사사기 - 멈추지 않는 하나님의 시험, 손에 쥔 것을 놓지 못하는 사람들

 

사사기 3장 1~11절

1   여호와께서 가나안의 모든 전쟁들을 알지 못한 이스라엘을 시험하려 하시며
2   이스라엘 자손의 세대 중에 아직 전쟁을 알지 못하는 자들에게 그것을 가르쳐 알게 하려 하사 남겨 두신 이방 민족들은
3   블레셋의 다섯 군주들과 모든 가나안 족속과 시돈 족속과 바알 헤르몬 산에서부터 하맛 입구까지 레바논 산에 거주하는 히위 족속이라
4   남겨 두신 이 이방 민족들로 이스라엘을 시험하사 여호와께서 모세를 통하여 그들의 조상들에게 이르신 명령들을 순종하는지 알고자 하셨더라
5   그러므로 이스라엘 자손은 가나안 족속과 헷 족속과 아모리 족속과 브리스 족속과 히위 족속과 여부스 족속 가운데에 거주하면서
6   그들의 딸들을 맞아 아내로 삼으며 자기 딸들을 그들의 아들들에게 주고 또 그들의 신들을 섬겼더라
7   이스라엘 자손이 여호와의 목전에 악을 행하여 자기들의 하나님 여호와를 잊어버리고 바알들과 아세라들을 섬긴지라
8   여호와께서 이스라엘에게 진노하사 그들을 메소보다미아 왕 구산 리사다임의 손에 파셨으므로 이스라엘 자손이 구산 리사다임을 팔 년 동안 섬겼더니
9   이스라엘 자손이 여호와께 부르짖으매 여호와께서 이스라엘 자손을 위하여 한 구원자를 세워 그들을 구원하게 하시니 그는 곧 갈렙의 아우 그나스의 아들 옷니엘이라
10   여호와의 영이 그에게 임하셨으므로 그가 이스라엘의 사사가 되어 나가서 싸울 때에 여호와께서 메소보다미아 왕 구산 리사다임을 그의 손에 넘겨 주시매 옷니엘의 손이 구산 리사다임을 이기니라
11   그 땅이 평온한 지 사십 년에 그나스의 아들 옷니엘이 죽었더라

한 가정이 새 동네로 이사를 왔습니다. 오래 꿈꾸던 곳이었습니다. 문제는 그 동네 사람들의 삶의 방식이었습니다. 이웃들은 친절했지만, 그 친절 뒤에는 이 가정이 지금껏 지켜온 것들과는 다른 가치관이 자리하고 있었습니다. 처음 몇 달은 낯설었습니다. 그러나 시간이 지나며 아이들은 그 동네 아이들과 자연스레 어울렸고, 부모는 그 동네 모임에 나가기 시작했습니다. 몇 해가 지나자 이 가정은 더 이상 낯선 이가 아니었습니다. 완전히 그 동네의 일부가 되어 있었습니다.

그런데 어느 날 문득 부모는 깨달았습니다. 처음 이사 올 때 품었던 다짐, 자신들만의 신념, 신앙의 습관들이 어느새 흐려져 있다는 것을 말입니다. 누가 그것을 빼앗아간 것이 아니었습니다. 스스로 조금씩, 아주 자연스럽게 내려놓았을 뿐이었습니다.
사사기 3장이 그리는 이스라엘의 모습이 이와 다르지 않습니다.

본문은 이렇게 시작합니다. "여호와께서 가나안 전쟁을 알지 못한 이스라엘을 시험하려 하시며" 여호수아를 따라 광야 40년을 통과하고 마침내 약속의 땅에 들어선 이스라엘, 그런데 그들이 정착한 땅에는 여전히 가나안 원주민들이 남아 있었습니다. 성경은 이 상황을 이렇게 설명합니다. 하나님께서 일부러 그들을 남겨두셨다고 말입니다. 왜일까요?

