생각의 감옥에서 걸어 나오기

니체는 "모든 것이 문제가 된다는 것은 생각이 너무 많다는 것을 의미한다"고 말했습니다. 이 말은 신앙의 눈으로 보면 더욱 깊은 울림을 줍니다. 우리 마음속에서 끊임없이 피어나는 걱정과 염려는 사실 하나님의 자리를 대신 차지하려는 우리 자신의 욕심에서 비롯되는 경우가 많기 때문입니다.

하루를 마치고 지친 몸을 이끌고 집으로 돌아왔을 때, 우리는 두 갈래 길 앞에 섭니다. 하나는 아무 의미 없이 흘러가는 시간 속에 자신을 방치하는 길이고, 다른 하나는 아직 오지도 않은 내일의 문제를 붙들고 씨름하며 밤새 뒤척이는 길입니다. 그러나 성경은 우리에게 제3의 길을 보여줍니다. 바로 그 모든 염려를 하나님께 맡기고 평안히 잠드는 길입니다.

시편 기자는 이렇게 고백했습니다. "내가 평안히 눕고 자기도 하리니 나를 안전히 살게 하시는 이는 오직 여호와이시니이다"(시편 4:8). 다윗은 사울에게 쫓기는 극한의 위기 속에서도 이 고백을 할 수 있었습니다. 그의 상황이 안전해서가 아니라, 그의 시선이 상황이 아닌 하나님께 고정되어 있었기 때문입니다.

우리가 밤에 잠들지 못하고 온갖 걱정으로 마음이 무너질 때, 사실 그것은 매우 신앙적인 문제입니다. 겉으로는 단순한 불안장애나 성격의 문제처럼 보이지만, 근본적으로는 "내 삶의 결과를 내가 통제해야 한다"는 은밀한 믿음, 곧 하나님을 신뢰하지 못하는 마음의 문제인 것입니다. 우리가 걱정을 내려놓지 못하는 이유는 그 걱정이 마치 우리가 손에 쥐고 있어야만 안심이 되는 작은 우상이기 때문입니다.

어느 집사님께서 몇 해 전 사업이 크게 어려워진 적이 있었습니다. 매일 밤 침대에 누우면 머릿속에서 온갖 최악의 시나리오가 펼쳐졌다고 합니다. '거래처가 끊기면 어떡하나, 직원들 월급을 못 주면 어떡하나, 집이 넘어가면 어떡하나.' 이런 생각들이 꼬리에 꼬리를 물었고, 몇 달을 제대로 잠들지 못했습니다.

그러던 어느 날 새벽, 그는 도저히 잠이 오지 않아 무릎을 꿇고 빌립보서 4장을 펼쳤습니다. "아무것도 염려하지 말고 다만 모든 일에 기도와 간구로, 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라 그리하면 모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강이 그리스도 예수 안에서 너희 마음과 생각을 지키시리라"(빌립보서 4:6~7). 그는 그 밤, 자신이 통제할 수 없는 모든 것을 종이에 적어 하나님께 올려드리는 기도를 드렸다고 합니다. 그리고 신기하게도, 상황은 그대로였지만 그의 마음에는 말로 설명할 수 없는 평안이 찾아왔습니다. 그는 이렇게 고백했습니다. "제 문제가 해결된 게 아니었어요. 다만 그 문제를 제가 짊어질 필요가 없다는 걸 깨달은 거죠."

말씀은 우리에게 걱정의 50%가 실체 없는 허상이라는 통계적 지혜보다 훨씬 근본적인 처방을 줍니다. 베드로전서 5장 7절은 이렇게 말합니다. "너희 염려를 다 주께 맡기라 이는 그가 너희를 돌보심이라." 우리가 염려를 맡길 수 있는 것은 단지 그 염려가 무의미해서가 아니라, 우리를 돌보시는 인격적인 하나님이 계시기 때문입니다.

예수님께서도 마태복음 6장에서 공중의 새와 들의 백합화를 예로 들며 말씀하셨습니다. 내일 일을 위하여 염려하지 말라고, 한 날의 괴로움은 그날로 족하다고 하셨습니다. 이는 생각 없이 살라는 뜻이 아니라, 우리의 생각과 계획이 하나님의 주권 안에 있어야 함을 가르치시는 것입니다.

적절한 생각은 은혜의 통로가 됩니다. 오늘 하루를 돌아보며 회개할 것을 찾고, 내일의 계획을 지혜롭게 세우는 것은 성숙한 신앙인의 자세입니다. 그러나 그 생각이 하나님을 의지하지 않은 채 홀로 문제를 해결하려는 몸부림으로 변질될 때, 그것은 마치 암세포처럼 우리의 영혼을 잠식해 들어갑니다.

무의미한 고민이 마음을 짓누를 때 창문을 열고 좋아하는 음악을 틀어보라는 조언은 나름의 지혜가 있습니다. 그러나 그리스도인에게는 더 좋은 처방이 있습니다. 창문을 열듯 말씀을 펼치고, 음악을 틀듯 찬송을 부르며, 무릎을 꿇고 기도하는 것입니다.

오늘 밤, 잠들지 못하게 하는 걱정이 있다면 그것을 하나님 앞에 내려놓으십시오. 우리의 염려는 우리 혼자 짊어지기엔 너무 무겁지만, 우리를 지으시고 붙드시는 하나님께는 결코 무거운 것이 아닙니다. 그분의 평강이 우리의 마음과 생각을 지키실 때, 우리는 비로소 참된 안식 가운데 잠들 수 있습니다.

"너희 염려를 다 주께 맡기라 이는 그가 너희를 돌보심이라"(베드로전서 5:7)