어느 부자의 이야기 - 부자가 되기 위한 세 가지 생각

부자란 무엇일까요? 많은 사람들이 통장 잔고나 아파트 평수로 부자를 정의하지만, 진정한 부자는 원하는 뜻을 이루며 사는 사람입니다. 그 뜻이 거대한 사업이든, 소박한 일상의 자유든 상관없습니다. 문제는 그 뜻을 향해 나아가는 방식입니다.

2003년, 서울의 한 작은 고시원 방에 청년이 하나 있었습니다. 머리는 반삭이었고, 옷장에는 똑같은 옷 두 벌이 걸려 있었습니다. 하루 생활비는 5,000원 입니다. 거울은 방 안에 없었습니다. 스스로 치운 것이었습니다. 그가 처음부터 이런 삶을 살았던 건 아닙니다. 부유한 집안에서 태어나 넉넉하게 고시를 준비했고, 첫 번째 시험에서 떨어졌습니다.

그때 그는 스스로에게 물었습니다. 나는 왜 떨어졌는가? 답은 명확했습니다. 절박하지 않았기 때문이었습니다. 그는 집을 나왔습니다. 퇴로를 스스로 차단한 것입니다. "이 생활에서 벗어나려면 반드시 붙어야 한다"는 이유를 자신의 삶 안에 새겨넣었습니다. 그리고 1년 뒤, 그는 합격했습니다. 훗날 회사를 세워 큰 성공을 거뒀습니다.

많은 사람들이 꿈을 이야기합니다. 그러나 그 꿈은 종종 너무 부드럽습니다. "나도 언젠가 뭔가 해보고 싶다"는 말은 꿈이 아닙니다. 그것은 소원입니다. 꿈은 구체적이어야 합니다. "나는 1년에 1억을 모을 것이다", "나는 3년 안에 내 가게를 낼 것이다"처럼 윤곽이 선명해야 합니다.

꿈이 구체적으로 자리를 잡는 순간, 이상한 일이 벌어집니다. 온갖 핑계들이 모습을 드러내기 시작합니다. 너무 어렵잖아, 지금은 때가 아니야, 안 되면 어떡하지? 이 네 문장을 조심하십시오.
"어쩔 수 없어서." "어려워서." "잘 안 돼서." "안 되면 어떡하지?"

이 말들은 언뜻 현실적인 판단처럼 들립니다. 그러나 실은 타협의 언어입니다. 꿈이란 본래 어쩔 수 없는 일을 현실로 만드는 것이고, 어려운 일을 해낼 수 있게 바꿔가는 과정입니다. 한 번 타협하면 편합니다. 그러나 그 편안함은 오래 가지 않습니다. 몇 년이 지나면, 최선을 다하지 못한 아쉬움이 조용히 가슴 한편을 채우기 시작합니다.

한 스타트업 대표의 이야기입니다. 그는 매일 새벽 6시에 일어나 자정까지 일했습니다. 누구보다 긴 시간을 책상 앞에 앉아 있었지만, 회사는 좀처럼 나아지지 않았습니다. 어느 날 그의 멘토가 물었습니다. "하루 중 가장 집중이 잘 되는 시간이 언제입니까?" "오전 9시에서 11시 사이입니다." "그 시간에 무엇을 합니까?" "이메일 확인하고, 회의 준비합니다." 멘토는 말했습니다. "가장 소중한 시간에 가장 가벼운 일을 하고 있군요."

그것이 문제였습니다. 우리는 흔히 시간의 양에 집착합니다. 그러나 진짜 중요한 것은 시간의 질입니다. 집중이 가장 잘 되는 황금 시간대에 핵심적인 일을 배치해야 합니다. 그리고 반대로, 집중이 흐트러진 순간에는 억지로 책상을 붙잡고 있을 필요가 없습니다.

고장 난 기계로 계속 일을 돌리면 제품은 망가지고 기계도 더 망가집니다. 먼저 기계를 고쳐야 합니다. 마음도 마찬가지입니다. 집중이 흩어질 때는 과감히 멈추고, 목표를 이룬 자신의 모습을 잠시 떠올려 보십시오. 그것이 지금 이 노력에 대한 가장 정직한 보상입니다. 그리고 기계가 회복되었을 때, 주어진 모든 시간을 아낌없이 쏟아부으면 됩니다.

사막 한가운데 떨어진 사람을 상상해 보십시오. 그는 갈증을 이론으로 해결하려 하지 않습니다. 핑계를 찾지 않습니다. 쓰러지기 전까지 물을 찾아 걷습니다. 절박함이 그를 움직이게 하는 것입니다.
성공한 사람들의 이야기를 자세히 들여다보면, 그들이 남보다 특별히 재능이 넘쳤던 경우는 생각보다 많지 않습니다. 대신 그들에게는 공통점이 있었습니다. 포기하면 안 되는 이유가 있었습니다. 가족을 부양해야 하는 무게일 수도 있고, 가난에서 벗어나야 한다는 절실함일 수도 있습니다. 혹은 스스로 설계한 고시원 생활처럼, 자신이 만든 절박한 환경일 수도 있습니다.

중요한 것은 순서입니다. 목표를 정하고 나서 이유를 찾는 것이 아니라, 이유를 먼저 세워야 합니다. 그 이유가 단단할수록, 도중에 찾아오는 유혹과 두려움을 버텨낼 수 있습니다.

사람들은 당신의 꿈을 쉽게 평가합니다. "그게 되겠어?", "현실을 봐." 그 말들에 일일이 대꾸할 필요는 없습니다. 말로는 아무것도 증명되지 않습니다. 증명은 삶으로 하는 것입니다. 가만히 있으면 원하는 행복은 찾아오지 않습니다. 그러나 지금 서 있는 현실에서 딱 한 걸음만 내딛어 보십시오. 그 한 걸음이 새로운 길의 시작이 됩니다. 부자는 멀리 있지 않습니다. 원하는 뜻을 향해 오늘 한 걸음을 내딛는 사람, 그가 바로 부자입니다.