민수기 - 정결하게 하는 물, 붉은 암송아지의 비밀

"이에 정결한 자가 암송아지의 재를 거두어 진영 밖 정한 곳에 둘지니 이것은 이스라엘 자손 회중을 위하여 간직하였다가 부정을 씻는 물을 위해 간직할지니 그것은 속죄제니라"(민수기 19:9)

어떤 어머니가 있었습니다. 아들이 오랜 방랑 끝에 지치고 더러워진 몸으로 집에 돌아왔습니다. 어머니는 아들에게 잔소리도, 책망도 하지 않았습니다. 그저 따뜻한 물을 받아 아들의 발을 씻겨 주었습니다. 아들은 그 순간, 말로 다 할 수 없는 어떤 것을 느꼈습니다. 죄책감도, 수치심도 아니었습니다. 씻김이었습니다. 받아들여짐이었습니다. 그것은 단순한 위생의 문제가 아니라, 관계의 회복이었습니다.

민수기 19장은 바로 이 '씻김'에 관한 이야기입니다. 그러나 그것은 단순한 육체의 씻김이 아닙니다. 하나님께서 당신의 백성을 어떻게 정결하게 하시는가에 관한, 오래되고 깊은 이야기입니다.

하나님께서 모세와 아론에게 명령하십니다. 온전하여 흠이 없고, 아직 멍에를 메어 본 적이 없는 붉은 암송아지를 끌어오라고 하십니다. 이 조건들이 예사롭지 않습니다. '흠이 없다'는 것은 도덕적 완전함을 상징합니다. '멍에를 메지 않았다'는 것은 인간의 목적에 종속된 적 없는, 온전히 하나님께 드려지는 존재임을 뜻합니다. 이 암송아지는 진영 밖으로 끌려나가 잡히고, 그 피는 회막 앞을 향하여 일곱 번 뿌려집니다. 그리고 가죽과 고기와 피와 똥까지, 아무것도 남기지 않고 몽땅 불에 태워집니다.

여기에 백향목과 우슬초와 홍색 실이 함께 던져집니다. 백향목은 성전을 짓는 재료입니다. 홍색 실은 제사장의 예복과 성막 휘장에 쓰입니다. 우슬초는 피를 찍어 뿌리는 도구입니다. 이스라엘 백성이라면 누구나 알았을 것입니다. 출애굽 그 날 밤, 유월절 어린 양의 피를 문설주에 바를 때 사용한 것이 바로 우슬초였습니다(출 12:22). 그러니 이 의식에 쓰인 재료들은 하나같이 속죄와 정결에 관한 것들입니다. 모두 불에 태워져 재가 되고, 그 재가 흐르는 물에 섞여 '정결하게 하는 물'이 됩니다.

이 물이 사용되는 대상이 인상적입니다. 시체를 만진 자, 뼈를 만진 자, 무덤을 만진 자들입니다. 즉, 죽음과 접촉한 자들입니다. 죽음의 부정함이 사람을 오염시키고, 그 오염된 사람은 하나님의 회중 가운데 있을 수 없습니다. 그런데 하나님은 그들을 끊어 버리지 않으십니다. 씻어 주십니다. 붉은 암송아지의 재로 만든 물을 셋째 날과 일곱째 날에 뿌려, 그들을 다시 공동체로 돌아오게 하십니다.

이 의식에는 기묘한 역설이 있습니다. 부정한 자를 정결하게 해 주는 물을 만드는 사람, 그 물을 뿌리는 사람이 모두 저녁까지 부정해집니다. 정결하게 하는 일을 하는 자가 오히려 부정해지는 것입니다. 이것은 히브리서 기자가 바로 이 본문을 인용하면서 짚어내는 핵심입니다. "염소와 황소의 피와 및 암송아지의 재를 부정한 자에게 뿌려 그 육체를 정결하게 하여 거룩하게 하거든 하물며 영원하신 성령으로 말미암아 흠 없는 자기를 하나님께 드린 그리스도의 피가 어찌 너희 양심을 죽은 행실에서 깨끗하게 하고 살아 계신 하나님을 섬기게 하지 못하겠느냐"(히 9:13~14). 붉은 암송아지의 의식은 완전하지 않습니다. 그것을 만드는 자도, 뿌리는 자도 함께 더러워집니다. 그것은 임시방편이었고, 그림자였습니다. 진짜 실체는 다른 곳에 있었습니다.

예수님은 십자가를 지시기 전날 밤, 제자들에게 말씀하셨습니다. "내가 불을 땅에 던지러 왔노니"(눅 12:49). 그리고 이어서 말씀하십니다. "나는 받을 세례가 있으니 그것이 이루어지기까지 나의 답답함이 어떠하겠느냐." 이 불세례가 십자가입니다. 붉은 암송아지가 진영 밖에서 남김없이 불태워졌듯이, 예수님은 성문 밖 골고다에서 자신을 몽땅 쏟아 부으셨습니다.

