디모데전서 - 멍에를 함께 메다

"무릇 멍에 아래에 있는 종들은 자기 상전들을 범사에 마땅히 공경할 자로 알지니 이는 하나님의 이름과 교훈으로 비방을 받지 않게 하려 함이라. 믿는 상전이 있는 자들은 그 상전을 형제라고 가볍게 여기지 말고 더 잘 섬기게 하라 이는 유익을 받는 자들이 믿는 자요 사랑을 받는 자임이라 너는 이것들을 가르치고 권하라. 누구든지 다른 교훈을 하며 바른 말 곧 우리 주 예수 그리스도의 말씀과 경건에 관한 교훈을 따르지 아니하면, 그는 교만하여 아무 것도 알지 못하고 변론과 언쟁을 좋아하는 자니 이로써 투기와 분쟁과 비방과 악한 생각이 나며, 마음이 부패하여지고 진리를 잃어 버려 경건을 이익의 방도로 생각하는 자들의 다툼이 일어나느니라."(디모데전서 6:1~5)

시골 마을 한 농부의 외양간에 소 두 마리가 나란히 서 있었습니다. 하나는 이제 막 일을 배우기 시작한 어린 소였고, 다른 하나는 오랜 세월 밭을 갈아온 늙은 소였습니다. 농부는 어린 소를 늙은 소와 함께 하나의 멍에에 묶었습니다. 처음에 어린 소는 멍에가 무겁고 낯설어 이리저리 몸부림쳤습니다. 그러나 시간이 지나면서 어린 소는 늙은 소의 걸음을 따라가는 법을 배웠습니다. 늙은 소가 멈추면 함께 멈추고, 늙은 소가 나아가면 함께 나아갔습니다. 놀라운 것은, 힘든 노동이었지만 멍에를 함께 멘 두 소는 서로에게 의지하며 훨씬 수월하게 밭을 갈았다는 사실입니다. 혼자였다면 감당하지 못했을 무게를, 함께 멨기에 감당할 수 있었던 것입니다.

이 오래된 농사의 풍경은 오늘 우리가 나눌 말씀의 핵심 이미지와 정확히 맞닿아 있습니다. 바울은 디모데에게 이렇게 씁니다. "무릇 멍에 아래에 있는 종들은 자기 상전들을 범사에 마땅히 공경할 자로 알지니 이는 하나님의 이름과 교훈으로 비방을 받지 않게 하려 함이라." 겉으로만 보면 이 말씀은 고대 노예 제도 안에서 종이 주인에게 순종해야 한다는 사회 윤리처럼 들립니다. 그래서 많은 이들이 이 본문을 오늘날의 회사와 직장, 고용주와 피고용인의 관계로 바꾸어 적용하려 합니다. 그러나 그렇게 읽는 순간, 복음이었던 말씀은 또 하나의 처세술이 되어버립니다. 성경은 언제나 우리의 삶의 지침서이기 전에 복음, 곧 예수 그리스도를 증거하는 책입니다.

"멍에"로 번역된 헬라어는 본래 '함께 묶다'는 뜻에서 나온 말입니다. 성경에서 이 단어는 종종 죄와 율법의 속박, 벗어나야 할 굴레를 가리킵니다. 갈라디아서에서 바울은 "그리스도께서 우리를 자유롭게 하려고 자유를 주셨으니 다시는 종의 멍에를 메지 말라"고 외칩니다. 그렇다면 오늘 본문의 "멍에 아래 있는 종들"은 죄의 속박 아래 신음하는 자들을 말하는 것일까요?

여기서 우리는 예수님의 또 다른 말씀을 떠올려야 합니다. "수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라... 나의 멍에를 메고 내게 배우라... 이는 내 멍에는 쉽고 내 짐은 가벼움이라." 같은 단어, 그러나 완전히 다른 무게입니다. 하나는 벗어나야 할 죽음의 멍에이고, 다른 하나는 기꺼이 메어야 할 생명의 멍에입니다.

그 차이는 무엇일까요? 늙은 소와 함께 멍에를 멘 어린 소를 다시 떠올려 보십시오. 만약 그 어린 소가 낯선 농부에게 억지로 끌려와 처음 보는 소와 강제로 묶였다면, 그 멍에는 형벌처럼 느껴졌을 것입니다. 그러나 만약 그 늙은 소가 실은 자신을 낳아 기른 어미 소였다면 어떨까요? 함께 멍에를 메는 일은 두려움이 아니라 신뢰가 됩니다. 무게는 같지만 의미는 완전히 달라집니다.

바울이 말하는 "멍에 아래 있는 종들"이란 바로 이런 자들입니다. 죄의 속박에서 이미 벗어나, 그리스도와 함께 십자가의 길을 걸어가기로 자원한 자들입니다. 빌립보서에서 바울은 자신의 동역자를 향해 "나와 멍에를 같이한 네게 구하노니"라고 부릅니다. 이것은 종속이 아니라 동행이며, 굴복이 아니라 연합입니다.

