기드온, 역전의 유전자를 품은 사람

히브리서 11장 32~34절

"내가 무슨 말을 더 하리요 기드온, 바락, 삼손, 입다, 다윗 및 사무엘과 선지자들의 일을 말하려면 내게 시간이 부족하리로다. 그들은 믿음으로 나라들을 이기기도 하며 의를 행하기도 하며 약속을 받기도 하며 사자들의 입을 막기도 하며, 불의 세력을 멸하기도 하며 칼날을 피하기도 하며 연약한 가운데서 강하게 되기도 하며 전쟁에 용감하게 되어 이방 사람들의 진을 물리치기도 하며"

"청년 구직난보다 심각한 무력감." 한 신문 기사의 제목입니다. 일도 공부도 하지 않고 그냥 '쉬었음'으로 분류되는 20, 30대가 70만 명을 넘었다고 합니다. 그들이 가장 많이 털어놓는 감정은 무력감입니다. 오늘의 취업 시장 기준으로 보면 갈릴리 어부였던 제자들도 서류에서 떨어졌을 겁니다. 경력이라고는 배 타고 다님, 그물 손질, 힘들면 다 버리고 도망감이 전부이기 때문입니다. "나 같은 사람이 뭘 할 수 있겠어?" 혹시 이 말이 낯설지 않습니까?

히브리서 11장은 믿음의 영웅들이 모인 명예의 전당입니다. 그런데 32절은 다윗이나 사무엘보다 먼저 한 사람을 부릅니다. 기드온입니다. 34절은 그의 인생을 "연약한 가운데서 강하게 되기도 하며"라고 요약합니다. 이 말은 스스로 강해졌다는 뜻이 아닙니다. 강해지게 되었다는 뜻입니다. 흙수저가 금수저가 되는 성공담이 아니라, 나의 무력함 위에 하나님의 능력이 덮쳐 삶이 뒤집어지는 일, 곧 '은혜의 역전'입니다.

사사기 6장의 이스라엘은 칠 년째 미디안에게 짓밟히고 있었습니다. 곡식이 익을 무렵이면 적들이 메뚜기 떼처럼 몰려와 소와 양과 나귀까지 쓸어 갔습니다. 백성은 산속 동굴에 숨어 살았습니다. 견디다 못한 그들이 부르짖자 하나님은 구원자가 아니라 한 선지자를 먼저 보내셨습니다. 선지자의 말은 이랬습니다. "왜 이 지경이 되었는지 아느냐? 내 목소리를 듣지 않았기 때문이다."

하나님은 고통에서 건져 주시기 전에 원인부터 깨닫게 하고 싶으셨습니다. 바른 진단이 역전의 첫걸음이기 때문입니다. 우리는 늘 "미디안 때문에 죽겠다"고 말합니다. 하나님은 한 걸음 더 깊이 물으십니다. "너희가 왜 그들 앞에서 꼼짝 못 하느냐? 나를 의지하지 않고 세상의 힘을 의지했기 때문이 아니냐?" 문제는 바깥 환경이 아니라 마음속 우상이었습니다. 당시 가나안에서 바알은 비를 내리는 신이었고, 바알 숭배는 곧 먹고사는 문제를 해결하는 생존 전략이었습니다. 보이지 않는 하나님보다 당장 통장을 채워 줄 보이는 시스템을 택한 것입니다.

이스라엘은 왜 그랬을까요? 단서는 사사기 5장 마지막 절에 있습니다. "그 땅이 사십 년 동안 평온하였더라." 문제는 고난이 아니라 이 평온이었습니다. 사사기는 죄, 고통, 간구, 구원을 지나 다시 죄로 돌아가는 순환을 보여 주는데, 그 사이에 함정이 있습니다. 구원받고 나서 안주하며 감사를 잊어버리는 것입니다. 감사가 사라진 자리에 욕망이 들어옵니다.

