갈라디아서 - 약속의 자녀, 잉태하지 못한 자의 노래

"기록된 바 잉태하지 못한 자여 즐거워하라 산고를 모르는 자여 소리 질러 외치라 이는 홀로 사는 자의 자녀가 남편 있는 자의 자녀보다 많음이라 하였으니, 형제들아 너희는 이삭과 같이 약속의 자녀라."(갈라디아서 4:27~28)

한 노부부가 있었습니다. 젊은 시절부터 자녀를 간절히 바랐지만 세월이 흘러도 아이는 찾아오지 않았습니다. 주변 사람들은 위로 삼아 이런저런 방법을 권했습니다. "이렇게 해보세요", "저 사람에게 물어보세요", "그 방법이 효과가 있다더라." 노부부는 그 모든 조언을 시도했습니다. 합리적이라고 여겨지는 길은 다 걸어본 것입니다. 그러나 나이가 들수록 그들이 깨달은 것은, 아무리 애써도 스스로의 힘으로는 생명을 만들어낼 수 없다는 사실이었습니다.

그런데 이상하게도, 모든 가능성이 끊어진 바로 그 지점에서 예상치 못한 방식으로 새 생명이 그들에게 주어졌습니다. 노부부는 그 아이를 안고 이렇게 말했습니다. "이 아이는 우리가 만든 것이 아니다. 우리에게 온 것이다."
이 이야기는 오늘 본문이 말하는 신앙의 핵심을 보여줍니다. 하나님의 자녀 됨은 우리가 만들어내는 것이 아니라, 우리에게 주어지는 것입니다.

아브라함과 사라에게도 비슷한 상황이 있었습니다. 하나님은 그들에게 하늘의 별처럼 많은 자손을 약속하셨습니다. 그러나 세월은 흐르고 사라의 몸은 잉태할 수 없는 상태가 되었습니다. 그때 사라가 내놓은 방법은 하갈을 통해 자손을 얻는 것이었습니다.

여기서 우리가 주목해야 할 것은, 이것이 결코 무모하거나 어리석은 선택이 아니었다는 점입니다. 오히려 당시 문화 속에서는 지극히 합리적이고 정당한 방법이었습니다. 마치 회사에서 목표를 달성하지 못할 위기에 처했을 때, 규정된 절차를 우회해서라도 결과를 만들어내는 것이 유능한 것처럼 보이는 것과 비슷합니다. 아브라함의 선택은 "하나님이 약속하셨으니 내가 방법을 찾아서라도 그 약속을 이루어드려야겠다"는 신실해 보이는 노력이었습니다.

그러나 성경은 이 선택을 "육체를 따라 난 것"이라고 부릅니다. 인간의 노력과 방법으로 만들어낸 결과라는 뜻입니다. 우리도 살면서 종종 이런 함정에 빠집니다. 신앙생활을 열심히 하면서도, 정작 그 열심의 뿌리를 들여다보면 하나님을 믿는 것이 아니라 나의 능력과 판단을 믿고 있는 경우가 많습니다.

바울은 이사야 54장 1절을 인용하며 이렇게 말합니다. "잉태하지 못한 자여 즐거워하라. 산고를 모르는 자여 소리 질러 외치라." 상상해 보십시오. 병실에 누워 있는 환자에게 "당신은 이미 다 나았으니 기뻐 뛰십시오"라고 말한다면, 그것은 현실을 무시한 무책임한 위로처럼 들릴 것입니다. 고대 사회에서 자녀 없는 여인에게 노래하라는 말도 마찬가지였습니다. 자녀가 없다는 것은 수치와 저주의 표시였고, 노래할 이유가 전혀 없는 상황이었습니다.

그런데 선지자와 바울이 이렇게 말할 수 있었던 것은, 그들이 보고 있는 현실이 우리 눈에 보이는 현실과 달랐기 때문입니다. 마치 씨앗이 땅속에 묻혀 아직 아무 흔적도 보이지 않을 때, 농부는 그 안에서 이미 자라고 있는 생명을 확신하는 것과 같습니다. 눈에 보이는 것은 죽은 씨앗이지만, 농부가 신뢰하는 것은 씨앗을 심으신 분의 약속입니다.

