이사야 - 조용한 하나님과 요란한 세상, 구스에 대한 교훈

"슬프다 구스의 강 건너편 날개 치는 소리 나는 땅이여, 갈대 배를 물에 띄우고 그 사자를 수로로 보내며 이르기를 민첩한 사절들아 너희는 강들이 흘러 나누인 나라로 가되 장대하고 준수한 백성 곧 시초부터 두려움이 되며 강성하여 대적을 밟는 백성에게로 가라 하는도다. 세상의 모든 거민, 지상에 사는 너희여 산들 위에 기치를 세우거든 너희는 보고 나팔을 불거든 너희는 들을지니라. 여호와께서 내게 이르시되 내가 나의 처소에서 조용히 감찰함이 쬐이는 일광 같고 가을 더위에 운무 같도다. 추수하기 전에 꽃이 떨어지고 포도가 맺혀 익어갈 때에 내가 낫으로 그 연한 가지를 베며 퍼진 가지를 찍어 버려서, 산의 독수리들과 땅의 들짐승들에게 던져 주리니 산의 독수리들이 그것으로 여름을 지내며 땅의 들짐승들이 다 그것으로 겨울을 지내리라 하셨음이라. 그 때에 강들이 흘러 나누인 나라의 장대하고 준수한 백성 곧 시초부터 두려움이 되며 강성하여 대적을 밟는 백성이 만군의 여호와께 드릴 예물을 가지고 만군의 여호와의 이름을 두신 곳 시온 산에 이르리라."(이사야 18:1~7)

바람 앞의 갈대는 흔들리게 마련입니다. 나라와 나라 사이에 전운이 감돌 때, 작은 나라 유다도 흔들렸습니다. 앗수르라는 거대한 제국이 북쪽에서 세력을 확장해 오자, 남쪽의 강국 구스(에디오피아)가 다급하게 사신을 보냅니다. 나일강의 갈대배를 타고, 날쌘 발걸음으로, 유다를 향해 달려온 그들의 목적은 하나였습니다. "우리와 동맹을 맺읍시다. 함께 앗수르에 맞섭시다." 겉으로 보면 합리적인 제안입니다.

구스는 그 당시 애굽까지 지배하던 강대국이었습니다. 주전 714년경 에디오피아의 솨바코가 애굽의 왕좌에 올라 25왕조를 열었고, 이 왕조는 주전 633년까지 이어졌습니다. 군사력도 있고, 자원도 있는 나라와 손을 잡는다는 것은 오늘로 치면 군사 대국의 지원을 받는 것과 다름없었습니다. 실제로 오늘날 우리도 주한미군 철수 이야기만 나오면 온 나라가 술렁입니다. 힘의 논리, 동맹의 논리에 우리는 이미 깊이 길들여져 있습니다. 그런데 이사야는 뜻밖의 말씀을 전합니다. "그 사신들을 받아들이지 말라. 동맹을 맺지 말라. 하나님이 이미 다 알아서 일하고 계신다."

이사야 18장 4절은 세상이 요동칠 때 하나님이 어떤 모습으로 계신지를 그려줍니다. 앗수르는 공격을 준비하느라 분주하고, 구스는 방어를 위해 동맹을 구하느라 분주합니다. 국제 정세는 숨 가쁘게 돌아갑니다. 사신들은 "경첩한 자들", 곧 날래고 빠른 자들입니다. 평화의 사절이라면 천천히 걸어도 될 텐데, 전쟁의 위기 속에서는 다들 뛰어다닙니다.

그런데 그 소란 한복판에서 하나님은 "종용히 감찰"하고 계십니다. 본문은 하나님을 "햇빛의 명랑함 같고 가을 더위에 안개 같다"고 표현합니다. 햇빛이 요란하게 옵니까? 아닙니다. 조용히, 그러나 온 누리를 남김없이 비춥니다. 안개도 마찬가지입니다. 소리 없이 내려와 무더위를 식힙니다. 하나님의 일하심이 그렇습니다. 조용하지만 결코 무력하지 않습니다.

