먼지가 밥그릇 때문에 싸우던 날

"그 때에 제자가 더 많아졌는데 헬라파 유대인들이 자기의 과부들이 매일의 구제에 빠지므로 히브리파 사람을 원망하니, 열두 사도가 모든 제자를 불러 이르되 우리가 하나님의 말씀을 제쳐 놓고 접대를 일삼는 것이 마땅하지 아니하니, 형제들아 너희 가운데서 성령과 지혜가 충만하여 칭찬 받는 사람 일곱을 택하라 우리가 이 일을 그들에게 맡기고, 우리는 오로지 기도하는 일과 말씀 사역에 힘쓰리라 하니, 온 무리가 이 말을 기뻐하여 믿음과 성령이 충만한 사람 스데반과 또 빌립과 브로고로와 니가노르와 디몬과 바메나와 유대교에 입교했던 안디옥 사람 니골라를 택하여, 사도들 앞에 세우니 사도들이 기도하고 그들에게 안수하니라. 하나님의 말씀이 점점 왕성하여 예루살렘에 있는 제자의 수가 더 심히 많아지고 허다한 제사장의 무리도 이 도에 복종하니라."(사도행전 6:1~7)

예루살렘 교회가 흔들리고 있었습니다. 산헤드린 공회의 핍박이 나날이 거세지던 그때, 아이러니하게도 교회는 계속 자라나고 있었습니다. 사람들이 계속 몰려들었습니다. 그런데 그 부흥의 한복판에서 싸움이 터졌습니다. 로마 군대와의 전쟁도 아니고, 이단과의 교리 논쟁도 아니었습니다. 다툼의 원인은 놀랍게도 밥그릇이었습니다.

헬라파 유대인들의 과부들이 매일의 구제에서 소외되고 있다는 불만이 터져 나왔습니다. 히브리파를 향한 원망이 쌓였습니다. 거룩한 교회, 성령이 충만하다던 그 공동체 안에서 벌어진 일이 고작 "왜 우리 쪽 과부들은 밥을 덜 받느냐"는 다툼이었다는 사실은, 지금 우리에게도 낯설지 않습니다.

교회 안의 다툼은 대개 거창한 신학 논쟁에서 시작되지 않습니다. 주방 봉사 순번을 두고, 주차 자리를 두고, 누가 더 인정받느냐를 두고 시작됩니다. 사람이 모이는 곳엔 언제나 이 냄새나는 다툼이 있습니다. 사도행전 6장은 그 적나라한 현실을 감추지 않고 그대로 보여줍니다.

사도들은 이 갈등 앞에서 놀라운 결정을 내립니다. "우리가 하나님의 말씀을 제쳐 놓고 공궤를 일삼는 것이 마땅치 아니하니." 그들은 집사 일곱 명을 세우고, 자신들은 "기도하는 것과 말씀 전하는 것"에 전무하겠다고 선언합니다. 여기서 우리가 흔히 놓치는 지점이 있습니다. 이 본문의 핵심은 "교회 행정 조직을 잘 정비했다"는 이야기가 아닙니다. 사도들이 집사라는 훌륭한 제도를 만들어서 문제를 매끄럽게 해결했다는 조직 관리학 교과서가 아니라는 것입니다.

본문의 진짜 무게중심은 이것입니다. 사도들이 자신들의 소홀함을 직시하고, 다시 말씀과 기도라는 본질로 돌아갔다는 것입니다. 그 결과가 7절에 나옵니다. "하나님의 말씀이 점점 왕성하여 예루살렘에 있는 제자의 수가 더 심히 많아지고." 주목할 것은, 본문 어디에도 "그 후로 구제가 공평해져서 다툼이 사라졌다"는 말이 없다는 사실입니다. 성경의 초점은 철저히 말씀이 흥왕한 것에 있습니다.

몇 해 전 이민 교회에서 실제로 있었던 일입니다. 재정을 담당하던 한 집사가 과거 마약중독의 늪에서 겨우 빠져나온 사람이었습니다. 그런데 헌금을 손으로 만지는 자리에 앉으면서 다시 무너졌습니다. 손끝에서 오가는 돈이 유혹이 되었고, 결국 몇 달 사이 수십만 달러가 마약 구입에 흘러 들어갔습니다. 이 사실이 발각되었을 때 교회는 발칵 뒤집혔습니다. 그러나 교회 지도부는 이 일을 성도들에게 알리지 않고 조용히 덮으려 했습니다. "헌금이 이런 데 쓰였다는 걸 알면 사람들이 헌금을 안 할 것"이라는 두려움 때문이었습니다.

여기서 우리는 두 가지 질문을 던져야 합니다. 하나는 표면적인 질문인 "돈이 잘못 쓰였다, 큰일이다." 그러나 더 본질적인 질문은 이것입니다. 만약 이 사건을 통해 성도들이 "은혜를 떠난 인간이 얼마나 추악해질 수 있는가"를 뼈저리게 깨닫고 하나님 앞에 더 낮아졌다면, 그 돈은 오히려 가장 값지게 쓰인 것이 아닐까요?

반대로 생각해보십시오. 만약 그 돈이 아주 "훌륭하게" 쓰여서 홈리스에게 빵을 사주고, 가난한 이웃의 세금을 대신 내주고, 선교지에 시원하게 쾌척했다고 했을 때, 사람들은 "역시 우리 교회는 건강하다"며 박수를 칠 것입니다. 그러나 그 돈이 그저 이 불타 없어질 세상을 조금 더 살기 좋게 만드는 데만 쓰였다면, 그것으로 충분합니까? 우리가 "잘 쓰였다"고 판단하는 기준 자체가, 사실은 우리 자신의 선악 관념에서 나온 것일 뿐임을 잊지 말아야 합니다.

