출애굽기 - 하늘에서 내리는 무거운 말씀, 우박 재앙이 우리에게 말하는 것

"내가 너를 세웠음은 나의 능력을 네게 보이고 내 이름이 온 천하에 전파되게 하려 하였음이니라. 바로의 신하 중에 여호와의 말씀을 두려워하는 자들은 그 종들과 가축을 집으로 피하여 들였으나 여호와의 말씀을 마음에 두지 아니하는 사람은 그의 종들과 가축을 들에 그대로 두었더라. 세상이 여호와께 속한 줄을 왕이 알리이다."(출애굽기 9:16,20~21,29)

바로는 또다시 아침을 맞이합니다. 이제까지 여섯 번의 재앙을 겪고도 그는 여전히 자기 자리에 서 있습니다. 마치 몇 번이나 넘어져도 다시 일어나 같은 길을 걷는 사람처럼 말입니다. 하나님은 모세를 통해 다시 한번 경고하십니다. "내가 이번에는 모든 재앙을 너와 네 신하와 네 백성에게 내려 온 천하에 나와 같은 자가 없음을 네가 알게 하리라." 이 말씀에는 무서운 파괴력이 담겨 있습니다. 히브리어로 "재앙"은 '치명적인 타격'을 뜻하는 단어입니다. 그런데 그 타격이 겨냥하는 곳은 몸이 아니라 마음입니다. 사람이 아무리 겉으로 멀쩡해 보여도, 결정적인 순간에 마음 안에 있던 것이 고스란히 드러나는 때가 있습니다.

생각해보면 우리 삶에도 그런 순간들이 있습니다. 평온하게 지내던 사람이 갑작스러운 위기 앞에서 자기도 몰랐던 진짜 모습을 마주하게 되는 경우 말입니다. 어떤 사람은 그 순간 겸손해지고, 어떤 사람은 오히려 더 완악해집니다. 우박 재앙은 바로 그 마음의 실체를 드러내는 사건이었습니다.

하나님은 하늘에서 우박과 우렛소리와 불덩이를 내리겠다고 예고하십니다. 이것은 단순한 기상 현상이 아닙니다. 하늘에서 내려온다는 점에서 비와 마찬가지로 하나님의 말씀을 상징합니다. 그런데 비와 다른 점이 있습니다. 비는 부드럽게 스며들지만, 우박은 얼어붙은 채로 떨어져 사람과 짐승과 곡식을 상하게 합니다. 이것은 말씀이 문자로만 받아들여질 때 얼마나 무겁고 고통스러운 짐이 되는지를 보여주는 그림입니다.

예를 들어, 어떤 신입 사원이 회사 규정집을 받았습니다. 그 안에는 지각하지 말 것, 복장을 단정히 할 것, 상사에게 예의를 갖출 것 등 수십 가지 조항이 적혀 있습니다. 그는 그 조항들을 하나하나 암기하며 철저히 지키려 애씁니다. 하지만 시간이 지날수록 그는 지쳐갑니다. 규정을 어기지 않으려는 긴장감 속에서 정작 동료들과의 진짜 관계는 메말라 갑니다. 규정을 지키는 것 자체가 목적이 되어버렸기 때문입니다.

많은 신앙인들이 이와 비슷한 자리에 서 있습니다. 주일을 지키고, 십일조를 드리고, 정해진 기도 시간을 채우는 것으로 신앙생활을 다 했다고 여깁니다. 그러나 그것이 은혜에 대한 감격 없이 오직 의무로만 남을 때, 그것은 얼어붙은 우박처럼 마음을 짓누르는 짐이 되어버립니다. 본문이 말하는 것처럼, 문자로 지키는 신앙은 아무리 인내하고 견뎌내도 결국 무거운 우박 아래 서 있는 것과 같습니다.

흥미로운 것은 바로의 신하들 중에도 반응이 갈렸다는 사실입니다. "여호와의 말씀을 두려워하는 자들은 그 종들과 가축을 집으로 피하여 들였으나, 여호와의 말씀을 마음에 두지 아니하는 사람은 그의 종들과 가축을 들에 그대로 두었더라." 같은 경고를 듣고도 어떤 이는 집으로 피했고, 어떤 이는 들에 그대로 남겨두었습니다.