이 대목에서 떠오르는 장면이 있습니다. 한 시골 마을에 오래된 저수지가 있었습니다. 가뭄이 들면 사람들은 다들 급한 마음에 우물을 더 깊이 파거나 먼 곳에서 물을 실어 나르느라 분주했습니다. 그런데 저수지 관리인 노인 한 사람만은 서두르지 않았습니다. "물은 위에서 조용히 채워지고 있다. 때가 되면 수문을 열면 된다." 사람들은 그를 답답하게 여겼지만, 정작 가뭄이 극에 달했을 때 물을 나눠준 것은 그 저수지였습니다. 조용한 것이 무능한 것은 아닙니다. 오히려 가장 깊은 곳에서부터 채워가는 일하심일 때가 많습니다.

목회의 현장도 다르지 않습니다. 오늘날 "목회성공병"에 걸린 목사들과 "교회성장병"에 걸린 교인들은 자신을 되돌아 보아야 합니다. 세상은 빨리빨리를 외치는데, 교회마저 세상보다 더 빨리빨리를 외치면 그 안에 하나님의 잠잠한 은혜가 설 자리가 없어집니다. 교회 안이 바쁜 새벽시장 같은 분위기가 되어버리는 것입니다. 그러나 참된 기다림은 조급함이 아니라 신뢰에서 나옵니다.

5절은 앗수르를 포도나무에 비유합니다. 꽃이 떨어지고 열매가 맺힐 즈음, 하나님은 그 무성한 가지를 단번에 찍어버리십니다. 순이 나거나 꽃이 필 때 잘라내면 다시 새순이 돋을 수 있습니다. 그러나 열매가 다 익어갈 때 잘리면 회생할 길이 없습니다.

이 장면은 하나님이 세상의 분요함에 함께 휩쓸리는 분이 아니심을 보여줍니다. 조용하게 기다리시던 하나님이 정한 때가 되면 단호하게 결정적으로 심판하십니다. 그렇게 잘린 포도나무 열매를 산의 독수리가 여름 내내 먹고, 땅의 들짐승이 겨울 내내 먹는다고 합니다. 독수리와 들짐승이 포도를 먹을 리 없습니다. 이는 앗수르 군대의 시체를 짐승들이 먹게 될 것이라는 은유입니다. 화려하게 세력을 떨치던 제국의 최후가 이렇게 허망합니다.

연말이 되면 거리마다 화려한 조명과 캐럴이 넘쳐나고, 장사꾼들은 그 어느 때보다 분주해집니다. 그러나 정작 성탄의 본질은 "고요한 밤, 거룩한 밤"에 있습니다. 세상이 분주하게 돌아갈 때일수록 성도는 오히려 고요함 속에서 하나님의 때를 기다려야 합니다.

여기서 본문의 핵심 메시지가 드러납니다. 구스는 강대국입니다. 동맹을 맺으면 군사 원조를 받을 수 있습니다. 그러나 하나님은 그 원조를 받지 말라고 하십니다. 이유는 단순합니다. 하나님이 이미 다 알아서 일하고 계시기 때문입니다.

이것이 오늘 우리에게 주는 말씀도 다르지 않습니다. 목사는 재력 있는 교인을 의지하지 말아야 합니다. 성도는 능력 있어 보이는 목사를 우상처럼 의지하지 말아야 합니다. 조용히, 그러나 확실하게 일하시는 주님을 바라보아야 합니다.

어느 목사님께서 전화를 걸어와 지역 기독교 연합회에 가입하라고 권했습니다. 좋은 뜻에서 한 권유였습니다. 지역 안에서 입지를 다지라는 배려였습니다. 그러나 그런 연합회들이 추구하는 바를 들여다보면 결국 '힘'이 필요하다는 논리로 귀결됩니다. 힘이 있어야 관공서에도 목소리를 낼 수 있고, 서로 도움을 주고받을 수 있다는 것입니다. 틀린 말은 아닙니다. 그러나 교회가 그런 힘의 논리에 익숙해질 때, 정작 교회의 진짜 힘이 무엇인지를 잊어버리게 됩니다.

본문의 결론은 놀랍습니다. 7절에서 앗수르가 무너지고 나면, 그 장대하고 준수하고 강성한 구스인들이 오히려 예물을 가지고 시온에 이르게 될 것이라고 합니다. 큰 나라가 작은 나라에 예물을 바치는 일, 이것이 기적입니다. 세상의 논리로는 작은 나라가 큰 나라에 조공을 바쳐야 마땅합니다. 그러나 하나님은 그 순서를 뒤집으십니다. 왜입니까? 시온에 여호와의 이름을 두셨기 때문입니다.

