갈라디아서 - 빚은 이미 갚은 상태입니다, 사랑으로 역사하는 믿음

"내가 할례를 받는 각 사람에게 다시 증언하노니 그는 율법 전체를 행할 의무를 가진 자라. 율법 안에서 의롭다 함을 얻으려 하는 너희는 그리스도에게서 끊어지고 은혜에서 떨어진 자로다. 우리가 성령으로 믿음을 따라 의의 소망을 기다리노니, 그리스도 예수 안에서는 할례나 무할례나 효력이 없으되 사랑으로써 역사하는 믿음뿐이니라."(갈라디아서 5:3~6)

한 아버지가 있었습니다. 그에게는 큰 빚을 진 아들이 있었습니다. 아들은 젊은 날의 실수로 감당할 수 없는 빚을 지고 말았습니다. 그런데 어느 날, 아버지가 조용히 그 빚을 전부 갚아버렸습니다. 은행에 가서, 채권자를 만나서, 자신의 전 재산을 내놓고 아들의 이름으로 된 빚 문서에 "완납"이라는 도장을 찍어버린 것입니다.

그런데 그 사실을 알지 못한 아들은 여전히 밤낮으로 일했습니다. 월급을 받으면 봉투째 들고 가서 몰래 빚을 갚으려 했습니다. 누군가 "얘야, 그 빚은 이미 다 갚였단다"라고 말해주어도, 아들은 믿지 못하고 이렇게 대답했습니다. "그럴 리가요. 제가 진 빚인데, 제가 갚아야죠. 그래야 마음이 편하죠." 이 아들의 모습이 바로 오늘 갈라디아서 5장이 말하는 율법주의자의 초상입니다.

사람은 본능적으로 하나님을 상상할 때 자기 방식대로 그림을 그립니다. "착하게 살면 복 받는다", "죄를 지었으면 그만큼 대가를 치러야 한다"는 것은 성경이 아니라 우리 마음속에 새겨진 오래된 셈법입니다. 그런데 성경은 이 셈법 자체가 틀렸다고 말합니다. 하나님은 우리의 노력을 저울질하시는 채권자가 아니라, 이미 빚을 다 갚아버리신 아버지이십니다.

갈라디아 교회 성도들은 바로 그 아들과 같았습니다. 예수님을 믿는다고 하면서도, 여전히 할례를 받고 율법을 지켜야 완전해진다고 생각했습니다. 사람들 눈에는 이런 열심이 아름다워 보였을 것입니다. "저 사람 참 신앙이 좋다, 얼마나 애쓰는지 몰라." 그러나 바울은 정반대로 말합니다. "율법 안에서 의롭다 함을 얻으려 하는 너희는 그리스도에게서 끊어지고 은혜에서 떨어진 자로다"(갈 5:4)

이미 다 갚인 빚을 다시 갚겠다고 나서는 것은 효도가 아니라, 아버지가 흘린 피와 재산을 헛되게 만드는 일입니다. 자기 힘으로 무언가를 이루어 하나님 앞에 내밀려는 순간, 우리는 십자가를 "부족한 것"으로 취급하게 됩니다. 이것이 율법주의의 본질입니다. 유대인에게는 율법이, 우리에게는 각자의 양심과 도덕적 기준이 그 역할을 합니다. "나는 이만큼 노력했으니 하나님 앞에 떳떳하다"는 마음, 그것이 바로 자기 의를 세우려는 본능입니다.

십자가는 우리에게 "이제부터 착하게 살아라"고 요구하는 채찍이 아닙니다. 오히려 십자가는 이렇게 선언합니다. "너는 스스로 갚을 수 없는 자였다. 그래서 내가 대신 다 갚았다." 코리 텐 붐이 나치 강제수용소에서 자신을 학대했던 간수를 훗날 다시 만났을 때, 그녀는 자신의 힘으로 용서를 만들어낸 것이 아니었습니다. 그녀는 자신에게 용서할 힘이 없음을 고백하며 손을 내밀었고, 그 순간 하늘로부터 오는 사랑이 그녀를 통해 흘러갔다고 고백했습니다. 용서도, 의로움도, 우리 안에서 만들어내는 것이 아니라 십자가로부터 받는 것입니다.

그래서 바울은 이렇게 결론짓습니다. "그리스도 예수 안에서는 할례나 무할례가 효력이 없으되 사랑으로써 역사하는 믿음뿐이니라"(갈 5:6) 여기서 믿음은 우리가 만들어내는 열매의 원료가 아닙니다. 믿음은 다만 아버지가 이미 갚아주신 그 빚 문서를 바라보며 눈물 흘리는 것입니다. 아들이 "아버지, 정말 다 갚아주셨군요"라고 깨닫는 순간, 그는 더 이상 몰래 돈을 모으려 하지 않습니다. 대신 그는 아버지의 사랑에 감격하여, 이제는 계산 없이 아버지의 식탁에 앉고, 형제들을 아버지의 마음으로 품기 시작합니다. 그것이 바로 "사랑으로 역사하는 믿음"입니다.

"어떻게 살아야 믿음으로 사는 것인가?"라는 질문 자체가, 우리도 모르게 다시 그 빚 문서를 붙잡고 있다는 신호일 수 있습니다. 성도의 삶에는 우리가 따로 만들어내야 할 선행 목록이 있는 것이 아닙니다. 성령을 통해 이미 완납된 십자가의 사랑을 바라보고, 감사하고, 높이는 것, 그것이 전부입니다. 오늘도 우리 아버지는 그 완납 도장이 찍힌 문서를 들고 우리를 바라보며 말씀하십니다. "얘야, 이제 그만 그 봉투를 내려놓으렴. 다 갚였단다."