요한복음 - 흙덩어리 위에 새겨진 이름

요한복음 17장 6~8절

"세상 중에서 내게 주신 사람들에게 내가 아버지의 이름을 나타내었나이다 그들은 아버지의 것이었는데 내게 주셨으며 그들은 아버지의 말씀을 지키었나이다. 지금 그들은 아버지께서 내게 주신 것이 다 아버지로부터 온 것인 줄 알았나이다. 나는 아버지께서 내게 주신 말씀들을 그들에게 주었사오며 그들은 이것을 받고 내가 아버지께로부터 나온 줄을 참으로 아오며 아버지께서 나를 보내신 줄도 믿었사옵나이다."

어떤 청년이 있었습니다. 대학 시절 그는 2년 가까이 깊은 신앙의 방황을 겪었습니다. 사주팔자와 동양철학을 공부하고 여러 종교를 기웃거리다 불경을 펼쳤을 때, 그는 더 크게 흔들렸습니다. 성경과 닮은 이야기가 너무 많았기 때문입니다. 붓다가 마라의 시험을 받았다는 이야기는 예수님의 광야 시험을 닮았고, 열두 제자를 보냈다는 이야기, 떡 한 개로 오백 명을 먹였다는 이야기, 과부의 헌금을 칭찬했다는 이야기도 복음서와 겹쳤습니다. 게다가 석가모니는 예수님보다 오백 년 넘게 앞선 사람입니다. "예수가 석가의 가르침을 가져다 쓴 것은 아닐까? 종교란 결국 다 비슷한 것이 아닐까?" 그는 이 질문 앞에서 한동안 길을 잃었습니다.

그러나 차근차근 따져 보면 무게가 다릅니다. 불경이 글로 기록되기 시작한 것은 성경이 완결되고도 수백 년이 지난 뒤였습니다. 오래되었다는 법화경도 AD 393년의 기록입니다. 반면 성경은 모세에서 사도 요한에 이르기까지 이미 마무리되어 있었습니다. 예수님이 열세 살부터 17년간 인도에서 불교를 배웠다는 주장도 어색합니다. 그렇게 오래 배운 사람이 불교와 정반대인 유일신 신앙을 세웠다는 것도 이상하고, 윤회 때문에 고기를 금하는 불교를 배운 분이 양고기와 포도주를 즐기셨다는 것도 이상합니다. 무엇보다 예수님은 '목수'로 불리셨습니다. 목수라는 이름은 하루이틀 배워서 얻는 것이 아닙니다. 닮은 점이 있다 해도 순서로 보면 거꾸로 말해야 맞습니다.

그런데 더 근본적인 문제는 우리 자신에게 있습니다. 사람들이 이런 주장에 쉽게 흔들리는 까닭은 기독교를 여러 종교 중 하나쯤으로 여기기 때문입니다. 종교란 고난으로 가득한 인생에서 문제를 풀고 소원을 이루려고 인간이 만들어 낸 길입니다. 그런데 예수 믿는다는 사람조차 신앙을 문제 해결과 병 고침에, 거기에 천국 보장까지 얹어 주는 보험쯤으로 여기는 일이 많습니다. 알라든 부처든 예수든 이름만 다를 뿐 얻으려는 것이 같으니, 그럴듯한 증거가 나오면 이리저리 흔들릴 수밖에 없습니다.

그러나 기독교는 하나님이 피조물인 인간을 찾아와 자신을 알려 주시는 계시입니다. 영생이 무엇인지, 어떻게 하나님 나라에서 하나님과 함께 사는지, 그러려면 왜 자신을 비워야 하는지를 인생과 역사로 가르치십니다. 요한복음 17장에서 예수님은 제자들을 위해 기도하시며 이렇게 말씀하십니다. "내가 아버지의 이름을 나타내었나이다." 성경에서 이름은 단순한 호칭이 아닙니다. "그 사람 이름이 났다"고 하면 그의 실력과 성품이 알려졌다는 뜻이듯, 이름은 한 존재 전체를 담습니다. 야곱이 밤새 씨름한 분 앞에서 가장 먼저 이름을 물은 것도, 그분의 전부를 알고 싶었기 때문입니다. 그래서 시편은 "우리의 도움은 여호와의 이름에 있다" 하고, 잠언은 "여호와의 이름은 견고한 망대"라고 노래합니다. 이름 안에 숨는다는 말은 하나님께 달려가 피한다는 뜻입니다. 돈과 명예와 인기가 아니라 하나님만이 우리의 도움이시라는 고백입니다. 예수님은 삶과 죽음과 말씀으로 이 하나님을 보여 주셨고, 아버지가 맡기신 사람들이 그것을 알아보았습니다.

그런데 하나님의 이름이 한 사람의 삶에 놓이면, 세상의 눈에는 "행복 끝, 고생 시작"처럼 보이기도 합니다. "내 이름으로 복을 주리라" 하신 뒤 이스라엘은 채찍과 연단 속에서 하나님의 백성으로 빚어져 갔습니다. 예수님의 삶도 그러했습니다. 사도행전을 보면 성전 미문, 곧 '아름다운 문' 앞에 앉은뱅이가 있었습니다. 그는 동냥 바구니만 바라보며 살았습니다. 베드로가 말합니다. "은과 금은 내게 없으나 내게 있는 것으로 네게 주노니, 나사렛 예수의 이름으로 일어나 걸으라." 그에게 필요한 것은 더 많은 동냥이 아니라 일어설 힘이었습니다. 예수님도 제자들을 보내실 때 전대도, 여분의 신도 허락하지 않으셨다. 세상의 힘을 내려놓은 자리에서 하나님의 일이 시작된다.