교회가 크고 웅장하고 사람이 많아야 세상이 굴복한다고 생각하기 쉽습니다. 그러나 본문은 정반대를 말합니다. 여호와의 이름이 있는 곳이라면 아무리 작아도 세상이 그리로 나아온다는 것입니다. 선거철 정치인이 이름을 알리려 헌금 봉투를 놓고 가는 그런 관계가 아니라, "우리를 살려 주소서" 하며 진심으로 나아오는 것이 참된 예배입니다.

이 진리를 확증하는 두 가지 사건이 성경에 있습니다. 첫째는 민수기 12장입니다. 모세가 구스 여인을 아내로 맞이하자 아론과 미리암이 그를 비방합니다. 혈통을 자랑스러워하던 두 사람은 "모세, 네가 뭐가 그리 대단하냐"며 따집니다. 그러나 이는 이스라엘이 출애굽 할 때 살아남은 근거가 혈통이 아니라 어린양의 피였다는 사실을 잊은 태도였습니다. 이방인이라도 그 피가 있으면 함께 구원받았습니다. 결국 미리암은 문둥병에 걸립니다. 혈통과 특권을 앞세우는 태도가 하나님의 구원 역사를 가로막는다는 경고입니다.

둘째는 사도행전 8장의 에디오피아 내시 이야기입니다. 에디오피아 여왕의 국고를 맡은 고위 관리가 예루살렘까지 예배하러 왔다가 돌아가는 길에, 손으로 필사된 귀한 두루마리를 펴고 이사야 53장을 읽고 있었습니다. 읽으면서도 뜻을 깨닫지 못하던 그에게 성령이 빌립을 보내십니다. "이 예언이 선지자 자신을 가리키는 것입니까, 다른 사람을 가리키는 것입니까?" 좋은 질문이었지만 핵심에는 이르지 못했습니다. 빌립이 그 주인공이 예수 그리스도임을 전하자, 내시는 믿고 세례를 받습니다. 재무부 장관이라는 높은 자리에 있던 사람이 작은 식민지 유다에 예물을 가지고 왔다가, 정작 만난 것은 예물로 살 수 없는 그리스도였습니다.

이사야서 전체에서 시온은 계속 등장합니다. 이사야 2장은 여호와의 말씀이 시온에서 나온다고 하고, 이사야 4장은 시온에 남은 자가 거룩함을 얻는다고 합니다. 그리고 이사야 28장 16절에서 결정적인 말씀이 나옵니다. 하나님이 시온에 한 돌을 세우시는데, 시험을 거친 돌이며, 이 돌을 믿는 자는 다급해하지 않는다는 것입니다. 이 돌은 시편 118편에도 등장하고, 마태복음 21장에서 예수님 자신이 "건축자들이 버린 돌이 모퉁이의 머릿돌이 되었다"고 인용하십니다.

결국 시온으로 향하는 길은 버림받은 예수님께로 향하는 길입니다. 세상 사람들이 크고 강한 나라, 화려한 힘의 중심으로 달려갈 때, 성도는 초라해 보이는 십자가로 나아갑니다. 세상의 힘을 좇던 사람들이 결국 한 일이 무엇입니까? 예수님을 십자가에 못 박은 것입니다. 그러나 바로 그 버림받은 자리에서 구원이 흘러나옵니다.

물질문명이 이토록 발달한 오늘, 누가 버림받은 모퉁이 돌에 자발적으로 다가가겠습니까? 주님이 살리신 자들만이 그리로 나아갑니다. 이것이 말할 수 없는 기적이고 은혜입니다.
우리가 오늘 무엇을 의지하고 있는지 돌아볼 때입니다. 자신의 힘을 키워주는 곳으로 예물을 들고 가시겠습니까, 아니면 힘을 빼라고 말씀하시는 십자가 앞으로 나아가시겠습니까? 세상이 분주하고 요란할 때, 하나님은 여전히 햇빛처럼, 안개처럼 조용히 일하고 계십니다. 그 조용한 손길을 신뢰하며 시온을 향한 순례의 걸음을 계속하시기 바랍니다.

"그 때에 창성하고 강성하며 시초부터 두려움이 되며 강성하여 대적을 밟는 나라의 백성이 만군의 여호와의 이름을 두신 곳 시온산에 예물을 가지고 만군의 여호와께 드리리라"(이사야 18:7)