레위기 - 질그릇의 고백, 속죄제 규례, 거룩을 다시 배우다

"여호와께서 모세에게 말씀하여 이르시되, 아론과 그의 아들들에게 말하여 이르라 속죄제의 규례는 이러하니라 속죄제 제물은 지극히 거룩하니 여호와 앞 번제물을 잡는 곳에서 그 속죄제 제물을 잡을 것이요. 죄를 위하여 제사 드리는 제사장이 그것을 먹되 곧 회막 뜰 거룩한 곳에서 먹을 것이며, 그 고기에 접촉하는 모든 자는 거룩할 것이며 그 피가 어떤 옷에든지 묻었으면 묻은 그것을 거룩한 곳에서 빨 것이요. 그 고기를 토기에 삶았으면 그 그릇을 깨뜨릴 것이요 유기에 삶았으면 그 그릇을 닦고 물에 씻을 것이며, 제사장인 남자는 모두 그것을 먹을지니 그것은 지극히 거룩하니라. 그러나 피를 가지고 회막에 들어가 성소에서 속죄하게 한 속죄제 제물의 고기는 먹지 못할지니 불사를지니라."(레위기 6:24~30)

어릴 적 교회학교에서 속죄제를 배울 때, 학생들은 이것을 일종의 "죄값 지불 시스템"으로 이해했습니다. 죄를 지으면 양 한 마리를 끌고 가서 제사장에게 맡기면, 마치 자판기에 동전을 넣듯 죄가 사라진다는 식으로 말입니다. 많은 성도들이 지금도 이런 그림을 마음에 품고 있습니다. 속죄제란 결국 "인간이 하나님께 죄를 용서받기 위해 치르는 절차"라는 인간 중심의 사고입니다.

그러나 레위기 6장 24절부터 30절까지의 규례를 자세히 들여다보면, 전혀 다른 풍경이 펼쳐집니다. 이 본문의 중심에는 인간의 용서받음이 아니라, 하나님의 긍휼과 은혜가 있습니다. 제사는 우리가 무엇을 얻어내는 자리가 아니라, 우리가 누구인지를 적나라하게 드러내는 자리였습니다.

레위기의 속죄제 규례에서 눈여겨볼 대목은, 제물의 고기를 제사장이 먹을 수 있는 경우와 반드시 진 밖으로 가져가 불살라야 하는 경우가 나뉜다는 점입니다. 그 피가 성소 안으로 들어간 제물, 곧 대제사장 자신이나 온 회중을 위한 속죄제물의 고기는 먹지 않고 불살라 버립니다.

어느 성도가 이런 질문을 한 적이 있다고 상상해 보십시오. "목사님, 왜 하필 불로 태우나요? 그냥 처리하면 안 됩니까?" 이 질문에 대한 답은 매우 어렵습니다. 불사름은 폐기가 아니라 심판의 언어입니다. 짐승은 아무 죄가 없습니다. 그런데도 그 짐승이 불 속에서 재가 됩니다. 이것은 원래 그 자리에 서야 할 존재가 누구였는지를 말없이 증언하는 장면입니다. 바로 우리 자신입니다.

마치 법정에서 무죄한 사람이 유죄 선고를 받은 사람 대신 형을 집행받는 것과 같습니다. 재판장이 판결봉을 내리치는 순간, 진짜 죄인은 방청석에 앉아 그 광경을 지켜봅니다. 짐승이 타오르는 연기를 바라보며 이스라엘 백성이 배워야 했던 것은 "아, 감사하다, 저것으로 끝났다"가 아니라 "저 불은 원래 나를 향한 것이었다"는 자각이었습니다.

십자가도 마찬가지입니다. 우리가 십자가를 바라보며 가장 먼저 깨달아야 할 것은 "예수님이 나를 위해 좋은 일을 해주셨다"는 감상이 아니라, "저 십자가는 본래 내가 매달려야 할 자리였다"는 뼈아픈 고백입니다. 자신이 용서받을 자격이 조금이라도 있다고 생각하는 사람은 십자가의 은혜를 결코 온전히 알 수 없습니다. 우리는 스스로 하나님이 기뻐하실 만한 선행이나 믿음조차 만들어낼 능력이 없는, 철저히 심판 아래 있던 존재였습니다. 은혜는 바로 그 지점, 자격 없음이 완전히 드러난 지점에서 시작됩니다.

