카르마에서 카리스마로 - 인생은 선물이다

"선생님, 우리들이 밤이 새도록 수고하였으되 잡은 것이 없지마는 말씀에 의지하여 내가 그물을 내리리이다"(누가복음 5:5)

어린 시절, 우리는 할머니로부터 이런 말을 자주 들었습니다. "네가 심은 대로 거둔다." 씨앗을 뿌리는 농부의 이야기였습니다. 봄에 부지런히 씨를 뿌린 농부는 가을에 풍성한 수확을 거두고, 게으름을 피운 농부는 빈손으로 겨울을 맞는다는 것이었습니다. 어린 마음에 그것은 너무나 당연한 진리처럼 들렸습니다. 세상은 공평하고, 열심히 살면 반드시 보답을 받는다고 믿었습니다. 그런데 살다 보니 세상이 그렇게 단순하지 않다는 것을 알게 되었습니다.

2011년 동일본 대지진 당시, 쓰나미가 해안 마을을 덮쳤습니다. 살아남은 한 노인은 텔레비전 카메라 앞에서 망연자실한 표정으로 이렇게 말했습니다. "나는 평생 바다를 경외하며 살았습니다. 이웃을 도우며 살았습니다. 그런데 왜 이런 일이 생긴 겁니까?" 그의 질문은 단순한 넋두리가 아니었습니다. 그것은 수천 년 인류가 붙들어 온 세계관에 대한 정면 도전이었습니다.

동양에서는 이것을 '업보', 즉 카르마라고 부릅니다. 현재의 고통은 과거의 잘못에서 비롯된 것이며, 지금의 선행은 미래의 복으로 돌아온다는 믿음입니다. 인과응보, 권선징악, 우리가 어릴 때부터 귀에 못이 박히도록 들어온 이야기의 구조가 바로 이것입니다.

카르마의 세계관은 어느 정도 진실을 담고 있습니다. 성경도 "무엇으로 심든지 그대로 거두리라"(갈라디아서 6:7)고 말합니다. 규칙적으로 운동하면 건강해지고, 꾸준히 공부하면 실력이 쌓입니다. 인생의 많은 부분에서 원인과 결과의 법칙은 분명히 작동합니다. 그러나 인생 전체를 이 하나의 틀로 설명하려 할 때, 우리는 반드시 벽에 부딪힙니다. 착하게 살았는데 병에 걸리는 사람이 있고, 불성실하게 살았는데 부유하게 사는 사람도 있습니다. 내가 선택하지 않은 가정에서 태어나 가난과 폭력 속에 어린 시절을 보내야 했던 아이에게, 그것이 전생의 업보라고 말하는 것은 잔인한 위로조차 되지 못합니다.

어느 이른 아침, 갈릴리 호수가에서 한 어부가 그물을 씻고 있었습니다. 베드로였습니다. 밤새도록 그물을 던지고 끌어올리기를 반복했지만, 그물 속엔 아무것도 없었습니다. 빈 그물만큼 어부를 초라하게 만드는 것은 없습니다. 그것은 단순한 실패가 아니었습니다. 가족의 끼니를 책임져야 하는 가장으로서의 무력감이었고, 수십 년 경험을 가진 전문가로서의 자존심이 무너지는 순간이었습니다.

카르마의 논리로 보자면, 빈 그물은 그가 무언가 잘못한 결과였을 것입니다. 더 일찍 나왔어야 했습니다. 다른 장소를 선택했어야 했습니다. 그물을 더 잘 손질했어야 했습니다. 자책과 후회가 파도처럼 밀려왔을 것입니다. 바로 그때, 예수님이 다가오셨습니다. 그분은 베드로의 배에 올라 호숫가로 몰려든 군중에게 말씀을 가르치셨습니다.

말씀이 끝나자 예수님은 베드로에게 말씀하셨습니다. "깊은 데로 가서 그물을 내려 고기를 잡으라." 베드로 입장에서 이 말은 얼마나 황당했을까요? 밤새 잡지 못했는데, 고기가 없다는 것을 누구보다 잘 아는데, 이제 대낮에 다시 나가라고 합니다. 목수 출신인 이 분이 고기잡이를 가르치려 드는 것입니까? 모든 상황과 경험과 상식이 "안 됩니다"라고 외치고 있었습니다.

그런데 베드로는 이렇게 대답했습니다. "말씀에 의지하여 내가 그물을 내리리이다." 이것은 단순한 순종 이상이었습니다. 베드로는 자신의 경험과 판단을 내려놓고, 자신이 완전히 이해하지 못하는 이 분을 일단 믿어보기로 결단한 것이었습니다. 반신반의하면서도 그물을 내렸을 때, 그물이 찢어질 만큼 많은 물고기가 쏟아졌습니다. 있을 수 없는 일이 일어났습니다.

