시편 103편 - 젊음이 독수리처럼

"그가 네 소원을 만족하게 하사 네 젊음을 독수리 같이 새롭게 하시는도다"(시편 103:5)

봄날 오후, 한 노인이 교회 찬양예배에 앉아 있었습니다. 처음에 그는 약간 당황했습니다. 남녀노소 할 것 없이 모두 손을 들고 기뻐 뛰며 노래하는 광경이 낯설었기 때문입니다. 민망한 마음에 자리에서 슬쩍 몸을 움츠렸습니다. 그러다 문득 자신도 모르게 입술이 열리고 목소리가 나왔습니다. 그 순간, 무언가 가슴 깊은 곳에서 녹아내리기 시작했습니다. 수십 년 묵은 피로가 걷히듯, 몸 어딘가에 오래 접혀 있던 날개가 펴지는 기분이었습니다. 노인은 그 자리에서 처음으로 '독수리가 된다는 것'이 무슨 뜻인지를 몸으로 알았습니다.

시편 103편은 "내 영혼아, 주님을 찬송하여라!"라는 외침으로 시작해서 똑같은 외침으로 끝납니다. 마치 거대한 제단 위에 바쳐진 살찐 황소 한 마리처럼, 이 시는 온 존재를 다해 드린 찬양의 헌물입니다. 다윗은 이 노래에서 주님을 찬양하는 이유들을 하나씩 열거합니다.

모든 죄악을 용서하시는 분, 모든 병을 고치시는 분, 생명을 파멸에서 건지시는 분, 인자와 긍휼로 관을 씌우시는 분, 그리고 특별히 눈을 멈추게 하는 구절이 있습니다. "네 젊음을 독수리 같이 새롭게 하시는도다"(5절).

독수리는 고대 세계에서 생명력과 갱신의 상징이었습니다. 이사야도 같은 이미지를 사용합니다. "오직 주를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니, 독수리가 날개 치며 올라감 같을 것이요"(사 40:31). 날개를 접은 채 웅크린 독수리는 독수리가 아닙니다. 독수리다움은 하늘을 날 때 비로소 완성됩니다.

찬양도 그렇습니다. 입을 닫고 속으로만 하는 찬양은 찬양의 절반도 되지 않습니다. 온 존재가 열리고 목소리가 터질 때, 무언가 죽어 있던 것이 살아 움직이기 시작합니다.

다윗은 이것을 이론으로 알지 않았습니다. 그는 체험으로 알았습니다. 들판에서 양 떼를 치며 수금을 탔을 때, 사울의 추격을 피해 굴속에 숨었을 때, 왕이 된 후 언약궤 앞에서 춤을 출 때, 찬양은 그에게 늘 살아남는 방법이었고, 다시 날아오르는 방법이었습니다.

"인생은 그 날이 풀과 같으며 그 영화가 들의 꽃과 같도다"(15절). 젊음도 예외가 아닙니다. 봄날 들판을 가득 채운 꽃들이 여름 한낮의 바람에 지듯, 젊음도 시간 앞에서는 허무하기 짝이 없습니다.

그러나 주님을 찬양하는 사람에게는 다른 법칙이 적용됩니다. 세월은 흘러도 찬양 안에서 피어오르는 무언가가 있습니다. 그것은 나이와 무관한 생기이며, 육체의 상태와 무관한 날아오름입니다.

앞서 말한 그 노인은 그날 이후, 예배 때 찬양할 때마다 무언가를 사모하게 됐다고 합니다. 억지로 끌어올리는 감정이 아니라, 저절로 열리는 어떤 문 너머에 독수리의 하늘이 있었습니다.

당신은 마음껏 찬양할 때 젊음이 독수리처럼 새로워지는 것을 경험한 적이 있습니까? 주님을 향해 입을 열 때, 우리는 단순히 노래를 부르는 것이 아닙니다. 풀처럼 시들어가는 인생에 하늘의 바람을 받아들이는 것입니다. 늙음을 벗어버리고, 다시 한번 날개를 펴는 것입니다. 찬양은 하나님이 우리에게 주신 날개입니다. 오늘, 그 날개를 펼치십시오.