정해진 전쟁이며, 승자는 하나님과 그분의 백성이다."

이 모든 것을 종합하면, 아마겟돈 전쟁은 세대주의자들이 주장하듯 미래 어느 시점에 벌어질 제3차 세계대전이나, 중공군과 아시아 연합군이 이스라엘로 밀려드는 대규모 국제전이 아닙니다. 그것은 예수님이 이 땅에 교회를 세우신 순간부터 재림하시는 그날까지, 교회가 마귀의 세력과 끊임없이 치러야 할 영적 전쟁을 가리키는 이름입니다.

그리고 이 전쟁의 원형은 이미 한 번, 가장 극적인 방식으로 치러졌습니다. 예수님이 잡히시던 밤, 그분은 기도 중에 자신을 배반한 가룟 유다를 '멸망의 자식'이라 부르셨습니다(요한복음 17:12). 흥미롭게도 이 표현은 데살로니가후서 2장에서 마지막 때 나타날 '멸망의 아들'과 정확히 같은 헬라어 표현입니다. 마귀는 예수님을 십자가에 못 박아 죽이면 자신이 승리한다고 확신했습니다. 그러나 그 십자가가 오히려 마귀의 목을 꺾는 승리의 자리가 되었습니다.

이것이 바로 그리스도인의 삶 전체를 관통하는 패턴입니다. 겉으로는 지는 것처럼 보이는 자리가, 실은 이기는 자리입니다. 십자가에서 예수님이 죽으신 순간, 마귀는 승리를 자축했을 것입니다. 그러나 사흘 후, 무덤은 비어 있었습니다. 마찬가지로 지금 우리 삶 속에서 벌어지는 작은 아마겟돈 전쟁들인, 억울한 일을 당하고도 참아야 할 때, 손해를 보면서도 정직을 선택해야 할 때, 세상의 기준으로는 어리석어 보이는 방식으로 사랑해야 할 때, 그 모든 순간이 겉보기에는 패배처럼 보여도, 실은 십자가와 같은 패턴을 따라가는 승리의 자리입니다.

처음 요양원 이야기에서 손주에게 "이기고 있는데 지고 있는 것처럼 느껴졌다"고 말했던 노목사는, 사실 평생 아마겟돈 전쟁을 치러온 사람이었습니다. 교인들이 아파할 때, 사업이 무너질 때, 자녀 문제로 눈물 흘릴 때, 그는 늘 이 사실을 붙들고 살았습니다. 지금 우리 앞에 닥친 크고 작은 어려움들, 부당한 대우, 억울한 오해, 세상의 조롱, 이 모든 것이 개구리처럼 요란하게 울어대는 소리일 뿐, 진짜 승부는 이미 갈멜산에서, 그리고 십자가에서 끝난 승부라는 사실입니다.

시편 2편은 이 진리를 이렇게 노래합니다. "어찌하여 열방이 분노하며... 세상의 군왕들이 나서며... 여호와와 그 기름 받은 자를 대적하며... 하늘에 계신 자가 웃으심이여 주께서 저희를 비웃으시리로다"(시편 2편 1-4절). 세상이 아무리 요란하게 하나님을 대적해도, 하늘에 계신 이는 웃으십니다. 그만큼 승부는 이미 정해져 있습니다.

지금 당신의 삶 속에서 개구리 같은 소리들이 요란하게 울어댈지도 모릅니다. 세상의 기준이, 눈에 보이는 손해가, 당장의 억울함이 당신을 흔들려 할 것입니다. 그러나 기억하십시오. 당신은 이미 은혜의 흰옷을 입었고, 그 옷을 지키는 것이 당신이 치러야 할 전쟁의 전부입니다. 지금 지는 것처럼 보이는 그 자리에서, 당신은 사실 이기고 있습니다. 당신 안에 계신 이는 십자가에서 이미 마귀의 허리를 꺾으신 영원한 승리자, 예수 그리스도이시기 때문입니다.