그런데 더 놀라운 것은 베드로의 반응이었습니다. 그는 물고기 때문에 놀라지 않았습니다. 그는 예수님 앞에 엎드려 이렇게 고백했습니다. "주여, 나를 떠나소서. 나는 죄인이로소이다." 선물보다 선물을 주신 분을 보게 된 것입니다. 바로 그 순간, 베드로의 생각의 틀이 산산이 깨어졌습니다.

카르마와 카리스마, 발음이 묘하게 닮았지만, 이 두 단어는 전혀 다른 세계를 가리킵니다. 카리스마는 헬라어 '카리스', 즉 '은혜'에서 온 말입니다. '은혜로 값없이 주어진 선물'이라는 뜻입니다. 카르마가 원인과 결과의 사슬이라면, 카리스마는 그 사슬을 끊는 전혀 다른 차원의 힘입니다.

생각해보면, 우리의 인생 자체가 이미 카리스마였습니다. 우리는 부모를 선택하지 않았습니다. 태어날 나라도, 태어날 시대도 선택하지 않았습니다. 생명이라는 가장 근본적인 선물을 우리는 아무런 자격 없이 받았습니다. 인생은 내가 만들어낸 결과물이 아니라, 주어진 선물에서 시작됩니다.

그렇다면 고통은 어떻게 선물이 될 수 있습니까? 진주를 생각해보십시오. 진주는 조개가 모래알 같은 이물질에 상처를 입었을 때, 그 상처를 감싸고 치유하는 과정에서 만들어집니다. 상처가 없으면 진주도 없습니다. 조개의 고통이 세상에서 가장 아름다운 보석 중 하나를 탄생시키는 것입니다. 우리의 상처와 고통도, 그것이 카르마의 대가가 아니라 무언가 아름다운 것을 빚어내는 재료가 될 수 있습니다.

베드로는 어느 날 예수님께 이런 질문을 했습니다. "우리가 모든 것을 버리고 주를 따랐사온대 그런즉 우리가 무엇을 얻으리이까?"(마태복음 19:27) 솔직한 질문입니다. 어쩌면 우리 모두의 마음 깊은 곳에 있는 질문이기도 합니다. 나는 드렸는데, 나는 헌신했는데, 나는 희생했는데, 그러면 돌아오는 것이 있어야 하지 않습니까? 이것이 카르마적 신앙의 민낯입니다. 하나님을 일종의 거래 상대로 보는 것입니다. '기도를 많이 하면 복을 많이 받고, 헌금을 많이 하면 사업이 잘 되고, 봉사를 많이 하면 자녀들이 잘 된다.' 마치 우주적인 자판기 앞에 서 있는 것처럼, 올바른 버튼을 누르면 원하는 것이 나온다고 믿는 것입니다.

그러나 성경이 보여주는 하나님은 전혀 다른 분입니다. 은혜는 '주고받고'가 아닙니다. 은혜는 '주고 또 주고'입니다. 예수님은 자신을 세 번이나 부인하고 도망갔던 베드로를 찾아가셨습니다. 벌을 주거나 책망하시는 대신, 더 큰 사명을 맡기셨습니다. "네 양을 먹이라." 배신자에게 목자의 역할을 주신 것입니다. 이것은 카르마의 논리로는 절대 설명이 되지 않습니다.

예수님의 십자가는 인류 역사상 가장 거대한 카르마의 역전이었습니다. 죄가 없는 분이 죄인으로 처형되었습니다. 죽으실 필요가 없는 분이 죽으셨습니다. 원인이 없는 곳에 결과가 생겨났습니다. 카르마의 논리대로라면, 그분은 죽으실 이유가 전혀 없었습니다. 그러나 그분은 우리를 살리기 위해 죽으셨습니다. 이것이 카리스마입니다. 값없이 주시는 은혜입니다.

그리고 그 죽음은 끝이 아니었습니다. 부활이라는 또 하나의 불가능이 일어났습니다. 죽음이라는 인과율의 끝에서, 하나님은 새로운 시작을 선물하셨습니다. 갈릴리 어부는 그날 빈 그물을 씻으며 절망하고 있었습니다. 카르마의 눈으로 보면 그것은 실패와 무능의 결과였습니다. 그러나 그 자리에 예수님이 찾아오셨고, 있을 수 없는 일이 일어났습니다. 베드로의 삶은 그날 카르마의 사슬에서 풀려나 카리스마의 이야기가 시작되었습니다.

우리의 인생도 마찬가지입니다. 내가 뿌리지 않은 것을 거두는 날이 있습니다. 원인 없는 고통 앞에서 무너지는 날이 있습니다. 그 자리에서 우리는 선택해야 합니다. 카르마의 눈으로 세상을 보며 자책하고 절망할 것인가, 아니면 "말씀에 의지하여" 그물을 내릴 것인가, 인생은 내가 만든 결과물이 아닙니다. 인생은 선물인 것입니다.

리더가 스스로 고통을 짊어지려 하지 않으면 따르는 사람들이 고통스러워하게 된다. -리처드 모우