십자가에서 예수님이 "내가 목마르다"고 하실 때, 사람들이 신 포도주를 적신 해면을 우슬초에 매어 그 입에 대었습니다(요 19:28~29). 민수기의 우슬초가 여기에 다시 등장합니다. 유월절 밤 문설주에 피를 발랐던 그 우슬초가, 이제 십자가에서 '다 이루었다'는 마지막 말씀의 순간에 쓰입니다. 성경은 이 작은 세부 사항 하나도 그냥 흘려보내지 않습니다. 모든 것이 연결되어 있습니다.

다윗은 간음과 살인의 죄를 지은 후 시편 51편에서 이렇게 고백했습니다. "우슬초로 나를 정결하게 하소서 내가 정하리이다 나의 죄를 씻어 주소서 내가 눈보다 희리이다"(시 51:7). 다윗은 우슬초가 무엇인지 알았습니다. 그것이 피를 뿌리는 도구임을 알았습니다. 그래서 우슬초로 씻어 달라는 기도는 곧, 피로 씻어 달라는 기도였습니다. 그리고 그 피는 결국 예수 그리스도의 피였습니다.

에스겔 선지자는 새 언약을 이렇게 예언했습니다. "맑은 물을 너희에게 뿌려서 너희로 정결하게 하되 곧 너희 모든 더러운 것에서와 모든 우상 숭배에서 너희를 정결하게 할 것이며 또 새 영을 너희 속에 두고 새 마음을 너희에게 주되"(겔 36:25~26). 그 맑은 물은 붉은 암송아지의 재로 만든 물이 아닙니다. 흠 없으신 하나님의 아들, 예수 그리스도의 피입니다.

스가랴는 더 선명하게 말합니다. "그 날에 죄와 더러움을 씻는 샘이 다윗의 족속과 예루살렘 주민을 위하여 열리리라"(슥 13:1). 그 샘이 골고다에서 열렸습니다. 예수님의 옆구리를 창으로 찌를 때 피와 물이 흘러나왔습니다(요 19:34). 샘이 열린 것입니다. 에베소서는 그리스도께서 교회를 위하여 자신을 주신 것이 교회를 "물로 씻어 말씀으로 깨끗하게" 하기 위함이라고 말합니다(엡 5:26). 세례의 물과 말씀, 이 두 가지로 하나님은 지금도 우리를 씻기십니다.

요한계시록은 이 씻김의 완성된 모습을 이렇게 보여 줍니다. 큰 환난에서 나온 자들이 흰 옷을 입고 하나님의 보좌 앞에 서 있습니다. 누군가 묻습니다. "이 흰 옷 입은 자들이 누구며 또 어디서 왔느냐." 대답이 옵니다. "이는 큰 환난에서 나오는 자들인데 어린 양의 피에 그 옷을 씻어 희게 하였느니라"(계 7:14). 그 옷이 어떻게 희어졌습니까? 자신의 노력으로 빤 것이 아닙니다. 어린 양의 피에 담가 빨았습니다.

그리고 그 어린 양이 그들을 어디로 이끄십니까? 생명수 샘으로 이끄십니다(계 7:17). 민수기에서 재를 담던 그릇에 '흐르는 물'을 함께 담았습니다. 그 흐르는 물이 마침내 계시록에서 생명수 샘이 됩니다. 정결하게 하는 물이 생명을 주는 물이 됩니다.

처음의 이야기에서 어머니가 아들의 발을 씻겨 줄 때, 어머니도 함께 더러워졌습니다. 그 더러움을 기꺼이 감수하면서 씻겨 주었습니다. 붉은 암송아지의 의식에서 정결하게 하는 자들도 함께 부정해졌습니다. 그러나 예수님은 달랐습니다. 그분은 우리의 모든 부정함을 몸소 지시고 십자가에서 몽땅 불태워지셨습니다. 그러나 부정해지지 않으셨습니다. 오히려 그 재, 그 피, 그 죽음이 우리를 영원히 정결하게 하는 샘이 되었습니다.

우리는 죽음을 만진 자들입니다. 죄를 만진 자들입니다. 그 접촉이 우리를 오염시켰습니다. 그러나 하나님은 우리를 끊어 버리지 않으십니다. 샘을 열어 주십니다. 그 샘 앞에 나오는 것, 그것이 신앙입니다. 그 샘에 잠기는 것, 그것이 세례입니다. 그 샘에서 날마다 씻김을 받는 것, 그것이 성화입니다. 그리고 마침내 그 어린 양이 우리를 생명수 샘으로 이끄실 것입니다. 다시는 주리지도 목마르지도 않는 그곳으로 말입니다.