새언약(5) - 닫힌 성전의 문 앞에서

"여호와께서 이르시되 내가 너희를 사랑하였노라 하나 너희는 이르기를 주께서 어떻게 우리를 사랑하셨나이까 하는도다  나 여호와가 말하노라 에서는 야곱의 형이 아니냐 그러나 내가 야곱을 사랑하였고, 에서는 미워하였으며 그의 산들을 황폐하게 하였고 그의 산업을 광야의 이리들에게 넘겼느니라. 에돔은 말하기를 우리가 무너뜨림을 당하였으나 황폐된 곳을 다시 쌓으리라 하거니와 나 만군의 여호와는 이르노라 그들은 쌓을지라도 나는 헐리라 사람들이 그들을 일컬어 악한 지역이라 할 것이요 여호와의 영원한  진노를 받은 백성이라 할 것이며 가난하나, 너희는 눈으로 보고 이르기를 여호와께서는 이스라엘 지역 밖에서도 크시다 하리라. 만군의 여호와가 이르노라 너희가 내 제단 위에 헛되이 불사르지 못하게 하기 위하여 너희 중에 성전 문을 닫을 자가 있었으면 좋겠도다 내가 너희를 기뻐하지 아니하며 너희가 손으로 드리는 것을 받지도 아니하리라.”(말라기 1:2~5,10)

해가 막 떠오르던 어느 날, 한 사람이 오래된 성전 앞에 서 있었습니다. 문은 열려 있었지만, 이상하게도 안으로 들어가고 싶은 마음이 들지 않았습니다. 사람들은 드나들고 있었고, 제사도 여전히 드려지고 있었지만, 그 모든 것이 어딘가 비어 보였습니다. 형식은 남아 있는데, 마음은 사라진 듯한 풍경이었습니다.

그때 문득 이런 생각이 들었습니다.“혹시… 이 문이 닫혀버리는 게 더 낫지 않을까?” 이 질문은 낯설지만, 사실 오래전 하나님께서도 비슷한 말씀을 하신 적이 있습니다. 구약의 마지막 책인 말라기에서 하나님은 이렇게 말씀하십니다. 차라리 성전 문을 닫을 사람이 있었으면 좋겠다고 말입니다. 왜 하나님은 이런 충격적인 말씀을 하셨을까요?

이야기는 오래된 오해에서 시작됩니다. 하나님은 이스라엘에게 “내가 너희를 사랑하였다”고 말씀하셨습니다. 그런데 돌아온 대답은 뜻밖이었습니다. “어떻게 우리를 사랑하셨습니까?” 이 질문에는 서운함과 불만이 섞여 있었습니다. 그들은 이미 바벨론 포로에서 돌아왔지만, 여전히 약한 나라였습니다.
힘도 없고, 번영도 없었습니다. 그들의 기준에서 “사랑”이란 강해지고, 성공하고, 남을 지배하는 것이었기 때문입니다.

마치 이런 모습과 비슷합니다. 어느 부모가 자녀를 엄격하게 훈련시키며 키웠습니다. 편하게 살게 해주지 않고, 때로는 힘든 길을 걷게 했습니다. 그런데 자녀는 말합니다. “왜 나만 이렇게 힘들게 하세요? 날 사랑하긴 하세요?” 반면, 아무런 훈련도 없이 원하는 대로 살게 해준 다른 집 아이는 겉으로 보기엔 훨씬 편하고 풍요롭게 보입니다. 이스라엘은 그 착각 속에 있었습니다.

하나님은 그들의 질문에 한 가지 이야기를 꺼내십니다. 야곱과 에서입니다. 야곱의 삶은 결코 평탄하지 않았습니다. 속임을 당하고, 도망치고, 사랑하는 사람을 얻기 위해 긴 세월을 견디고, 가정 안에서도 수많은 상처를 겪었습니다. 심지어 몸까지 상하여 평생 지팡이를 의지해야 했습니다. 그의 인생을 한마디로 말하면 “험악한 세월”이었습니다.

그런데 하나님은 말씀하십니다. “나는 야곱을 사랑하였다.” 이게 사랑이라면, 너무 가혹해 보이지 않습니까? 반대로 에서는 어땠습니까? 힘이 있었고, 재산도 많았고, 비교적 평탄한 삶을 살았습니다. 그런데 하나님은 말씀하십니다. "에서는 미워하였다.” 여기서 우리는 중요한 사실을 마주하게 됩니다. 하나님의 사랑은 편안함이 아니라, 하나님만 붙들게 만드는 일입니다. 야곱의 고난은 그를 무너뜨리기 위한 것이 아니라 자신의 힘과 야망을 내려놓고 하나님의 약속만 붙들게 하기 위한 것이었습니다.

사랑을 오해하자, 이스라엘의 신앙도 무너졌습니다. 그들은 제사를 드리긴 했습니다. 하지만 눈먼 짐승, 병든 제물을 가져왔습니다. 겉으로는 예배였지만, 실제로는 무시였습니다. 이 모습은 낯설지 않습니다. 어느 부부가 있습니다. 말은 합니다. 함께 밥도 먹습니다. 하지만 마음은 이미 멀어졌습니다. 형식은 남아 있지만, 관계는 깨졌습니다. 하나님과 이스라엘의 관계도 그와 같았습니다. 그래서 하나님은 말씀하십니다. “차라리 문을 닫아라.” 형식뿐인 예배라면, 없는 것이 낫다는 뜻입니다.

그런데 이야기는 여기서 끝나지 않습니다. 하나님은 놀라운 선언을 하십니다. 이스라엘이 아니라, 이방인들 가운데서 하나님의 이름이 높아질 것이라고 합니다. 해 뜨는 곳에서부터 해 지는 곳까지, 모든 민족이 하나님을 예배하게 될 것이라고합리다. 그리고 마지막에 한 약속이 주어집니다. 엘리야가 오기 전에, 마음이 돌이켜질 것이라는 약속입니다.

이 약속은 훗날 한 사람을 통해 이루어집니다. 광야에서 외치던 한 사람인 세례 요한입니다. 그는 손가락으로 한 분을 가리키며 말합니다. “보라, 세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린 양이로다.” 그 순간, 모든 이야기가 하나로 이어집니다.

하나님이 원하셨던 것은 더 많은 제사도, 더 좋은 제물도 아니었습니다. 그분이 원하신 것은 관계의 회복이었습니다. 그래서 옛 성전의 문은 결국 닫히고, 하나님은 전혀 새로운 길을 여십니다. 돌로 지은 건물이 아니라, 한 사람의 몸으로 이루어진 성전입니다. 그분이 바로 예수 그리스도입니다. 이제 하나님께 나아가는 길은 건물도, 제사도, 형식도 아닙니다. 한 분을 아는 것입니다. 믿는 것입니다.

처음에 성전 앞에 서 있던 그 사람은 열려 있지만 공허했던 그 문앞에 있었습니다. 이제 그는 문이 닫혀야만, 진짜 문이 열릴 수 있다는 것을 압니다. 형식이 무너져야, 참된 관계가 시작된다는 것을 압니다. 그리고 그는 더 이상 성전 문을 바라보지 않습니다. 대신 한 분을 바라봅니다. 그분을 아는 것, 그분을 믿는 것이 하나님께로 돌아가는 길이며, 영원한 생명이 시작되는 자리입니다.