자신에게 쉽사리 만족하지 마라 - 진짜 성장은 불만에서 시작된다

사람들은 때로 자기 자신에 대해 놀라운 만족감을 느낍니다. "나는 이 정도면 꽤 괜찮은 사람이야", "지금도 충분히 잘하고 있어"라는 생각은 우리를 안도하게 만듭니다. 그러나 이 자기만족이 무지에서 비롯된 것이라면, 그것은 성장의 걸림돌이 됩니다.

많은 사람들이 타인의 진정한 탁월함이나 깊은 지혜, 고매한 성품을 헤아리지 못합니다. 왜냐하면 그 깊이를 제대로 볼 눈이 없기 때문입니다. 그래서 자기 자신의 평범한 재능이나 약간의 성취에 쉽게 도취됩니다. 남과 비교해 조금 앞서 있는 것처럼 느껴질 때, 우리는 이미 멈추기 시작한 것입니다.

자신에게 불만을 품는 것, 즉 지금의 자신을 냉정하게 바라보고 부족함을 인식하는 태도는 때로 소심해 보일 수 있습니다. 그러나 진짜 어리석은 것은 자기 자신에게 쉽게 만족하며 살아가는 것입니다. 왜냐하면 자기만족은 대개 깊은 무지에서 출발하기 때문입니다. 자신이 얼마나 모르는지를 모르는 상태, 그것이 곧 무지의 행복입니다. 이 행복은 겉으로는 유쾌할 수 있지만, 깊이 있는 사람들에게는 비웃음거리가 될 뿐입니다. 평판이나 명성을 얻는 데도 전혀 도움이 되지 않습니다.

오히려, 스스로를 끊임없이 의심하고 검토하는 태도인 불신의 태도는 지혜로운 사람의 자세입니다. 자신을 너무 쉽게 믿지 않을 때, 우리는 실수를 줄이고, 실패하더라도 미리 대비할 수 있으며, 실망 대신 위안을 얻을 수 있습니다. 그런 태도는 우리를 현실에 뿌리내리게 하고, 더 높은 차원의 성숙으로 이끌어줍니다.

또한 우리가 얻은 성공이나 명성은 늘 한정된 환경 안에서의 결과일 뿐입니다. 어떤 자리에서는 빛나 보였던 업적도, 다른 자리에서는 무의미하거나 심지어 부끄러운 것이 될 수도 있습니다. 그러니 한순간의 성공에 안주하거나 자기를 과대평가하는 것은 매우 위험합니다.

특히 공허한 자기만족을 자랑스레 드러내며, 그것을 다른 이들에게 퍼뜨리려 하는 태도는 말 그대로 치유할 수 없는 어리석음입니다. 스스로의 부족함을 모른 채 살아가는 삶은 성장을 멈춘 삶입니다. 진정한 겸손은 자신을 작게 보는 것이 아니라, 정확하게 보는 것입니다. 스스로를 냉정하게 바라보고, 아직 가야 할 길이 멀다는 사실을 인정할 때, 우리는 진짜 성장의 출발점에 서게 됩니다.