시험이라는 단어를 들으면 사람들은 대개 시련이나 고난을 떠올립니다. 그러나 성경이 말하는 시험은 조금 다릅니다. 창세기 22장에서 하나님은 아브라함에게 말씀하십니다. "네 아들 네 사랑하는 독자 이삭을 데리고 모리아 땅으로 가서... 그를 번제로 드리라" 이 명령이 잔인하게 느껴지는 이유는, 이삭이 단순한 아들이 아니라 아브라함이 평생을 기다려 얻은, 가장 사랑하는 존재였기 때문입니다.

하나님의 시험은 언제나 이 질문으로 귀결됩니다. '네가 가장 아끼는 것과 나 중에 무엇을 택하겠느냐?' 이 질문은 인류 최초의 순간까지 거슬러 올라갑니다. 에덴동산에서 하나님은 아담에게 단 하나의 규칙을 주셨습니다. 선악과를 먹지 말라는 것, 그 규칙 속에는 사실 더 깊은 질문이 담겨 있었습니다. '너는 하나님의 말씀을 네 것보다 소중히 여기는 자인가?' 아담은 그 시험에서 실패했습니다. 그가 원했던 것은 하나님처럼 되는 것, 다시 말해 자기 자신이 스스로의 주인이 되는 것이었습니다. 사람이 하나님과 자기 자신 사이에서 자기 쪽으로 마음이 기우는 순간, 그것이 바로 죄의 정체입니다.

하나님은 출애굽한 이스라엘에게도 같은 질문을 던지셨습니다. "네 하나님 여호와께서 이 사십년 동안에 너로 광야의 길을 걷게 하신 것을 기억하라 이는... 너를 시험하사 네 마음이 어떠한지... 알려하심이라... 사람이 떡으로만 사는 것이 아니요 여호와의 입에서 나오는 모든 말씀으로 사는 줄을 너로 알게 하려 하심이니라"(신8:2~3) 배고픔과 목마름 속에서 이스라엘은 늘 두 가지 선택 앞에 놓였습니다. 원망하며 스스로 살길을 찾을 것인가, 하나님의 공급을 신뢰할 것인가? 신명기 13장은 이 시험이 더 정교한 방식으로도 찾아온다고 말합니다. 이적과 기적을 행하는 거짓 선지자들을 통해서입니다. 신비한 능력을 보여주며 다른 신을 따르자고 유혹하는 자들, 하나님은 그런 자들조차 허용하십니다. 이스라엘이 진짜로 하나님만을 사랑하는지, 아니면 눈에 보이는 능력과 신비를 더 사랑하는지를 가려내시기 위해서입니다.

여기서 중요한 사실 하나, 그 미혹자들을 보내신 분도 결국 하나님이십니다. 시험을 설계하고, 그 시험을 통해 사람 속에 숨은 진심을 드러내시는 것, 이것이 하나님이 오랜 세월 동안 반복해오신 방식입니다.

가나안 땅에 들어간 이스라엘에게 하나님은 분명히 명하셨습니다. 그 땅의 족속들을 완전히 몰아내라고 말입니다. 그런데 본문은 이렇게 기록합니다. "이스라엘 자손은 마침내 가나안 사람과 헷 사람과... 사이에 거하여 그들의 딸들을 취하여 아내를 삼으며... 또 그들의 신들을 섬겼더라... 자기들의 하나님 여호와를 잊어버리고 바알들과 아세라들을 섬긴지라"(삿3:5~7) 여기 등장하는 '마침내'라는 단어를 눈여겨볼 필요가 있습니다. 이는 어떤 과정이 도달점에 이르렀을 때 쓰는 말입니다.

앞서 이야기한 이사 온 가정처럼, 이스라엘의 타협도 하루아침에 일어난 일이 아니었습니다. 처음엔 그저 이웃으로 지내다가, 혼인으로 이어지고, 결국 그들의 신까지 함께 섬기게 되었습니다. 서서히, 아주 자연스럽게 이루어진 변질이었습니다. 그리고 그 변질의 끝에서 하나님이 처음부터 알고 계셨던 진심이 '마침내' 드러났습니다. 이스라엘은 죄인이었다는 사실입니다.

