비행하는 꿈의 의미

"수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라"(마태복음 11:28)

어린 시절, 누구나 한 번쯤은 그런 꿈을 꾼 적이 있을 것입니다. 아무런 준비도 없이 갑자기 몸이 공중으로 떠오르는 꿈입니다. 날개도 없고, 엔진도 없고, 어떤 도구도 없습니다. 그저 두 팔을 살짝 벌리거나 아무것도 하지 않은 채로 구름 위를 유유히 미끄러져 가는 꿈입니다. 잠에서 깨어난 후에도 한동안 그 감각이 몸에 남아 있어서, 괜히 창밖을 바라보며 멍하니 서 있게 만드는 그런 꿈 말입니다. 왜 우리는 그 꿈을 꾸는 걸까요?

열다섯 살 무렵의 사춘기 때를 상상해 보십시오. 학교에서는 성적 압박이 시작되고, 집에서는 부모님과의 갈등이 깊어지고, 또래 사이에서는 인정받고 싶은 마음과 상처받는 일이 번갈아 찾아오던 시절입니다. 그 무렵 유독 비행하는 꿈을 자주 꾸었다면, 그것은 우연이 아닙니다.

심리학자들은 비행하는 꿈이 삶의 압박이 가장 극심한 시기에 집중된다고 말합니다. 특히 사춘기는 자아가 막 형성되면서 수많은 갈등과 부담이 한꺼번에 몰려오는 때이기에, 그 내면 깊은 곳에서 "벗어나고 싶다"는 욕구가 꿈의 형태로 표출된다는 것입니다.

심리학에서는 이를 '가벼움의 본능이 남긴 흔적'이라고 부릅니다. 인간의 내면에는 삶의 무게로부터 자유로워지고자 하는 본능적인 충동이 있으며, 그것이 잠든 사이에 비행의 이미지로 나타난다는 설명입니다.

그리고 그 꿈을 꾸고 난 아침, 이상하게도 마음이 한결 가볍습니다. 어제까지 무겁게 짓누르던 것들이 조금은 멀어진 것 같습니다. 숨쉬기가 편합니다. 그것도 그냥 기분 탓이 아니라, 실제로 비행하는 꿈을 꾼 사람은 예외 없이 호흡에서 편안함을 느낀다고 민속학자 생티브는 기록했습니다.

흥미로운 사실이 하나 있습니다. 비행하는 꿈에서 우리는 결코 날개를 원하지 않는다는 것입니다. 밀턴은 그의 『실낙원』에서 여섯 개의 날개를 가진 천사를 묘사하면서, 마지막 날개 한 쌍은 양발에 그림자를 드리우며 발꿈치에 붙어 있다고 적었습니다. 우리의 이성은 하늘을 날려면 반드시 날개가 있어야 한다고 생각합니다. 그래서 천사에게도, 신화 속 영웅에게도 어김없이 날개를 달아줍니다.

그러나 꿈속에서는 다릅니다. 날개는 없습니다. 아무런 동력 장치도 없습니다. 그저 몸이 스스로 떠오릅니다. 오히려 날개가 있다면 그것조차 부담이 될 것입니다. 가벼움을 향한 갈망은 어떤 장치도, 어떤 수고도 거부합니다. 진정한 자유는 무언가를 더하는 것이 아니라, 모든 것을 내려놓은 상태에서 온다는 것을 우리의 몸이 이미 알고 있는 것입니다.

이 가벼움에 대한 갈망은 비단 오늘날만의 이야기가 아닙니다. 인류는 태초부터 하늘을 날고자 했습니다. 페루의 어느 원주민들은 바람에 날리는 가벼운 씨앗을 먹으면 몸이 가벼워진다고 믿었습니다. 고대 이집트의 제사장들은 정결 기간 동안 오직 새 고기만을 먹었습니다. 모든 생물 중에서 새가 가장 가볍기 때문에, 그것을 먹음으로써 자신도 가벼워질 수 있다고 믿었던 것입니다.

우리나라의 무속에서 소원을 적은 한지를 태워 하늘로 날려 보내는 행위도 같은 맥락입니다. 무거운 소원과 염원을 연기에 실어 하늘로 올려보냄으로써 잠시나마 그 무게에서 벗어나고자 한 것입니다.