레위기 6장 27절은 이렇게 말합니다. "그 고기에 접촉하는 자마다 거룩할 것이며 그 피가 옷에 묻었으면 묻은 그것을 거룩한 곳에서 빨 것이며." 많은 사람들이 이 구절을 읽으며 "거룩한 제물에 닿으면 나도 거룩해지는구나"라고 생각하기 쉽습니다. 그러나 이는 본문을 뒤집어 읽은 것입니다.

이 오해를 풀어주는 열쇠가 학개 2장 10절에서 14절에 있습니다. 학개 선지자는 제사장들에게 묻습니다. "거룩한 고기를 옷자락에 쌌는데, 그 옷자락이 다른 떡이나 국이나 포도주나 기름이나 다른 음식에 닿으면 그것이 거룩해지겠느냐?" 제사장들의 답은 명확합니다. "아니요, 거룩해지지 않습니다." 그런데 곧이어 학개는 다시 묻습니다. "주검으로 부정하게 된 자가 그것들 중에 하나를 만지면 그것이 부정하겠느냐?" 답은 "예, 부정합니다."

여기에 성경 전체를 관통하는 냉정한 진리가 있습니다. 거룩은 전염되지 않지만, 부정은 전염됩니다. 마치 깨끗한 물 한 방울이 더러운 물 한 통에 떨어지면 그 물 전체가 깨끗해지는 것이 아니라, 오히려 더러운 물 한 방울이 깨끗한 물 한 통에 떨어지면 전체가 오염되는 것과 같습니다. 순수함은 위에서 아래로 쉽게 흐르지 않지만, 오염은 아래에서 위로 순식간에 번집니다.

이 원리를 우리 삶에 적용해 보십시오. "나는 매일 성경을 읽고, 기도하고, 봉사하니까 조금씩 거룩해지고 있다"는 생각은 흔한 착각입니다. 옷자락이 거룩한 고기에 닿았다고 저절로 거룩해지지 않듯이, 우리의 종교적 행위들이 우리를 거룩하게 만들어주지 않습니다. 오히려 율법이 우리에게 진짜로 가르쳐주는 것은 우리가 얼마나 쉽게, 얼마나 깊이 부정해질 수 있는 존재인가 하는 사실입니다. 율법은 거울입니다. 거울은 얼굴의 티끌을 보여줄 뿐, 그 티끌을 닦아내지는 못합니다.

레위기 6장 28절은 흥미로운 규례를 하나 더 덧붙입니다. "그 고기를 토기에 삶았으면 그 그릇을 깨뜨릴 것이요 유기에 삶았으면 그것을 닦고 물에 씻을 것이며." 왜 토기는 깨뜨리고 유기, 즉 놋그릇은 씻어서 재사용할까요? 여기에는 매우 실제적이면서도 신학적으로 정교한 이유가 있습니다. 흙으로 빚은 토기는 다공질이라 고기 기름과 국물의 성분이 그릇 표면 안으로 스며듭니다. 시간이 지나면 그 그릇에서는 계속 그 냄새와 흔적이 배어 나옵니다. 만약 이 그릇을 계속 사용한다면, 사람들은 자연스럽게 "이 그릇 자체가 거룩한 것을 담았으니 이 그릇 자체가 거룩해진 것이다"라고 믿기 시작할 위험이 있습니다. 그래서 하나님은 그 오해의 싹을 아예 잘라버리십니다. 깨뜨려라. 그릇이 거룩해진 것이 아니다.

반면 놋그릇은 표면이 매끄러워 씻으면 흔적 없이 깨끗해집니다. 다시 사용해도 "이 그릇이 거룩해서"라는 착각이 생기지 않습니다. 그릇은 그저 그릇일 뿐, 그 안에 담겼던 것과 자신을 혼동하지 않습니다.