사실 이 장면은 처음이 아닙니다. 창세기 6장, 노아의 홍수 이전에도 똑같은 일이 있었습니다. "하나님의 아들들이 사람의 딸들의 아름다움을 보고... 아내를 삼는지라... 그 후에도... 자식을 낳았으니 그들이 용사라 고대에 유명한 사람이었더라"(창6:2,4) 흥미로운 지점은 이 결합의 결과물입니다. 용사, 유명한 사람, 누가 봐도 훌륭해 보이는 존재들이 태어났습니다.

그런데 하나님은 그것을 보고 기뻐하신 것이 아니라 한탄하셨습니다. 왜일까요? 인간이 스스로 크고 위대해지려는 시도 자체가, 하나님을 필요로 하지 않는 삶으로의 독립선언이기 때문입니다. 어느 사회에서든 '자수성가', '자기 힘으로 이룬 성공'이 최고의 찬사로 여겨집니다. 그러나 성경은 정반대의 목소리를 냅니다. 인간은 커지는 존재가 아니라 낮아지는 존재로 지어졌다는 것입니다.

이스라엘이 결국 섬기게 된 바알과 아세라는 사실 새로운 신이 아니었습니다. 엄밀히 말하면 그것은 '나 자신'이라는 우상의 또 다른 얼굴이었습니다. 이 지점을 이해하기 위해, 우상과 하나님의 근본적인 차이를 짚어볼 필요가 있습니다.

한 사람이 매일 새벽 신당에 가서 소원을 빈다고 합시다. 그는 정성껏 제물을 바치고, 자신이 원하는 것을 구체적으로 아룁니다. 사업이 잘되기를, 자녀가 좋은 대학에 가기를, 그가 정성을 다할수록 신은 그의 소원을 들어준다고 믿어집니다. 이 관계의 구조를 잘 보면, 말을 하는 쪽은 언제나 사람이고, 신은 그저 듣고 받아주는 존재일 뿐입니다. 내가 애쓴 만큼 돌려받는다는 등가교환의 논리, 여기에는 은혜가 들어설 자리가 없습니다.

그런데 성경의 하나님은 정반대입니다. 하나님은 침묵하며 사람의 요구를 듣기만 하는 분이 아니라, 먼저 말씀하시는 분입니다. 창조도 말씀으로 이루어졌고, 언약도 말씀으로 주어졌습니다. 그렇다면 하나님을 섬기는 사람의 자세도 달라야 합니다. 내 요구를 관철시키려 애쓰는 자가 아니라, 그분의 말씀을 듣는 자가 되어야 합니다.

생각해보면 이는 인간관계에서도 마찬가지입니다. 상대의 말은 듣지 않고 자기 하고 싶은 말만 쏟아내는 사람과의 대화는 오래가지 못합니다. 그런 관계에서는 결국 '말하는 나'만 남고, 대화의 상대는 서서히 잊혀집니다. 사람이 하나님과의 관계에서도 똑같은 실수를 저지릅니다. 애굽에서 종 되었던 자신, 곧 스스로는 아무것도 할 수 없었던 존재였다는 사실을 잊고, '내가 원하는 미래의 나'만을 좇을 때, 그 사람의 하나님은 소리 없이 우상으로 대체되어 버립니다.

이스라엘이 가나안 땅에서 벌인 전쟁은, 사실 그 본질에 있어 땅 빼앗기 싸움이 아니었습니다. 그것은 은혜로 사는 자와, 자기 힘으로 사는 자의 싸움이었습니다. 그리고 이 전쟁이 어떻게 치러져야 하는지를 가장 선명하게 보여준 장면이 있습니다. 이스라엘이 애굽을 나와 처음으로 맞닥뜨린 적, 아말렉과의 전투입니다.

