요한복음 - 겨자씨 같은 믿음, 믿음의 본질

요한복음 17장 6~8절

"세상 중에서 내게 주신 사람들에게 내가 아버지의 이름을 나타내었나이다 그들은 아버지의 것이었는데 내게 주셨으며 그들은 아버지의 말씀을 지키었나이다. 지금 그들은 아버지께서 내게 주신 것이 다 아버지로부터 온 것인 줄 알았나이다. 나는 아버지께서 내게 주신 말씀들을 그들에게 주었사오며 그들은 이것을 받고 내가 아버지께로부터 나온 줄을 참으로 아오며 아버지께서 나를 보내신 줄도 믿었사옵나이다."

어떤 성도가 있었습니다. 교회에 오래 다녔지만 마음 한구석에는 늘 같은 고민이 있었습니다. 기도를 해도 의심이 들고, 성경을 읽어도 마음이 흔들렸습니다. '나는 왜 이렇게 믿음이 없을까? 혹시 가짜가 아닐까?' 오늘 본문은 이 고민에 뜻밖의 답을 건넵니다.

십자가를 지시기 전날 밤, 예수님은 아버지께 기도하십니다. 제자들이 아버지의 말씀을 지켰고, 예수님이 아버지께로부터 온 분임을 알았고, 아버지께서 예수님을 보내신 것을 믿었다고 하십니다. 그런데 이 기도에는 이상한 점이 있습니다. 동사가 "믿게 될 것입니다"라는 미래가 아니라 이미 끝난 일을 가리키는 시제입니다. 이미 믿었다는 것입니다.

그러나 제자들의 실상은 정반대였습니다. 그들은 바로 이튿날 예수님을 버리고 달아났습니다. 십자가 사흘 뒤에도 글로바 같은 제자는 "우리는 이분이 이스라엘을 구속할 분이라 바랐노라"며 모든 희망을 잃은 모습이었습니다(눅 24:21). 부활하신 주님이 나타나셨을 때도 예수님은 그들의 믿음 없음과 완악함을 꾸짖으셨고(막 16:14), 부활을 보고도 일부는 갈릴리로 고기를 잡으러 갔습니다. 이런 제자들을 두고 이미 믿었다고 하신 까닭은 무엇일까요?

예수님이 지금 당신과 제자들을 하나로 묶어서 보고 계시기 때문입니다. 하나님을 아신 분도, 말씀을 받으신 분도, 하나님을 믿으신 분도 예수님이십니다. 주님은 그 모든 것을 제자들이 한 일로 여겨 주십니다. 십자가에서 이루실 일이 바로 그것입니다. 하나님을 아는 지식과 하나님을 향한 믿음과 말씀에 대한 순종이 십자가의 공로로 우리에게 거저 옮겨집니다. 이것을 '전가'라고 합니다.

어린 아이가 아버지 손을 잡고 횡단보도를 건너는 모습을 떠올려 보십시오. 아이는 자기가 아버지 손을 꼭 잡고 있다고 생각합니다. 그런데 아이의 작은 손은 금방이라도 빠질 것 같고, 정작 건널목을 무사히 건너게 하는 것은 아이를 꽉 붙든 아버지의 손입니다. 아이는 힘이 세서 건너는 것이 아닙니다. 아버지가 놓지 않으시기 때문에 건너는 것입니다.

성경이 말하는 믿음이 이와 같습니다. 히브리서 12장 2절은 예수님을 "믿음의 주요 온전케 하시는 이"라고 부릅니다. 믿음을 시작하시고 이끄시고 완성하시는 분이 예수님이라는 뜻입니다. 갈라디아서 2장 20절의 "하나님의 아들을 믿는 믿음 안에서"도 원문 그대로 옮기면 "하나님의 아들의 믿음 안에서"가 됩니다. 믿음은 우리가 만들어 내는 것이 아니라 예수님의 것이고, 그래서 믿음에는 많고 적음이 없습니다. 누구는 믿음이 좋고 누구는 믿음이 적다고 말할 수 없습니다. 믿음은 하나이고, 한 번에 주어지기 때문입니다(엡 4:5).

그런데 예수님은 제자들에게 이렇게 말씀하십니다. "너희에게 겨자씨 한 알만한 믿음이 있었더라면 이 뽕나무더러 뿌리가 뽑혀 바다에 심기라 하였을 것이요 그것이 순종하였으리라"(눅 17:6). 산도 옮길 수 있다고 하십니다. 그러나 제자들은 그런 일을 해 본 적이 없고, 지난 2,000년 동안 그런 일이 있었다는 보고도 없습니다. 당시 사람들에게 겨자씨는 '더 작은 것이 없는 작음'을 뜻했으니, 겨자씨만한 믿음도 없다는 말은 믿음이 아예 없다는 말과 같습니다.

그렇다면 제자들은 믿음 없이 구원받았다는 것일까요? 성경은 분명히 믿음으로 구원받는다고 말합니다(엡 2:8). 여기에 열쇠가 있습니다. 예수님이 말씀하시는 믿음과 우리가 생각하는 믿음이 서로 다르다는 것입니다. 우리는 믿음을 능력이 나오고 남에게 보여 줄 수 있는 것으로 생각합니다. 그러나 참 믿음은 겨자씨처럼 있는 듯 없는 듯 작습니다.