우리의 지난 사십 년이 꼭 그렇지 않았을까요? 1980년대 한국 교회는 철야기도로 마룻바닥이 눈물에 젖던 시절을 지나왔습니다. 그 뒤 우리는 훨씬 잘살게 되었고, 새벽기도 자리와 기도원과 금요 모임이 하나둘 비어 갔습니다. 지금은 가정이 흔들리고, 많은 청년이 결혼과 출산을 엄두 내지 못하며, 주일학교 교실이 텅 비어 갑니다. 오늘의 미디안은 칼 든 군대가 아닙니다. 영혼을 짓누르는 무력감, 가정을 해체하는 단절, 다음 세대가 사라진다는 공포입니다. 믿었던 돈과 성공이 우리를 지켜 주지 못했습니다. 믿었던 것에 배신당할 때 사람은 가장 깊은 무력감에 빠집니다.

바로 그 자리에서 하나님은 한 사람을 부르십니다. 기드온은 탁 트인 타작마당이 무서워 비좁고 눅눅한 포도주 틀 속에 숨어 밀을 털던 사람이었습니다. 그런 그에게 여호와의 사자가 말합니다. "큰 용사여, 여호와께서 너와 함께 계시도다." 기드온은 즉각 반발합니다. "우리 집안은 므낫세에서 가장 약하고, 저는 아버지 집에서 가장 작은 자입니다." 우리의 항변과 똑같습니다.

그런데 하나님은 비꼬신 것이 아닙니다. 현재의 기드온이 아니라 은혜로 달라질 기드온을 보고 계셨습니다. 초현실주의 화가 마그리트의 그림 <통찰력>에서 화가는 식탁 위의 알 하나를 바라보면서 캔버스에는 날개를 편 새를 그립니다. 세상은 초라한 껍데기만 보고 "너는 이것밖에 안 돼"라고 말하지만, 창조주는 그 안에 잠든 생명을 보십니다. 하나님은 스펙이 아니라 성령으로 부르십니다.

그런데 하나님은 먼저 순종을 요구하십니다. "네 아버지 집의 바알 제단을 찍어 버려라." 기드온은 무서워서 밤에 몰래 그 일을 합니다. 하나님은 떨면서 하는 순종도 기뻐하셨습니다. '기드온'이라는 이름이 '찍어 버리는 자'라는 뜻이니, 그는 순종하며 비로소 자기 이름대로 살게 된 셈입니다. 우상을 찍어 낸 그 밤, 그를 짓누르던 두려움도 함께 찍혀 나갔습니다.

나팔 소리에 삼만 이천 명이 모였지만 하나님은 "너무 많다"고 하십니다. 두려워하는 사람들을 돌려보내자 만 명이 남았고, 물가에서 다시 추려 삼백 명이 남았습니다. 흔히 이들을 깨어 경계하던 정예 특공대라고 가르치지만, 본문이 밝히는 이유는 하나뿐입니다. 이스라엘이 "내 손이 나를 구원하였다" 하고 자랑할까 염려하셨다는 것입니다(삿 7:2). 삼백 명은 강함이 아니라 약함의 상징입니다. 누가 보아도 "하나님이 하셨다"고밖에 설명할 수 없는 사람들입니다. 요즘 내 재정이 줄고 건강이 약해지고 자랑하던 능력이 힘을 잃는다면, 하나님 아니면 설명할 수 없는 인생을 만들고 계신 것일 수 있습니다.

그래도 두려운 기드온에게 하나님은 적진으로 내려가 보게 하십니다. 거기서 한 병사가 꿈 이야기를 합니다. 보리떡 한 덩어리가 굴러 들어와 장막을 쓰러뜨렸다는 것입니다. 보리는 가난한 사람이 먹는 거칠고 싼 곡식입니다. 기드온은 깨달았습니다. '내가 바로 그 보리떡이구나.' 이것은 모욕이 아니라 큰 위로였습니다. 나는 굴러다니는 빵 조각에 불과해도 하나님이 굴리시면 철옹성이 무너집니다. 적들은 이미 사기가 꺾여 있었습니다. 기드온이 가장 먼저 한 일은 작전 회의가 아니라 그 자리에 엎드려 경배하는 것이었습니다. 고집을 꺾고 하나님을 신뢰하며 내가 보리떡임을 기쁘게 받아들이는 것, 그것이 예배입니다. 승리는 칼을 뽑을 때가 아니라 그가 엎드릴 때 이미 정해졌습니다.