전투가 벌어지는 동안 모세는 산 위에 올라가 두 손을 들고 있었습니다. 신기하게도, 모세의 손이 올라가 있는 동안은 이스라엘이 이겼고, 팔이 지쳐 내려오면 전세가 뒤집혔습니다. 결국 아론과 훌이 양옆에서 모세의 팔을 붙들어 해가 지도록 손을 들게 했습니다. 이 장면이 말해주는 것은 분명합니다. 그 전쟁의 승리는 이스라엘 병사들의 칼솜씨가 아니라, 하늘을 향해 들린 빈손에 달려 있었다는 것입니다.

물에 빠진 사람을 구하러 간 구조대원이 가장 먼저 배우는 원칙이 있다고 합니다. 물에 빠진 사람이 극도의 공포 속에서 구조자를 붙잡고 함께 허우적대면, 오히려 둘 다 위험해진다는 것입니다. 그래서 숙련된 구조대원은 물에 빠진 사람이 힘을 완전히 뺄 때까지 기다렸다가 접근한다고 합니다. 자기 힘으로 살아보려는 몸부림이 오히려 구조를 방해하는 것입니다.

신앙의 자리도 이와 다르지 않습니다. 시편 기자는 이렇게 노래합니다. "저희는 여호와의 행하신 일과 손으로 지으신 것을 생각지 아니하므로 여호와께서 저희를 파괴하고 건설치 아니하시리로다"(시28:5) 자기 힘과 지혜로 무언가를 세우려는 손은, 결국 우상을 만들어내는 손이 되고 맙니다. 하나님의 백성에게 필요한 것은 더 강한 손이 아니라, 비워진 손입니다.

이 원리를 가장 완전하게 보여주신 분이 바로 예수 그리스도입니다. "그는 근본 하나님의 본체시나... 오히려 자기를 비어 종의 형체를 가져... 자기를 낮추시고 죽기까지 복종하셨으니 곧 십자가에 죽으심이라"(빌2:6~8) 세상의 어떤 왕도 이렇게 싸우지 않습니다. 왕은 군대를 일으키고 힘을 과시하며 적을 제압합니다. 그러나 하늘 보좌를 가지신 분은 정반대의 길을 택하셨습니다. 자신의 능력을 하나도 쓰지 않고, 오히려 완전히 비우셨습니다. 그리고 그 빈손, 십자가에 달린 두 손을 통해 하나님은 궁극적인 승리를 이루셨습니다.

사도 바울도 같은 고백을 합니다. 그는 한때 자신의 이력을 자랑스러워할 만한 사람이었습니다. 최고 학자 밑에서 배운 수제자, 흠 없는 율법 준수자, 뛰어난 철학적 소양을 지닌 지식인, 그런 그가 이렇게 고백합니다. "무엇이든지 내게 유익하던 것을 내가 그리스도를 위하여 다 해로 여길뿐더러... 배설물로 여김은 그리스도를 얻고"(빌3:7~8)

이스라엘이 메소보다미아 왕 구산 리사다임에게 8년간 압제당하다가 마침내 부르짖었을 때, 하나님은 한 사람을 세우십니다. "이스라엘 자손이 여호와께 부르짖으매 여호와께서 그들을 위하여 한 구원자를 세워 구원하게 하시니 그는 곧 갈렙의 아우 그나스의 아들 옷니엘이라"(삿3:9) 여기서 흥미로운 대목이 있습니다. 옷니엘은 사실 이미 이름난 용사였습니다. 여호수아 시대, 기럇세벨이라는 난공불락의 성을 정복하고 갈렙의 딸 악사를 아내로 얻은 전력이 있는 인물이었습니다. 그런 사람이 자기 민족이 8년이나 고통받는 동안 어디서 무엇을 했을까요? 왜 진작 나서서 구해주지 않았을까요?

