갈라디아서 - 그리스도의 유익, 이미 완성된 은혜 앞에서

"보라 나 바울은 너희에게 말하노니 너희가 만일 할례를 받으면 그리스도께서 너희에게 아무 유익이 없으리라"(갈라디아서 5:2)

몇 해 전, 형편이 어려운 한 청년이 있었습니다. 대학 등록금을 마련할 길이 없어 마음을 졸이던 어느 날, 이름도 모르는 후원자가 등록금 전액을 대신 내주었다는 소식을 들었습니다. 청년은 뛸 듯이 기뻤지만, 이상하게도 마음 한구석이 편치 않았습니다. "이렇게 거저 받아도 되는 걸까." 그는 결국 다음 학기부터 매달 아르바이트로 번 돈을 학교 재정과로 가져가기 시작했습니다. 이미 다 갚아진 등록금 앞에서, 그는 자기 손으로 조금이라도 갚아야 마음이 놓였던 것입니다.

학교 관계자는 몇 번이고 그에게 말했습니다. "이미 완납되었습니다. 더 낼 필요가 없습니다." 하지만 청년은 돈을 들고 찾아가는 일을 멈추지 못했습니다. 그의 마음속에서 그 등록금은 여전히 '내가 갚아야 할 빚'이었기 때문입니다.
바울이 갈라디아 교인들을 향해 그토록 단호하게 외쳤던 이유가 바로 여기에 있습니다.

갈라디아서 5장 2절에서 바울은 말합니다. "너희가 만일 할례를 받으면 그리스도께서 너희에게 아무 유익이 없으리라." 얼핏 들으면 매정하게까지 느껴지는 말씀입니다. 할례가 뭐 그리 대단한 죄라고, 그리스도의 유익이 아예 없어진다고까지 하셨을까요?

바울이 문제 삼은 것은 할례라는 행위 자체가 아니었습니다. 그가 겨냥한 것은 그 행위 뒤에 숨은 마음, 곧 "이것을 해야 내가 하나님의 백성이 되고, 이것을 해야 내가 의로워진다"는 생각이었습니다. 그것은 마치 앞선 청년이 이미 완납된 영수증을 손에 쥐고도 다시 돈을 들고 찾아가는 것과 같습니다.

이미 다 이루어진 것 위에 자기 것을 보태려는 순간, 그 사람은 은혜를 은혜로 받아들이지 못하고 있는 것입니다. 그래서 바울은 조금의 타협도 허락하지 않았습니다. 행위가 한 방울이라도 섞이는 순간, 그것은 더 이상 은혜가 아니기 때문입니다.

이 문제는 2천 년 전 갈라디아 교회만의 것이 아닙니다. 오늘 우리 안에도 얼마든지 다른 이름의 할례가 있을 수 있습니다. 십일조를 얼마나 성실히 했는지, 주일을 얼마나 철저히 지켰는지, 새벽기도를 얼마나 빠짐없이 나왔는지, 이런 것들이 하나님 앞에서 나의 신앙을 증명하는 '증표'가 되고, 은근히 나의 의를 자랑하는 도구가 될 때, 우리는 갈라디아 교인들과 똑같은 자리에 서게 됩니다.

이런 행위들 자체가 나쁜 것은 결코 아닙니다. 문제는 그것을 구원의 조건으로, 하나님께 내미는 나의 영수증으로 삼는 마음입니다. 그렇게 되는 순간 십자가는 미완성품이 되고 맙니다. 그리스도께서 다 이루신 일에 내가 무언가를 더 보태야만 완성되는 셈이니, 결국 십자가의 완성은 부정되고 마는 것입니다.

성경이 말하는 복음은 이것과 정반대입니다. 하나님은 독생자 예수 그리스도를 십자가에서 죽게 하심으로써 의를 이미 완성하셨습니다. 성도는 무언가를 더 행하여 의로워지는 존재가 아니라, 이미 완성된 '예수 안'으로 부름받음으로써 의롭다 함을 얻은 존재입니다.

처음 그 청년의 이야기에서 만약 그가 정말로 등록금이 완납되었다는 사실을 온전히 믿었다면 어떻게 되었을까요? 그는 더 이상 통장 잔고를 걱정하며 아르바이트 자리를 전전하지 않았을 것입니다. 대신 자신에게 이런 은혜를 베푼 후원자가 누구인지 궁금해하고, 그 사람에게 진심으로 감사를 표현하는 데 마음을 쏟았을 것입니다. 두려움과 불안 대신 감사와 자유가 그의 삶을 채웠을 것입니다.

하나님의 영광도 마찬가지입니다. 하나님의 영광은 우리가 스스로의 의를 쥐어짜서 바칠 때 나타나는 것이 아니라, 하나님이 홀로 이루신 구원과 은혜를 있는 그대로 인정하고 찬송할 때 나타납니다.

여기서 우리는 두 종류의 믿음을 구별해야 합니다. 나로부터 시작된 믿음은 내가 지키고 증명해야 하는 믿음입니다. 그 믿음은 언제나 불안합니다. 오늘 새벽기도를 빠졌다는 사실 하나로 하루 종일 죄책감에 시달리고, 헌금을 좀 적게 냈다는 이유로 하나님과의 관계가 흔들리는 것 같은 느낌을 받습니다. 이런 믿음은 결국 자기 의를 자랑하거나, 혹은 자기 부족함에 짓눌려 무너지는 두 갈래 길밖에 만들지 못합니다.

반면 하나님으로부터 주어진 믿음은 선물입니다. 이 믿음은 내가 무엇을 이루었는지가 아니라, 하나님이 이미 다 이루신 완성을 바라보게 합니다. 그래서 이 믿음을 가진 사람은 오히려 자신이 죄인임을 편안하게 고백할 수 있습니다. 더 이상 자신을 포장할 필요가 없기 때문입니다. 그는 오직 그리스도의 은혜와 사랑에 감사하며 살아갑니다.

그렇게 되면 성도의 삶은 더 이상 '내 신앙 성적표를 관리하는 삶'이 아니라, '내 안에 사시는 그리스도의 일하심에 휘말려 사는 삶'이 됩니다. 열심히 사는 이유도 달라집니다. 인정받기 위해서가 아니라, 이미 받은 사랑에 대한 자연스러운 반응으로서 살아가게 되는 것입니다.

그 청년이 훗날 후원자를 직접 만나게 되었다고 상상해 보십시오. 후원자는 그동안 청년이 몰래 가져다 놓은 돈들을 모두 모아 다시 돌려주며 이렇게 말할지 모릅니다. "이건 선물이었네. 자네가 갚을 것이 아니라, 그냥 누리고 감사하며 살라고 준 것이었어."

십자가 앞에서 우리도 같은 음성을 듣습니다. 그리스도께서는 십자가에서 "다 이루었다"고 선언하셨습니다. 우리가 오늘 붙들고 있는 신앙의 영수증들인 내가 얼마나 헌신했는지, 얼마나 참았는지, 얼마나 종교적 의무를 다했는지, 이 모든 것을 조용히 내려놓을 때, 비로소 그리스도의 유익이 우리 삶에 참되게 나타납니다.

성도에게 참된 유익은 무언가를 보태는 데 있지 않습니다. 십자가에서 모든 것을 완성하신 예수 그리스도, 그분 자체가 우리의 유익입니다. 우리는 부족함에도 불구하고 그리스도 안에서 이미 완성된 은혜를 누리며, 오늘도 감사로 하루를 시작하는 존재로 부름받았습니다.