삼백 명의 손에는 칼도 창도 없었습니다. 나팔과 빈 항아리, 그리고 그 안에 감춘 횃불뿐이었습니다. 신호와 함께 항아리를 깨뜨리자 어둠 속에서 빛이 터져 나왔고, 적들은 공포에 질려 서로를 찌르며 달아났습니다. 항아리가 깨져야 빛이 드러납니다. 성경은 우리를 질그릇이라 부르고, 그 안에 그리스도라는 보배가 있다고 말합니다(고후 4:7). 그런데 우리는 자존심과 경험과 완벽주의라는 항아리를 평생 닦고 또 닦습니다.

저도 목회하면서 늘 제가 강해야 한다고 생각했습니다. 그러나 강해질수록 드러나는 것은 주님이 아니라 저였고, 사람들과 갈등만 잦아졌습니다. 문제는 제가 약한 것이 아니라 자아가 너무 단단한 것이었습니다. 깨지지 않는 항아리에서는 빛이 나올 수 없습니다. 이것은 십자가를 미리 보여 줍니다. 가장 존귀한 항아리이신 예수님이 십자가에서 깨어지셨을 때 온 인류를 살릴 빛이 쏟아졌습니다.

기드온 이야기는 처음과 끝이 맞물립니다. 그는 포도주 틀에 숨어 떨던 사람이었는데, 이야기의 끝에서는 미디안 방백 스엡이 바로 '스엡 포도주 틀'에서 죽임을 당합니다. 두려움의 자리가 승리의 기념비가 되었습니다.

어떤 교회에 청년이 있었습니다. 그는 자신을 보리떡처럼 내세울 것 없는 사람이라 부르며, 취업 준비로 많이 울었다고 했습니다. 면접을 앞둔 밤, 그는 자기에게 가장 소중한 이삭 같은 그 대학을 하나님께 드렸습니다. "하나님, 제가 그 대학보다 주님을 더 사랑합니다." 항아리를 깬 것입니다. 이후 그는 진학하고 졸업해 인턴이 되었고, 첫 월급을 온전히 미전도 종족 선교에 드렸습니다. 그 청년의 이야기는 이렇게 끝납니다. "저는 5천 인분 먹는 사람이 아니라 5천 명을 먹이는 사람이 되고 싶습니다." 그의 역전은 합격이나 취업이 아닙니다. 돈이 주인의 자리에서 내려오고 그 자리에 하나님이 앉으신 것입니다.

기드온이 걸은 길은 세 걸음으로 정리됩니다. 첫째는 바른 진단입니다. 우리의 문제는 환경이나 스펙 부족이 아니라 하나님보다 돈과 성공을 더 의지한 마음입니다. 둘째는 깨어짐입니다. 나는 대단한 용사가 아니라 부서지기 쉬운 보리떡임을 인정할 때 내 안의 그리스도가 드러납니다. 셋째는 질서의 재배치입니다. 하나님이 다시 맨 위에 앉으시고, 돈과 성공은 선한 도구의 자리로 내려옵니다. 그것들이 본래 나쁜 것이어서가 아니라, 하나님을 가장 사랑할 때 제자리를 찾기 때문입니다. 세상은 숫자로 우리를 위협하며 "너 혼자 뭘 할 수 있느냐"고 묻습니다.

그러나 우리는 숫자가 아니라 깨어짐으로 싸웁니다. 지금 서 있는 가정과 일터의 포도주 틀에서 자아라는 항아리를 깨뜨려 보십시오. 그때 어둠을 몰아내는 그리스도의 빛이 당신을 통해 터져 나올 것입니다. 이것이 모든 시대의 믿음의 사람이 걸어온 길, 기드온의 '역전의 유전자'입니다.