이사야 - 파수꾼의 눈물: 바벨론, 두마, 아라비아에 대한 경고

"내 심장이 뛰고 두려움이 나를 놀라게 하며 희망하던 황혼이 내게 두려움이 되었도다. 너 나의 타작한 것이여 나의 마당의 곡식이여 내가 이스라엘의 하나님 만군의 여호와께 들은 대로 너희에게 고하노라."(이사야 21:4,10)

몇 해 전, 한 소방관의 인터뷰를 본 적이 있습니다. 그는 화재 현장에 출동할 때마다 사이렌 소리와 함께 밀려오는 것이 있다고 했습니다. 두려움이 아니라 슬픔이었습니다. "이 집 안에 사람이 있을까. 몇 명이나 있을까." 불이 난 것을 알기 전에는 아무 감정이 없던 그 거리, 그 집이었습니다. 그러나 화재 신고를 받는 순간, 그는 이미 그 안에서 벌어질 고통을 미리 보는 사람이 되어 버립니다. 남들은 아직 아무것도 모른 채 잠들어 있는데, 그는 이미 울고 있는 것입니다.

이사야 선지자가 꼭 그런 사람이었습니다. 21장에서 그는 바벨론과 두마와 아라비아를 향한 하나님의 경고를 전합니다. 그런데 이상한 일이 벌어집니다. 그 경고를 전하는 선지자 자신이 그 내용 때문에 몸을 가누지 못할 만큼 괴로워하는 것입니다.

본문 1절은 "해변 광야에 관한 경고"라는 말로 시작합니다. 이 낯선 이름이 가리키는 곳은 다름 아닌 바벨론입니다. 큰 강들 사이에 자리 잡은 나라였기에 그 강을 바다라 불렀고, 유프라테스강 서편의 광야를 가리켜 이렇게 표현한 것입니다.

이사야 선지자는 적병이 몰려오기를 남방의 회오리바람처럼 몰려온다고 예언합니다. 이것이 얼마나 무서운 계시인지 혹독한 묵시라고 표현될 정도입니다. 적병이 와서 치는데, 속이는 자는 속이고 약탈하는 자는 약탈합니다. 옛날 바벨론이 세계를 속이고 약탈했던 것처럼, 이제는 바벨론이 그 적에 의해 속임을 당하고 약탈을 당하게 된다는 것입니다. 그렇게 바벨론을 치러 오는 나라들이 엘람과 메대입니다.

그런데 이 대목에서 정작 눈길을 끄는 것은 심판의 내용이 아니라 그것을 바라보는 선지자의 반응입니다. 이러한 나라들이 바벨론을 향해 쳐들어오는 환상이 얼마나 무서운지, 이사야 자신에게는 그것을 보는 것 자체가 고통이었습니다. 선지자가 그 환상을 보며 예언하는데, 그 고통이 마치 해산하는 여인의 요통과도 같이 그에게 주어졌습니다.

생각해 보면 이상한 일입니다. 심판받는 것은 이스라엘이 아니라 바벨론입니다. 원수 나라, 자기 백성을 포로로 끌고 간 나라입니다. 그런데 왜 이사야는 그 나라의 멸망을 보면서 마치 자기 일처럼 아파하는 것일까요?

여기서 구약의 또 다른 장면인 열왕기하 8장에서 아람 왕 벤하닷이 병들어 신하 하사엘을 엘리사에게 보냅니다. "내 병이 낫겠느냐" 물으러 온 것입니다. 그런데 엘리사는 하사엘의 얼굴을 물끄러미 바라보다가 갑자기 웁니다. 하사엘은 영문을 몰라 당황합니다. 엘리사가 운 이유는 간단합니다.

그는 하사엘이 장차 아람의 왕이 되어 이스라엘 백성에게 저지를 일을 미리 보았기 때문입니다. 예루살렘 성에 불을 지르고, 장정을 칼로 죽이고, 어린아이를 메어치며, 아이 밴 여인의 배를 가르는 그 참혹한 장면이 하사엘의 얼굴 위로 겹쳐 보였던 것입니다. 아직 일어나지 않은 일, 그러나 반드시 일어날 일 앞에서 선지자는 미리 울었습니다.

이사야도 마찬가지입니다. 그는 바벨론이 잔치를 벌이며 먹고 마시는 그 순간, 이미 마병대와 낙타 떼를 몰고 오는 적군의 진격을 환상으로 봅니다. 그리고 마침내 이렇게 외칩니다. "함락되었도다, 함락되었도다, 바벨론이여! 그 신들의 조각한 형상이 다 부서져서 땅에 떨어졌도다." 이 예언은 훗날 메대와 엘람과 바사의 진군으로 실제 역사 속에서 그대로 이루어졌습니다.

이 장면은 신약의 한 장면으로 곧장 이어집니다. 예수님께서 예루살렘 성을 내려다보시며 우신 일이 있습니다. 어미 닭이 새끼를 날개 아래 품듯 그 백성을 품으려 선지자들을 보내셨지만, 예루살렘은 그들을 거절했습니다. 그래서 심판이 기다리고 있는 그 성읍을 향해 예수님은 우셨습니다.

십자가를 지고 가시는 길, 여인들이 그 모습을 보고 울 때 예수님은 뜻밖의 말씀을 하십니다. "나를 위하여 울지 말고 너희와 너희 자녀를 위하여 울라." 자신의 고통보다 장차 예루살렘에 닥칠 멸망을 먼저 근심하신 것입니다. 이사야도, 엘리사도, 예수님도 모두 같은 자리에 서 계셨습니다. 심판을 미리 보는 자리, 그래서 남보다 먼저 우는 자리입니다.