이 물음에 대한 답이 본문 다음 절에 나옵니다. "여호와의 신이 그에게 임하셨으므로 그가 이스라엘 사사가 되어 나가서 싸울 때에 여호와께서 메소보다미아 왕 구산 리사다임을 그 손에 붙이시매"(삿3:10) 옷니엘의 용맹과 가문, 이전의 전공은 이 전쟁에서 아무 소용이 없었습니다. 성령이 임하시기 전까지 그는 그저 침묵할 뿐이었습니다. 뛰어난 스펙을 가진 사람이 정작 결정적인 순간에는 아무 힘도 쓰지 못하다가, 전혀 다른 이유로 갑자기 쓰임받는 경우를 우리 주변에서도 종종 봅니다. 재능이나 이력이 아니라, 전혀 다른 차원의 무언가가 그 사람을 통해 일할 때 비로소 놀라운 일이 벌어지는 것입니다.

이스라엘을 압제한 왕의 이름 '구산 리사다임'은 히브리어 원문상 '두 배로 악한 자'라는 뜻을 담고 있습니다. 자신의 죄를 깨닫지 못하는 백성을, 하나님은 오히려 더 혹독한 환경 속으로 밀어 넣으십니다. 세상의 달콤함에 취해 있는 사람을 그 세상 한복판으로 더 깊이 던져 넣으면, 역설적으로 그 사람의 입에서 비로소 진짜 신음과 부르짖음이 터져 나오기 때문입니다. 마치 몸에 맞지 않는 음식이 오히려 병을 드러내듯이,
'8년'이라는 시간도 예사롭지 않습니다.

성경에서 숫자 8은 새로운 시작을 상징합니다. 할례가 태어난 지 8일 만에 행해졌고, 그리스도의 부활도 안식 후 첫날, 곧 여덟째 날에 일어났다. 8년째에 나타난 구원자 옷니엘의 이야기는 그래서 단순한 우연이 아니라, 새 언약을 향해 나아가는 하나님의 시간표를 보여줍니다.

그리고 마지막으로, 옷니엘은 본래 순수한 이스라엘 사람이 아니라 겐 족속 출신이었습니다. 이방인에 가까운 배경을 가진 자가 이스라엘의 구원자로 세워진 이 사건은, 훗날 하늘로부터 오셔서 이 땅의 백성을 구원하실 분을 미리 보여줍니다. 예수 그리스도이십니다. 옷니엘이라는 이름의 뜻 자체가 '여호와는 나의 힘'입니다. 그는 스스로 힘 있는 자가 아니라, 여호와의 힘을 담아내는 그릇이었을 뿐입니다.

처음 이야기에서 새 동네로 이사 온 그 가정처럼, 우리는 종종 자기도 모르는 사이에 무언가를 손에 쥐고 살아갑니다. 세상이 건네는 안정감, 인정, 성취, 그 모든 것들이 우리 손안에 하나둘 들어차면서, 정작 하나님을 향해 뻗어야 할 그 손은 점점 무거워집니다.

사사기 3장의 이야기는 결국 우리에게 묻습니다. 지금 당신의 손에는 무엇이 들려 있습니까? 그 손을 비우고 하늘을 향해 들 수 있겠습니까? 이스라엘의 실패는 곧 우리의 실패이기도 합니다. 그러나 그 실패의 자리에 언제나 옷니엘이, 그리고 궁극적으로 예수 그리스도가 찾아오셨습니다. 우리가 스스로 구원할 수 없다는 사실이 드러날 때마다, 그 절망의 자리에서 진짜 부르짖음이 터져 나오고, 그 부르짖음에 하나님은 반드시 응답하십니다.

우리는 가나안의 풍요를 먹고 사는 사람들이 아니라, 하나님의 말씀으로 사는 사람들입니다. 오늘도 무언가를 움켜쥐고 있는 우리의 손이 스스로에게 발각될 때, 그 손을 조용히 펴고 십자가를 다시 붙드는 것, 그것이 신앙생활의 본질입니다.