갈라디아서 - 가벼운 멍에

"그리스도께서 우리를 자유롭게 하려고 자유를 주셨으니 그러므로 굳건하게 서서 다시는 종의 멍에를 메지 말라"(갈라디아서 5:1)

시골 농부였던 지인 한 분이 들려주신 이야기입니다. 소를 처음 밭일에 부릴 때, 노련한 농부는 절대 어린 소 혼자에게 멍에를 씌우지 않는다고 합니다. 대신 다 자란 소와 어린 소를 함께 묶어 멍에를 지웁니다. 그러면 신기하게도 어린 소는 힘든 줄 모릅니다. 앞서가는 큰 소가 무게의 대부분을 감당하고, 어린 소는 그저 그 곁에서 발을 맞추어 걸어가면 되기 때문입니다. 그렇게 몇 달이 지나면 어린 소는 밭 가는 법을 저절로 배우게 됩니다.

예수님께서 마태복음 11장에서 "내 멍에를 메고 내게 배우라 그리하면 너희 마음이 쉼을 얻으리니 이는 내 멍에는 쉽고 내 짐은 가벼움이라"고 하신 말씀이 바로 이 그림과 같습니다. 주님이 메어주시는 멍에는 우리 혼자 낑낑대며 끌고 가야 하는 짐이 아닙니다. 그 멍에의 다른 한쪽에는 이미 모든 무게를 짊어지신 주님이 계십니다. 우리는 그저 그분 곁에서 걸음을 맞추면 됩니다. 그런데 참 이상한 일이 벌어집니다. 많은 성도들이 이 쉽고 가벼운 멍에를 벗어 던지고, 스스로 다른 멍에를 찾아 목에 겁니다. 바로 '종의 멍에'입니다.

한 청년이 있었습니다. 그는 신앙생활을 참 열심히 했습니다. 새벽예배에 빠지지 않았고, 성경을 매일 읽었고, 봉사에도 앞장섰습니다. 그런데 언젠가부터 마음 한구석이 계속 불편했습니다. 새벽기도에 못 나간 날이면 하루 종일 죄책감에 시달렸고, 누군가 자신보다 더 열심히 봉사하는 모습을 보면 초조해졌습니다. 어느 날 그는 문득 깨달았습니다. "나는 지금 예수님을 사랑해서 이 일들을 하는 게 아니라, 내가 괜찮은 신자라는 걸 누군가에게 증명하려고 이러고 있구나."

이것이 바로 갈라디아서가 경고하는 '종의 멍에'입니다. 갈라디아 교인들은 이미 그리스도의 은혜로 구원받았음에도 불구하고, 할례와 율법의 행위를 덧붙여야 온전한 신앙이 된다고 믿는 이들에게 흔들리고 있었습니다. 바울은 그래서 단호하게 외칩니다. "그리스도께서 우리를 자유롭게 하려고 자유를 주셨으니 그러므로 굳건하게 서서 다시는 종의 멍에를 메지 말라"(갈 5:1).

여기서 종의 멍에란 남이 억지로 씌운 것이 아닙니다. 스스로 짊어진 것입니다. 신앙의 확신을 자신의 수행 실적에서 찾으려는 마음, 다른 사람에게 열심을 보여주어야 인정받는다는 강박, 내가 뭔가를 이루어내야 하나님 앞에 떳떳해질 것 같은 조급함입니다. 이 모든 것이 아담 이후 인간 안에 자리 잡은 뿌리 깊은 종교성입니다.

어느 아버지가 두 아들을 키웠습니다. 큰아들은 공부도 잘하고 반듯했습니다. 작은아들은 사고를 많이 쳤고 속을 썩였습니다. 그런데 이 아버지는 두 아들을 향한 사랑의 크기를 아들들의 성적표나 행동으로 저울질하지 않았습니다. 잘한 날에도, 사고 친 날에도, 그의 사랑은 조금도 줄거나 늘지 않았습니다. 왜냐하면 그 사랑은 처음부터 아들들이 무언가를 잘해서 받은 사랑이 아니라, 그저 그의 아들이기 때문에 받은 사랑이었기 때문입니다.