1507년, 사제 다미앙은 깃털로 만든 날개를 달고 높은 곳에서 뛰어내렸습니다. 당연히 실패했습니다. 하지만 그 무모한 시도 뒤에는 단순한 호기심이 아니라, 수고와 무거운 짐으로부터 벗어나고 싶은 인간의 가장 원초적인 갈망이 담겨 있었습니다.

철학자 바슐라르는 비행하는 꿈의 독특한 특성에 주목했습니다. 꿈속에서 우리는 갑자기 수직으로 솟아오르지 않습니다. 완만한 곡선을 그리며 서서히 더 높이 날아갑니다. 그리고 그 부드러운 상승 속에서 평온함이 찾아옵니다.

그는 이것을 '상상적인 대지 요법'이라고 불렀습니다. 심장이 약한 환자에게 점진적으로 경사가 높아지는 길을 걷게 하여 심장에 무리를 주지 않으면서 서서히 순환의 리듬을 회복시키는 '대지 요법'처럼, 비행의 꿈도 우리의 심장과 정신에 그런 역할을 한다는 것입니다. 갑작스러운 충격 없이, 완만한 상승 속에서 심장이 안정을 되찾고, 그 평온함이 우리에게 말로 표현하기 어려운 행복감을 선사합니다.

비행하는 꿈을 꾸고 난 후의 그 아침의 평안함은 단순한 꿈의 여운이 아니라, 우리의 몸과 마음이 실제로 회복되고 있다는 신호였습니다.

심리학이 이 꿈을 본능의 표현으로 읽는다면, 신학은 그것을 은혜의 선언으로 읽습니다. 인간의 삶은 육적으로나 영적으로나 언제나 무거운 짐 아래 놓여 있습니다. 죄의 무게, 죄책감의 무게, 관계의 무게, 기대의 무게, 이 모든 것이 우리의 영혼을 짓누릅니다. 그러므로 가벼워지고 싶다는 본능적 욕망은 단순한 심리적 반응이 아니라, 구원을 향한 인간 영혼의 탄식이기도 합니다.

예수님은 말씀하셨습니다. "수고하고 무거운 짐 진 자들아, 다 내게로 오라. 내가 너희를 쉬게 하리라." 이 말씀은 단순한 위로의 언어가 아닙니다. 그것은 실제로 짐을 제거하겠다는 선언입니다. 우리가 아무리 날개를 만들어 달려 해도 해결하지 못했던 그 무게를, 십자가가 처리했다는 선포입니다.

비행하는 꿈에서 날개가 없어도 날 수 있었던 것처럼, 복음 안에서 우리는 스스로 무언가를 더하지 않아도 이미 가벼워진 존재가 되었습니다. 공로도, 선행도, 종교적 수고도 아닌, 오직 그리스도의 은혜로 우리의 짐이 내려진 것입니다.

한 신학자는 이렇게 말했습니다. "비행하는 꿈은 구원을 선포하시는 하나님의 은혜로 받아들여야 한다." 갈등이 극심한 시기에, 부담이 가장 무거운 날 밤에, 우리가 꾸는 그 비행의 꿈은 어쩌면 하나님이 우리에게 속삭이시는 것인지도 모릅니다. "너는 이미 가볍다. 너는 이미 자유롭다."

심리학은 그 꿈을 본능적 욕구의 표현이라고 말합니다. 그것은 틀리지 않습니다. 그러나 신학은 한 걸음 더 나아갑니다. 그 본능적 욕구의 뿌리에는 죄와 무게로부터 해방되고 싶은 인간 영혼의 깊은 갈망이 있으며, 복음은 그 갈망에 대한 하나님의 응답이라고 말합니다. "진리가 너희를 자유케 하리라."

날개 없이 하늘을 나는 꿈을 꾸고 난 그 아침의 평안함이 바로 복음이 우리에게 약속하는 삶의 질감인 것입니다. 더 이상 날기 위해 날개를 만들 필요가 없습니다. 그리스도 안에서 우리는 이미, 날고 있습니다.

"진리를 알지니 진리가 너희를 자유케 하리라"(요한복음 8:32)