베드로전서 2장 9절은 우리를 가리켜 "왕 같은 제사장"이라 부릅니다. 어두운 데서 불러내어 빛 가운데로 옮기신 그분의 아름다운 덕을 선전하는 것이 우리의 사명입니다. 그렇다면 오늘 우리 안에도 이사야와 같은 선지자적 감수성이 있어야 마땅합니다. 세상이 즐기는 것들을 볼 때, 남들처럼 부러워하기보다 "저것은 결국 어두움의 일이구나" 하는 안타까움이 있어야 정상입니다. 더 나아가 교회를 볼 때도 그렇습니다. 거룩해야 할 무리가 세상과 다를 바 없이 살아가는 모습을 볼 때, 우리 안에 아픔이 있어야 합니다.

그런데 솔직히 돌아보면, 우리의 눈물은 정작 어디를 향하고 있습니까? 주님 앞에서 흘리는 눈물의 대부분이, 심판받을 이 세상의 것을 조금 더 갖지 못해 흘리는 눈물은 아니었습니까? 하나님의 무서운 심판을 알고 있으면서도, 아직 그 소식을 모른 채 어둠 가운데 살아가는 이들을 위해 흘리는 눈물은 얼마나 되었습니까?

본문 11~12절에는 두마, 곧 에돔 족속을 향한 짧지만 인상적인 대화가 등장합니다. 사람들이 선지자에게 묻습니다. "파수꾼이여, 밤이 어떻게 되었느뇨?" 파수꾼이 대답합니다. "아침이 오나니 밤도 오리라." 지금은 어두운 밤입니다. "언제 이 어둠이 걷힙니까"라고 다급하게 묻는 사람들에게 파수꾼은 아침이 온다고 답합니다. 그러나 곧이어 덧붙입니다. 밤도 다시 오리라고 말입니다. 이 짧은 문답 속에 인생의 진실이 담겨 있습니다. 아침이 왔다가 다시 밤이 오고, 그 밤이 지나면 또 아침이 옵니다. 그것이 이 세상 나라들의 흥망성쇠입니다.

생각해 보면 우리도 비슷하게 삽니다. 환율이 오르내리는 뉴스에, 저 멀리 큰 나라의 경제 정책 하나에 일희일비하며 삽니다. 마치 우리의 운명이 그 손안에 달린 것처럼 마음을 졸입니다. 그러나 본문은 분명히 말합니다. 그러한 것에 마음을 빼앗기지 말고, 오직 주께로 돌아오라고 말입니다. 국가의 흥망도, 개인의 형편도 결국 하나님의 손 안에 있는 것이지, 세상의 변덕에 달린 것이 아니기 때문입니다.

이 본문에서 가장 은혜로운 대목은 10절입니다. "너 나의 타작한 것이여 나의 마당의 곡식이여 내가 이스라엘의 하나님 만군의 여호와께 들은 대로 너희에게 고하노라." 타작마당의 광경을 떠올려 봅니다. 곡식단을 마당에 펼쳐 놓고 도리깨로 두드리면, 겨와 알곡이 뒤섞여 흩날립니다. 바람이 불면 가벼운 겨는 날아가고, 무거운 알곡만 마당에 남습니다. 고통스러운 과정이지만, 그 끝에는 반드시 알곡을 골라내는 손길이 있습니다.

바벨론을 심판하시는 하나님의 목적은 단지 파괴에 있지 않았습니다. 그 심판의 타작마당 속에서 자기 백성을 알곡으로 골라내어 고토로 돌아오게 하시는 것, 그것이 궁극적인 목적이었습니다. 예레미야 51장과 미가 4장에서도 같은 표현이 등장합니다. 바벨론이라는 큰 타작마당에서, 하나님은 자기 백성을 추수하고 계셨던 것입니다.

이 타작과 추수의 그림은 신약에 이르러 예수 그리스도 안에서 완성됩니다. 마태복음 13장에서 씨 뿌리는 비유를 해석하시며 예수님은 세상 끝을 추수 때로, 타작마당의 상황으로 설명하십니다. 요한복음 4장에서는 더 놀라운 말씀을 하십니다. 밭이 이미 희어져 추수하게 되었다고 말입니다. 미래의 일이 아니라 이미 시작된 일이라는 것입니다.

예수님의 초림 자체가 이미 추수의 때였습니다. 십자가와 부활을 통해 알곡과 겨를 가르는 도리깨질이 시작되었고, 지금도 그 타작은 계속되고 있습니다. 세상 나라들의 흥망 속에서, 크고 작은 역사의 사건들 속에서, 하나님은 여전히 자기 백성을 알곡으로 골라 모으고 계십니다.

이사야 21장은 결국 우리에게 묻습니다. 당신은 지금 어느 자리에 서 있습니까? 세상이 흔들릴 때마다 함께 흔들리며 아침과 밤 사이를 오가는 자리입니까, 아니면 그 모든 흔들림 속에서도 심판을 미리 보고 아파할 줄 아는 파수꾼의 자리입니까?

소방관이 사이렌을 듣고 슬픔부터 느끼는 것은, 그가 그 불 속에서 무슨 일이 벌어지는지 이미 알기 때문입니다. 오늘 우리가 이 세상의 결말을 알고 있다면, 우리의 반응도 달라야 하지 않겠습니까? 심판을 알고도 무덤덤한 사람이 아니라, 아직 어둠 속에 있는 이들을 위해 먼저 우는 사람, 타작마당에서 알곡으로 남기 위해 근신하며 깨어 기도하는 사람, 그것이 이사야 21장이 오늘 우리에게 건네는 초청입니다.