하나님이 우리를 바라보시는 시선이 이와 같습니다. 하나님은 우리를 행위의 우열로 나누어 저울질하지 않으십니다. 오직 한 가지 질문만 하십니다. "이 사람이 내 사랑을 받은 자인가?" 그리스도의 십자가 보혈이 이미 그 답을 완전하게 마쳐 놓았습니다. 우리 편에서 더 보태야 할 조건이나 자격은 없습니다. 성도는 자신의 신앙생활 성적표를 스스로 채점하며 불안해할 필요가 없는 사람들입니다.

바울은 빌립보서 4장에서 "내게 능력 주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라"고 말합니다. 이 구절은 종종 오해받습니다. 마치 열심히 기도하면 사업이 대박 나고, 시험에 합격하고, 모든 일이 형통해진다는 만능의 약속처럼 여겨지곤 합니다. 그러나 바로 앞 구절을 보면 전혀 다른 그림이 나타납니다. "나는 비천에 처할 줄도 알고 풍부에 처할 줄도 알아... 배부름과 배고픔과 풍부와 궁핍에도 처할 줄 아는 일체의 비결을 배웠노라."

바울이 배운 것은 성공의 비결이 아니라 자족의 비결이었습니다. 감옥에 갇혀 있어도, 사람들에게 오해받아도, 사역이 잘 풀리지 않아도, 그는 흔들리지 않았습니다. 왜냐하면 그의 자족은 상황이 아니라 주님과의 관계에 뿌리내리고 있었기 때문입니다. 이것이 바로 종의 멍에를 벗어버린 사람이 누리는 자유입니다. 세상의 평판이나 자신의 컨디션에 목매지 않는 자유입니다.

사사기 7장에는 기드온과 삼백 용사의 이야기가 나옵니다. 미디안 대군을 앞에 두고 하나님은 기드온의 군대를 삼만이천 명에서 단 삼백 명으로 줄이십니다. 그리고 그들의 손에는 칼도 창도 아닌 빈 항아리와 횃불, 나팔이 들려집니다. 상식적으로 말이 안 되는 무기입니다. 그러나 그날 밤 삼백 명이 항아리를 깨뜨리고 횃불을 들며 나팔을 불었을 때, 미디안 진영은 스스로 무너졌습니다.

이 이야기가 우리에게 말해주는 것이 있습니다. 성도의 싸움은 세상이 인정하는 조건과 자격, 곧 칼과 창으로 하는 싸움이 아닙니다. 우리의 무기는 항아리처럼 연약해 보이고 별것 아닌 것 같은, 오직 십자가의 사랑과 용서의 능력입니다. 세상은 스펙과 성과로 무장하라고 말하지만, 성도는 이미 다 이루신 은혜 하나로 넉넉히 싸워 이깁니다.

처음의 소 이야기에서 어린 소가 큰 소와 함께 멍에를 메고 걸어갈 때, 그 소가 할 일은 무엇이었을까요? 힘을 다해 짐을 끌어당기는 것이 아니라, 그저 곁에 있는 큰 소를 신뢰하며 발걸음을 맞추는 것이었습니다.

우리도 마찬가지입니다. 내 신앙을 내가 증명해야 한다는 부담, 남의 신앙생활을 판단하고 간섭하려는 마음, 그 모든 종의 멍에를 내려놓을 때가 되었습니다. 그리스도께서 십자가에서 이미 다 이루셨습니다. 우리에게 남은 일은 그 사랑의 멍에 안에서, 아무 조건 없이 안식하며 걸어가는 것뿐입니다. 그리고 그 걸음의 끝에서 우리는 오직 한 분, 우리를 자유케 하신 주님만을 찬송하게 될 것입니다.