이것은 마치 태풍 예보를 들은 두 이웃과 같습니다. 한 사람은 창문을 단속하고 짐을 안으로 들이는 반면, 다른 한 사람은 "괜찮겠지" 하며 그대로 둡니다. 그런데 본문이 말하려는 핵심은 단지 '준비성'의 차이가 아닙니다. 애굽 사람 중에도 말씀을 두려워하여 반응한 사람들이 있었다는 것은, 그것이 그들 스스로의 결단이 아니라 하나님의 긍휼이 그들 안에서 일하신 결과라는 사실을 보여줍니다. 죄인은 본래 말씀을 마음에 두지 않는 존재이기 때문입니다. 결국 누군가의 마음이 열려 말씀을 두려워하게 되는 것도, 전적으로 은혜의 일하심입니다.

우박이 애굽 온 땅을 덮었지만 이스라엘 백성이 있는 고센 땅에는 내리지 않았습니다. 사람들은 이 구절을 흔히 "믿는 사람은 재앙에서 보호받는다"는 뜻으로 받아들입니다. 그러나 실제 삶을 돌아보면 그렇지 않다는 것을 우리는 압니다. 믿는 사람도 병에 걸리고, 사고를 당하고, 재난 앞에 무력할 때가 있습니다. 신앙이 있다고 해서 자연재해나 사고가 피해 가지 않습니다.

그렇다면 고센 땅의 의미는 무엇일까요? 그것은 하나님이 이스라엘과 맺으신 언약을 세상에 드러내 보이시기 위한 표징이었습니다. 마치 결혼반지가 어떤 마법의 보호막이 아니라, 두 사람 사이에 맺어진 언약의 증거이듯이 말입니다. 고센 땅이 재앙에서 잠시 구별된 것은 이스라엘이 특별히 의롭거나 강해서가 아니라, 하나님께서 그들과 맺으신 언약이 실재함을 온 세상에 보여주시기 위함이었습니다.

본문 끝에는 뜻밖의 디테일이 나옵니다. 보리와 삼은 이미 자라서 우박에 상했지만, 밀과 쌀보리는 아직 자라지 않아 상하지 않았다는 것입니다. 겉으로 드러나 자란 것은 꺾이고, 아직 땅속에 감추여 있던 것은 살아남았습니다. 이것은 우리 삶의 이치와도 닮아 있습니다. 겉사람, 곧 우리의 외적인 조건과 계획과 자랑거리는 시련 앞에서 꺾일 수 있습니다. 사업이 무너지고, 건강이 상하고, 계획이 틀어질 수 있습니다.

그러나 그 안에 감추인 속사람, 곧 하나님과의 관계 안에 뿌리내린 생명은 오히려 그 시련을 통해 더 깊이 자라납니다. 마치 겨울 동안 땅속에서 조용히 뿌리를 내리는 씨앗처럼 말입니다. 지금 우리가 겪는 어려움이 우리를 무너뜨리는 것처럼 보여도, 그것이 오히려 우리 안의 진짜 생명을 지켜내고 자라게 하는 과정일 수 있습니다.

바로는 우박이 그치자마자 다시 마음을 완악하게 합니다. 그는 잠시 두려워했지만, 위기가 지나가자 곧바로 원래 모습으로 돌아갑니다. 우리도 크게 다르지 않을 때가 있습니다. 병상에서, 사업의 실패 앞에서, 사랑하는 이를 잃은 자리에서 우리는 잠시 겸손해지고 하나님을 찾습니다. 그러나 위기가 지나가면 언제 그랬냐는 듯 다시 자기 방식대로 살아갑니다.

그런데 바로의 완악함을 보며 우리가 기억해야 할 것이 있습니다. 그것이 남의 이야기가 아니라는 사실입니다. 자기 의를 붙들고 하나님의 은혜를 거부하는 그 마음은, 예수 그리스도를 십자가에 못 박은 바로 그 마음이며 우리 안에도 여전히 자리하고 있는 마음입니다. 그러나 동시에, 우리가 스스로 그 완악함을 깨닫고 자책할 수 있다는 사실 자체가 이미 은혜의 흔적입니다. 진리의 성령이 찾아오셔서 날마다 십자가 앞에 우리를 세우시기 때문에, 우리는 자기 의의 실체를 볼 수 있게 되는 것입니다.

우박 재앙은 결국 하나의 질문을 우리에게 던집니다. 우리는 말씀을 어떻게 듣고 있습니까? 얼어붙은 문자로 받아 무거운 짐으로 지고 있습니까, 아니면 그 말씀 안에서 십자가의 은혜를 발견하고 있습니까? 겉으로 자란 것들이 흔들릴 때, 우리 안의 진짜 생명은 오히려 더 깊이 뿌리내리고 있습니까?

하나님은 오늘도 우리에게 아침을 허락하십니다. 바로처럼 같은 자리에 다시 서는 것이 아니라, 그 아침의 빛 안에서 우리의 마음을 다시 살피는 하루가 되기를 바랍니다.