여기서 본문은 우리를 이사야 53장으로 이끌어 갑니다. "그가 찔림은 우리의 허물 때문이요 그가 상함은 우리의 죄악 때문이라"는 말씀입니다. 우리는 이 구절을 예수님이 우리를 위해 죽으셨다는 감동적인 사실로만 읽습니다. 그러나 이 말씀이 먼저 규정하는 것은 예수님의 십자가가 아니라 우리 자신의 상태입니다. 우리는 허물 있는 자, 죄악 가운데 있는 자, 스스로 아무것도 만들어낼 수 없는 잉태하지 못한 자라는 것입니다.

어떤 사람이 큰 빚을 지고 파산 선고를 받았다고 가정해 봅시다. 그가 아무리 성실하게 일해도 이미 선고받은 파산 상태 자체를 스스로 되돌릴 수는 없습니다. 그런데 누군가 그 모든 빚을 대신 갚아주고 그를 새로운 신분으로 세워준다면, 그 사람이 자랑할 수 있는 것은 자신의 성실함이 아니라 오직 빚을 갚아준 사람의 은혜뿐입니다.

바울이 갈라디아서 2장 20절에서 "내가 그리스도와 함께 십자가에 못 박혔나니"라고 말한 것이 바로 이것입니다. 십자가에서 죽은 것은 우리의 죄만이 아니라, 우리 자신의 힘으로 무언가를 이루어보려 했던 그 옛 믿음 자체입니다.

그렇다면 새로운 피조물이 된 신자는 어떤 사람일까요? 자신의 신앙과 행위를 더 이상 신뢰하지 않는 사람입니다. 이것은 게으름이나 무책임과는 다릅니다. 비유하자면, 오랫동안 스스로 수영해서 강을 건너려다 매번 익사할 뻔했던 사람이 마침내 배에 올라탄 것과 같습니다. 그는 더 이상 자신의 팔다리 힘으로 강을 건너려 하지 않습니다. 배의 힘, 곧 자신을 태운 분의 능력을 신뢰합니다. 신자가 "내 믿음이 이만큼 좋으니 구원받을 자격이 있다"고 여기는 순간, 그는 다시 물속에 뛰어들어 스스로 헤엄치려는 것과 같습니다.

바울은 "홀로 사는 자의 자녀가 남편 있는 자의 자녀보다 많다"고 말합니다. 이것은 우리가 아는 현실의 법칙을 완전히 뒤집는 말입니다. 한 예술가가 폐허가 된 건물 사진을 보고 그 안에서 아름다운 건축물의 청사진을 그려내는 것처럼, 하나님은 우리가 보는 무너진 현실 속에서 이미 완성된 언약의 그림을 보고 계십니다. 남편 없는 여인에게 자녀가 있다는 것은 자연법칙으로는 불가능하지만, 하나님의 약속의 법칙 안에서는 실제로 일어나는 일입니다.
우리가 하나님의 자녀 된 것도 이와 같습니다. 혈통으로도, 육정으로도, 사람의 뜻으로도 되지 않았습니다. 오직 하나님으로부터 났습니다(요 1:12-13). 이것은 우리의 신앙적 노력의 결과물이 아니라, 위로부터 주어진 선물입니다.

갈라디아서 4장 6~7절은 하나님이 아들의 영을 보내어 우리로 "아빠 아버지"라 부르게 하셨다고 말합니다. 어린아이가 자신이 무엇을 잘했기 때문이 아니라, 단지 그 집에서 태어났기 때문에 아빠를 아빠라 부르는 것처럼, 신자가 하나님을 아버지라 부를 수 있는 것도 우리의 선행 때문이 아니라 예수님의 피로 인해 하나님의 자녀로 낳음을 받았기 때문입니다.

"형제들아 너희는 이삭과 같이 약속의 자녀라"(28절). 이삭이 사라의 노력이나 자연의 순리로 태어난 것이 아니라 순전히 하나님의 약속으로 태어났듯이, 우리도 우리의 선행이나 신앙적 열심으로 하나님의 자녀가 된 것이 아닙니다.

그러므로 오늘 우리에게 필요한 것은 더 많은 노력으로 자녀 됨을 증명하려는 몸부림이 아니라, 이미 값없이 주어진 그 신분을 감사함으로 받아들이는 것입니다. 잉태할 수 없는 자였던 우리가 하늘로부터 자녀 삼아졌다는 이 놀라운 사실 앞에서, 오늘 본문의 말씀처럼 우리도 노래할 수 있습니다. 우리의 조건이 아니라, 우리를 낳으신 그분의 신실하심 때문입니다.