이 사실을 가장 선명하게 보여주는 사건이 변화산 아래에서 일어났습니다. 예수님이 산 위에서 영광스러운 모습으로 변모하신 동안, 산 아래에서는 제자들이 귀신들린 아이를 고치려고 애쓰고 있었습니다. 전에 열두 제자 파송 때는 귀신이 잘 나갔는데 이번에는 꼼짝도 하지 않았습니다. 구경꾼은 모여들었고 아이는 그대로였으니, 제자들은 식은땀을 흘리며 기도하고 "믿습니다"를 외쳤을 것입니다. 아이의 아버지도 없는 믿음을 쥐어짜며 "믿습니다"를 거듭 외쳤을 것입니다.

그런데 예수님의 첫 말씀은 "믿음이 없는 패역한 세대여"였습니다. 그 모든 시도가 믿음이 아니었다는 것입니다. 모세가 시내산에서 율법을 받는 동안 산 아래에서 백성이 "우리를 위하여 신을 만들라"며 금송아지를 만든 것과 같은 모습입니다. 자기 능력으로 믿음을 발휘해 보려는 마음은 하나님을 자기 목적에 쓰려는 마음과 뿌리가 같습니다. 성경은 이렇게 하나님 없이도 스스로 해낼 수 있다고 믿는 상태를 귀신들림이라고 부릅니다.

마침내 아이의 아버지가 고백합니다. "내가 믿나이다. 나의 믿음 없는 것을 도와주소서"(막 9:24). 믿는다고 해 놓고 믿음 없음을 도와 달라고 하는 이 말에 귀신이 나갑니다. 믿음이 있다고 외칠 때는 꼼짝도 않던 귀신이, 믿음 없는 나를 도와 달라는 고백 앞에서 물러난 것입니다. 겨자씨 같은 믿음이란 바로 이런 고백입니다. 내게는 아무것도 없으니 주님이 해 주셔야 한다는 항복입니다.

귀신이 나가자 아이는 죽은 것처럼 쓰러졌습니다. 그때 예수님이 손을 잡아 일으키십니다. '일으키다'라는 이 말은 예수님의 부활을 가리킬 때 쓰인 말과 같습니다. 이 사건은 귀신들린 세상에서 당신의 백성을 건져내시려고 죽으시고 다시 살아나실 예수님의 십자가를 미리 보여주는 그림입니다. 그래서 곧바로 십자가와 부활 예고가 뒤따릅니다(마 17:22~23).

히브리서 11장의 믿음의 조상들도 자기 믿음을 발휘한 사람들이 아닙니다. 아브라함은 갈 바를 알지 못한 채 부르심을 따라 나갔고, 사라는 늙어서 잉태하는 힘을 얻었습니다. 모두 하나님의 열심에 끌려 자기 뜻과는 전혀 다른 구원의 목적지에 닿은 사람들입니다. 성경은 이 모든 과정을 '믿음으로'라고 부릅니다. 믿음은 하나님이 당신의 나라를 이루시는 일 전체를 가리키는, 하나님의 언어이기 때문입니다.

처음 죽임당한 사람 아벨의 이름은 '아무것도 아님'이라는 뜻입니다. 그 '없음'이 맞아 죽은 자리에서 하나님의 백성이 이어졌듯, 예수님도 고운 모양도 풍채도 없는 겨자씨로 오셔서 하나님께만 순종하며 십자가를 지셨고, 그 죽음에서 교회가 태어났습니다. 우리의 믿음도 그렇게 자기를 비우고 하나님의 뜻으로 채우는 것입니다. 기도와 금식 역시 소원을 관철하는 수단이 아니라, "저는 아무것도 할 수 없고 하나님만 의지합니다"라는 자기부인의 고백입니다. 그러니 인간의 가능성을 붙들고 있는 산, 곧 노력과 공로의 산을 스스로 옮겨 보겠다고 애쓸 필요가 없습니다. 그 산은 십자가라는 하나님의 믿음이 바다에 던지실 것입니다.

예수님이 겨자씨 믿음을 말씀하신 자리는 용서의 가르침 바로 뒤입니다. 하루에 일곱 번이라도 잘못하고 돌아오면 용서하라고 하시자, 제자들이 "우리에게 믿음을 더하소서" 하고 구한 것입니다(눅 17:3~6). 사람이 그렇게 끝없이 용서할 수 있을까요? 우리는 못합니다. 오히려 우리가 끝없는 용서를 받아야 하는 사람들입니다. 믿음의 능력으로 누군가를 용서하는 사람이 아니라 용서받는 사람, 그것이 겨자씨 같은 믿음의 자리입니다.

그러니 믿음이 없는 것 같아 괴로운 성도는 안심해도 됩니다. 그 괴로움이 바로 겨자씨 같은 믿음이 하는 일입니다. 반대로 자기 믿음이 크다며 능력을 자랑하는 사람이 오히려 겨자씨만한 믿음도 없는 사람입니다. 기분에 따라 "나는 신앙이 좋다, 나쁘다"를 판단할 일도 아닙니다. 이 땅에서 의심하고 낙심하는 것은 당연하고, 그래서 소망이 필요합니다. 우리를 놓지 않으시는 하나님의 믿음이 우리를 새 하늘과 새 땅까지 끌고 가십니다. 아이의 손은 빠질 듯 약해도 아버지의 손은 결코 놓치지 않습니다.