1970년, 서울 청계천 봉제공장에서 열다섯, 열여섯 어린 소녀들이 재봉틀 앞에서 하루 열다섯 시간, 때로는 스무 시간을 일했습니다. 한 달 월급은 삼천 원입니다. 쉬는 날은 한 달에 단 하루였습니다. 그 참혹한 착취의 현장에서 재단 보조로 일하던 청년 전태일이 몸에 신나를 뿌리고 스스로 불을 붙였습니다. "노동악법을 개정하라"는 외침과 함께 말입니다.

그 시대를 몸으로 통과한 이가 있습니다. 서울대학교 캠퍼스 안에서도 뒤이어 여러 학생들이 분신했습니다. 직접 그 현장을 지켜본 사람은 이렇게 말합니다. "적어도 일곱 명 정도를 제가 봤습니다. 제 앞에서 할복하고, 옥상에서 뛰어내리고, 창자를 꺼내 목에 거는 모습까지." 그 자신도 민주화 운동에 몸담았다가 두 차례 옥고를 치렀습니다. 몸이 새카맣게 멍들도록 맞아본 경험이 있습니다.

그런데 그는 이렇게 고백합니다. "그때 제가 복음을 올바로 알았다면, 저는 그런 일을 하지 않았을 것입니다." 이 고백은 노동 운동이나 민주화 운동의 정당성을 부정하는 말이 아닙니다. 다만 인간이 "밥 한 숟가락 더 먹을 권리", "나도 사람답게 살 권리가 있다"는 외침을 인생 최고의 가치로 삼을 때, 그것이 곧 에덴동산에서 선악과를 따 먹은 아담의 정신과 본질적으로 같다는 통찰입니다. "나도 가치 있는 존재다. 나도 인정받아야 한다"는 그 외침 자체가, 하나님 없이 스스로 가치를 세우려 했던 인류의 첫 번째 죄와 맞닿아 있다는 것입니다.

여기 한 가지 비유가 있습니다. 집안에 개미들이 몰려들었습니다. 사람은 애프킬라를 손에 들고 서 있습니다. 이제 곧 뿌릴 참입니다. 그런데 그 개미들이 자기들끼리 홍포를 입고 왕을 세우고, 전쟁을 하고, 이별을 하고, 서로의 권익을 위해 시위를 벌인다면 그 모습을 내려다보는 사람의 눈에 그것이 얼마나 우스꽝스러울까요?

이것이 바로 영원의 관점에서 본 인간 역사의 실상입니다. 우리는 곧 끝날 이 세상 안에서, 갇힌 울타리만 바라보며 서로의 성취와 명예와 재산을 비교하고 있습니다. 페스탈로치나 슈바이처 같은 위인들을 표본 삼아 "누가 더 선하게 살았는가"를 순위 매기며 삽니다. 그러나 그 모든 것 위에 이미 심판이 예비되어 있다는 사실을, 우리는 자꾸 잊습니다.

오해하지 말아야 할 것이 있습니다. 이것은 구제와 섬김을 하지 말라는 말이 아닙니다. 예수 그리스도께서 우리 안에 계시기에, 우리는 반드시 세상을 향한 측은지심을 품게 되어 있습니다. 바쁘게 오가는 사람들, 운전하며 통화하는 사람들을 볼 때 "저들이 결국 무엇을 향해 저렇게 달려가고 있는가"를 생각하면 마음이 아파야 정상입니다. 그것이 진짜 구제의 마음입니다. 그 마음에서 나오는 섬김이라야 참된 섬김입니다.

문제는 순서입니다. 이 근본이 서지 않은 채 "우리 사회 정화에 앞장서자", "우리 건물 짓지 말고 가난한 이들을 돕자"는 도덕적 훈계로 시작하는 설교는, 마치 훌륭한 정치 연설처럼 가슴을 뛰게 하지만 그 안에 예수가 없습니다. 사도들이 보여준 순서는 분명합니다. 먼저 말씀과 기도에 전념하십시오. 그 자리에서 흘러나오는 섬김이라야 참됩니다.

우리는 하나님 앞에 무엇 하나 자랑할 것을 들고 갈 수 없습니다. 좋은 집, 좋은 차, 안정된 노후, 이 모든 것을 붙들고 하나님 앞에 서려는 순간, 그것 때문에 오히려 걸려 넘어집니다. 사도 바울이 다메섹에서 예수를 만난 뒤 자신의 모든 자랑과 성취를 배설물로 여긴 것처럼, 우리도 언젠가 빈손으로, "저는 아무것도 한 것 없이 그저 여기까지 끌려왔습니다. 그러나 예수만 붙들고 갑니다"라고 고백해야 할 자리에 서게 됩니다. 그 고백이야말로 합격점입니다.

예루살렘 교회가 밥그릇 때문에 싸웠을 때, 그 유일한 해결책은 정교한 행정 시스템이 아니라 말씀이었습니다. 사도들이 다시 기도와 말씀으로 돌아갔을 때, 교회는 흔들림 없이 계속 자라났습니다.

오늘 우리 교회 안에도 크고 작은 밥그릇 다툼이 있습니다. 그러나 그 다툼을 잠재우는 것은 더 정교한 규정이나 더 투명한 회계 보고가 아닙니다. 우리가 하나님과 예수님 앞에서 한낱 먼지에 불과하다는 사실을 깊이 깨닫고, 다시 말씀 앞에 엎드리는 것뿐입니다.

"우리는 기도하는 것과 말씀 전하는 것을 전무하리라 하니"(사도행전 6:4)