사람은 본래 흙덩어리입니다. 첫 사람 '아담'이라는 이름이 '흙'에서 왔습니다. 흙임을 기억하면 하나님께 기대어 살고 이웃 앞에서도 겸손해집니다. 그러나 사람은 이 사실을 잊고 명품과 학력과 재력으로 흙덩어리를 치장하며 살아왔습니다. 하지만 비가 오면 흙은 드러납니다. 은혜의 단비가 삶에 내릴 때 우리의 민낯이 폭로되고, 그제야 "나는 하나님의 은혜만 붙들어야 하는 존재구나" 하고 깨닫습니다. 신앙생활이란 더 많은 힘으로 치장하는 일이 아니라, 그 치장을 조금씩 벗어 가는 과정입니다.

예수님은 하나님이시면서 이 흙덩어리의 자리까지 내려오셨습니다. 열두 군단이 넘는 천사를 부를 수 있었지만 그 힘을 자신을 위해 쓰지 않으셨습니다. 십자가에 달려 말라 가는 흙덩어리처럼 무력하게 죽으셨습니다. 그러나 하나님은 그분을 살리셨습니다. 자신의 힘을 자신이 아니라 원수를 살리는 데 쓰는 것, 이것이 하나님의 권능입니다. 우리 삶에서도 같은 일이 일어납니다. 예전 같으면 갚아 주었을 일 앞에서 갚지 못하고, 남들 눈에는 바보처럼 보이는 자리에서 용서와 섬김이 흘러나올 때, 그 안에서 하나님의 이름이 드러납니다.

이 이름은 모세가 받은 '명함'에도 담겨 있습니다. 애굽의 왕자였다가 살인자로 쫓겨난 모세는 광야에서 양을 치는 여든의 노인이 되어 호렙산에서 타지 않는 떨기나무 불꽃을 만납니다. 그 그림에는 두 가지 메시지가 있었습니다. 네 능력과 말솜씨로 일하는 것이 아니라 내가 내 힘으로 일하겠다는 것, 그리고 풀무 같은 고난 속에서도 내 백성은 사라지지 않는다는 것입니다. 모세가 "누가 보냈다고 말해야 합니까? 명함을 주십시오" 하고 묻자 하나님은 "에흐웨 아쉐르 에흐웨"라고 답하신다. 이것은 철학적인 정의가 아닙니다. "네가 어디에 있든 그곳에 너와 함께 있을 하나님이 바로 나다"라는 그것이 곧 임마누엘이다.

이 약속은 아브라함 때 이미 시작되었습니다. 고대에는 계약을 맺을 때 짐승을 쪼개 놓고 두 당사자가 그 사이를 지나갔습니다. 약속을 어기면 이렇게 쪼개져도 좋다는 맹세였습니다. 그런데 하나님은 홀로 그 사이를 지나가셨습니다. 우리가 보탤 것이 없었기 때문입니다. 우리의 죄가 끊임없이 길을 막아도 "내가 쪼개져서라도 너희를 완성하겠다"고 하신 것입니다. 그 약속은 십자가에서 이루어졌습니다. 애굽의 종살이도 이 약속 안에 있었습니다. 하나님은 흙을 이겨 벽돌을 굽게 하며 스스로는 빠져나올 수 없는 흙덩이임을 가르치셨고, 그 속에서 죽지 않게 지키시다가 약속의 땅으로 이끄셨습니다.

그래서 우리는 눈앞의 현상만으로 인생을 판단하지 않습니다. 요한복음 9장의 '실로암'은 '보냄을 받았다'는 뜻입니다. 히스기야가 기혼샘에서 물길을 끌어와 만든 연못이니, 실로암은 수원이 아니라 보내진 물입니다. 실로암만 보고 그것이 전부라 하는 사람이 눈먼 자이고, 그 물이 어디서 보내졌는지 아는 사람이 보는 자입니다. 자녀가 큰 사고를 쳤을 때 창피하다며 앓아눕는 것은 현상만 본 것입니다. 성도는 한 걸음 더 나아가 묻습니다. "하나님이 이 일로 무엇을 말씀하시는가? 나는 무엇을 배우고 무엇을 쳐 내야 하는가?"

이미 이긴 경기를 재방송으로 보는 사람은 한 골을 먹어도 조바심내지 않습니다. 오히려 그 실패마저 승리의 감격을 더하는 데 쓰입니다. 우리 앞에 닥친 현실이 아무리 힘겨워도 그 뒤에는 우리를 보내신 분이 계십니다. 흙덩어리 같은 우리 안에 하나님의 이름이 새겨져 있습니다. 연약함 가운데서도 감사하며 하나님의 도우심만 붙드는 삶, 그것이 하나님의 이름을 나타내는 삶입니다.