어느 젊은 목회자가 있습니다. 그는 처음 몇 년간 열심히 설교하고, 심방하고, 기도하면서 은혜의 통로로 쓰임 받는 기쁨을 누립니다. 그런데 시간이 지나면서 조금씩 이런 마음이 스며듭니다. "내가 이 정도로 하나님께 쓰임 받는 걸 보면, 나 자신도 뭔가 특별한 사람인가 보다." 이것이 바로 토기가 자신이 거룩해졌다고 착각하는 순간입니다. 흙그릇은 아무리 거룩한 것을 담았어도 여전히 흙그릇입니다. 사용된 것과 사용하는 자를 혼동하는 순간, 그 그릇은 깨어져야 합니다.

바울은 고린도후서 4장 7절에서 이렇게 고백합니다. "우리가 이 보배를 질그릇에 가졌으니 이는 심히 큰 능력은 하나님께 있고 우리에게 있지 아니함을 알게 하려 함이라." 이 한 구절이 레위기 6장 전체를 관통하는 열쇠입니다. 성도는 거룩한 보배, 곧 예수 그리스도를 담고 있는 옷자락이며 질그릇입니다. 옷자락이 거룩한 고기를 감쌌다고 해서 그 옷자락 자체가 독립적으로 거룩한 능력을 지니게 되는 것이 아닙니다. 질그릇이 보배를 담았다고 해서 그 흙이 금으로 변하는 것이 아닙니다.

그런데도 우리는 종종 이렇게 생각합니다. "나는 성도이니, 이제는 거룩하게 살아서 공로를 세워야겠다." 이 문장 자체에는 미묘하지만 치명적인 함정이 있습니다. 그것은 옷자락이 자기 분수를 잊고 "나도 이제 독립적으로 거룩해질 수 있다"고 생각하는 탐심입니다. 마치 달이 스스로 빛난다고 착각하는 것과 같습니다. 달은 태양 빛을 반사할 뿐인데, 밤하늘에 홀로 빛나는 자신의 모습에 도취되어 "내 안에 빛이 있다"고 믿기 시작하는 순간, 달은 자기 정체성을 잃어버립니다.

성도가 거룩하다 인정받는 이유는 단 하나, 예수 그리스도의 피 안에 거하기 때문입니다. 옷자락이 존귀한 것은 옷자락 자체의 재질 때문이 아니라, 그것이 감싸고 있는 보배 때문입니다. 우리의 삶에서 무언가 선한 열매가 맺힌다면, 그것은 우리 그릇의 재질이 뛰어나서가 아니라 그 안에 담긴 보배의 광채가 흘러나온 것뿐입니다.

레위기 6장 24절부터 30절까지의 규례는 언뜻 보면 딱딱하고 의례적인 제사 규정처럼 보입니다. 그러나 그 행간에는 복음의 깊은 논리가 흐르고 있습니다. 불살라지는 제물은 우리가 본래 심판받아야 할 존재였음을 말해줍니다. 전이되지 않는 거룩과 전이되는 부정은, 우리가 스스로 거룩해질 길이 없으며 오직 은혜로만 거룩하다 인정받는다는 것을 말해줍니다.

깨어지는 토기와 씻기는 유기는, 우리가 쓰임받는 도구일 뿐 그 자체로 존귀해진 것이 아님을 말해줍니다. 보배를 담은 질그릇의 비유는, 우리의 가치가 우리 자신에게서 나오지 않고 오직 우리 안에 거하시는 그리스도에게서 나온다는 것을 말해줍니다.

참된 성도의 삶은 자신을 부정한 존재로 낮추는 데서 시작됩니다. 역설적이게도, 이 낮아짐이야말로 진짜 자유의 출발점입니다. 더 이상 내 공로를 세우려 애쓸 필요가 없기 때문입니다. 우리는 그저 보배를 담은 질그릇으로서, 날마다 그 은혜를 고백하며 감사하는 삶을 살아가면 됩니다. 우리가 빛나는 것이 아니라, 우리 안에 계신 그분이 빛나시는 것. 그것이 레위기 6장이 오늘 우리에게 들려주는 복음입니다.