본문에서 "상전"으로 번역된 단어는 노예와 구별되는 소유자를 가리키는 말로, 당시 종교인들 사이에서는 하나님을, 일반인들 사이에서는 로마 황제를 가리킬 때 쓰던 무게 있는 칭호였습니다. 신약성경은 이 단어를 예수 그리스도께 돌려드립니다. 값으로 우리를 사신 분, 곧 우리의 참된 주인이라는 뜻입니다.

전쟁 중 포로로 잡혔던 한 사람이 있었습니다. 어느 날 낯선 이가 자신의 전 재산을 내어주고 그를 노예 시장에서 사서 자유의 몸으로 풀어주었습니다. 그런데 그 자유인은 이후 평생 자신을 자유롭게 해 준 그 사람 곁을 떠나지 않고 그를 섬기며 살았습니다. 법적으로 그는 자유인이었지만, 마음으로는 자신을 살려준 이의 종이 되기를 기뻐했습니다. 이것이 바로 고린도전서 7장이 말하는 진리입니다. "너희는 값으로 사신 것이니 사람들의 종이 되지 말라." 우리는 이미 자유인이지만, 우리를 값 주고 사신 그리스도께 자원하여 종이 되는 자들입니다.

그러므로 "상전을 공경하라"는 말씀은 사회적 신분 질서를 유지하라는 명령이 아닙니다. 진리 안에서 하나 된 성도가 자신들보다 먼저 그리스도와 하나 된 이들, 곧 그리스도의 형상을 나타내는 지체들을 가장 가치 있게 여기라는 말씀입니다. 그리고 이 말씀 뒤에는 더 놀라운 반전이 숨어 있습니다. 참된 상전이신 예수님은 자신의 지위를 이용해 군림하지 않으시고, 오히려 섬기는 자로 오셨습니다. "인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이니라." 참된 상전은 종의 자리까지 내려오신 분입니다.

바울은 이어서 거짓 교사들의 모습을 그려냅니다. "바른 말"이란 표현에서 "바른"에 해당하는 단어는 히브리어 '샬롬'의 번역어로, 하나님과 화목하여 참된 평안을 누리는 상태를 뜻합니다. 이 말씀을 따르지 않는 자들은 "교만하여 아무것도 알지 못하고 변론과 언쟁을 좋아하는 자"라고 묘사됩니다. 여기서 "좋아하는"이라는 단어는 본래 '병들다, 앓다'라는 뜻을 가진 단어입니다. 마치 감기처럼, 논쟁하고 싶은 욕구가 병적으로 그들을 사로잡고 있다는 뜻입니다.

우리 주변에도 이런 모습을 종종 봅니다. 신앙의 본질, 곧 십자가와 은혜에는 무관심하면서도, 사소한 신학적 논쟁이나 교리적 트집에는 끝없이 열을 올리는 사람들이 있습니다. 마치 병에 걸린 사람이 그 증상을 스스로 멈추지 못하듯, 그들은 다툼을 통해 자신의 존재를 확인하려 합니다. 그러나 그 끝에 남는 것은 "투기와 분쟁과 비방과 악한 생각"뿐입니다.

더 나아가 바울은 이들이 "경건을 이익의 방도로 생각한다"고 말합니다. 여기서 "이익의 방도"는 경제적 이득을 의미하는 단어입니다. 신앙을, 하나님을 경외하는 그 거룩한 것을 돈벌이 수단으로 삼는 자들이 있다는 것입니다. 마치 참된 우물물을 길어다 파는 대신, 우물 자체를 팔아버리려는 자들처럼 말입니다. 사도 요한은 이런 자들의 영을 가리켜 "적그리스도의 영"이라 부릅니다. 그런데 흥미로운 것은, 이들은 결코 무섭고 흉악한 얼굴을 하고 있지 않다는 사실입니다. 오히려 가장 경건해 보이는 얼굴로, 가장 신앙적인 언어를 사용하며 자신의 유익을 구하는 자들입니다.

오늘 본문은 결국 하나의 질문으로 우리를 이끕니다. 우리는 지금 누구의 멍에를 메고 있습니까? 두려움과 형벌의 멍에입니까, 아니면 사랑하는 이와 함께 걷는 은혜의 멍에입니까? 우리의 신앙은 논쟁으로 자신을 증명하려는 병든 욕구에 사로잡혀 있습니까, 아니면 참된 평안이신 그리스도의 말씀 안에 거하고 있습니까?

늙은 소와 나란히 멍에를 메었던 어린 소는 시간이 지날수록 그 무게를 힘겨움이 아니라 동행으로 배워갔습니다. 우리 역시 그리스도의 멍에를 메고 살아가는 이들입니다. 그 멍에는 쉽고 그 짐은 가볍습니다. 왜냐하면 우리를 앞서 그 길을 걸으신 분, 섬김을 받으러 오지 않고 도리어 섬기러 오신 참된 상전이신 예수 그리스도께서 우리와 함께 그 멍에를 메고 계시기 때문입니다.

"나는 마음이 온유하고 겸손하니 나의 멍에를 메고 내게 배우라 그리하면 너희 마음이 쉼을 얻으리니 이는 내 멍에는 쉽고 내 짐은 가벼움이라 하시니라"(마태복음 11:29~30)